Город Бессмертных. Книга первая
Шрифт:
– Что до кольчуги, – неожиданно закончила за него девушка, – тот стиль
боя, который мы изучаем, не предполагает их ношения.
– "Не предполагает", вот как? – насмешливо поднял брови Кантад. – Ну,
побольше бы нам врагов, считающих так же, как и Вы, что добрый доспех
мешает биться.
– Сильно мешает, – подтвердил Эннареон, пожав плечами.
Вдруг раздался звук рога. Все снова прильнули к отверстиям в стене.
Со стороны лагеря тоддмерцев
Один из них нёс знамя Тоддмера и трубил. Черно-красное полотнище
отчаянно развевалось и хлопало на ветру.
– Переговорщики, – ухмыльнулся Кантад. – Ну-с, послушаем.
По прикладной лестнице он в мгновение ока взобрался на гребень
стены и стал на нем, уверенно и твёрдо.
– Наследный принц Тоддмера, его высочество Виккела! – звонко
провозгласил герольд со знаменем.
Один из воинов слегка кивнул.
Виккеле было не больше тридцати. Длинные, чёрные, как смоль,
волосы развевались на ветру. В тонких чертах лица угадывался королевский
род. Определённо, этот человек был красивым, но какой-то холодной,
слишком строгой и слишком чуждой красотой. Он остановился в двадцати
шагах от Врат и посмотрел на Кантада.
– Есть ли среди вас король Ринхаг? Я желаю говорить с ним, ибо моя
кровь не позволяет держать речь с простыми каменщиками.
– Когда хотят говорить с королём, присылают посла, – прокричал сверху
Кантад. – А когда приходят с армией – в лучшем случае удаётся поговорить с
королевским военачальником. Тебе крупно повезёт, если не в пыточной.
– Я пришёл сюда с миром! – воскликнул принц.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся гном. – Так и знал, что армия в десять тысяч
человек мне попросту привиделась! Шёл бы ты отсюда… с миром.
– Я не замышляю зла против Румхира, – не дал сбить себя с заранее
намеченной речи принц. – Лишь прошу у вас разрешения пройти через ваши
земли к Велленхэму.
– Может, вам и гостинцев дать в дорогу? – съязвил Кантад.
– После победы над востоком, мы дадим вам много земель! –
упорствовал Виккела.
– На что нам земли? Репу разве выращивать? – удивился гном. – Мы –
ремесленный подгорный народ.
– Тоддмер станет покупать ваше оружие!
– И так станете, – отмахнулся Кантад. – Куда вы денетесь? Или ваши
кузнецы уже превзошли Румхир? Ещё будут "выгодные предложения"?
– В бою многие гномы погибнут! – драматически воскликнул принц,
всплеснув руками. – Почему вы хотите умирать ради кого-то?
– Вот как, в бою, значит! – усмехнулся Кантад. – А как же "мы пришли с
миром"?
– Мы оплатим проход, – пустил в ход последний довод Виккела. – Я дам
по сотне золотом за каждого воина, прошедшего на ту сторону гор.
– Могу показать дорогу в темницу! – съязвил командующий армией
Румхира. – Причём, забесплатно.
Последние его слова потонули в хохоте гномов, но Виккела, видимо,
расслышал.
– Тогда будет война!!! – проорал он в бешенстве, но Кантад уже
спускался по лестнице обратно.
– Эка, удивил, – проворчал он, спрыгивая на камень, – я-то думал, ты
так, поговорить зашёл…
Гномы встретили своего военачальника восторженным гулом.
– Переговоры прошли отлично! – улыбнулся Эннареон.
– Да, мне тоже понравилось, – довольно засмеялся Кантад. – А уж принц
вообще в полном восторге!
До них до сих пор доносилась брань Виккелы.
– Все-таки, почему ты, во имя Троара, расхаживаешь тут безоружный?!
– воскликнул Кантад и отпрянул.
В руке эльфа, словно по волшебству, появился клинок, яростно
сверкнув в закатных лучах солнца.
– Ловко! – с искренним восхищением произнёс гном. – Никогда не
видел такой быстроты.
– Я говорил тебе, что мой меч – со мной, – напомнил ему Эннареон.
– Эльфы ведь никогда не лгут, – заметил назидательно Тангор.
– Так, ладно, – в голосе военачальника появилась командная нотка. – В
ночь они все же не выступят, а нам надо поспать перед битвой. Отбой,
ребята!
С этими словам он ушёл с террасы, и скрылся в коридорах Румхира, по
дороге назначая часовых.
Маги вышли следом за Кантадом. Поднимаясь по широкой и удобной
лестнице, Эллагир хмурился, о чем-то напряжённо размышляя.
– Задумался? – Альрин нежно коснулась его ладони, и почувствовала,
как юноша слегка сжал её пальцы, словно не хотел отпускать.
– Я боюсь за тебя, – просто ответил Эллагир. – Боюсь, что если что-то
пойдёт не так…
– Все будет хорошо! – улыбнулась девушка. – В конце концов, мы – маги
Велленхэма. Нас призывают под знамёна короля, когда случается война.
Тебя разве не предупредили перед поступлением в университет?
– О, да, мы с тобой – выдающиеся маги Велленхэма, – с горькой
иронией воскликнул Эллагир. – Вспомни, насколько нас хватило там, в лесу?
А тут не десяток разбойников, тут – тысячи обученных воинов!..
– Нам не обязательно быть на поле боя, – пожала плечами Альрин. – Мы
можем метать заклятья с верхних ярусов.