Город костей
Шрифт:
"Если подобное возвращение вообще возможно", - подумал Хет. Но с Илин об этом говорить не стоило. Она, как и он, понимала, что они вернее всего уже мертвецы.
– Я думаю, трансцендентальное устройство Арада и есть этот Останец. А может быть, все Останцы являются частями этого устройства, поскольку текст говорит, что каждый Останец соответствует Вратам Запада.
– Глаза Хета постепенно привыкали к странным контрастам этого места, хотя и сейчас он все еще не мог правильно оценивать расстояния.
– А тварь, которую мы считали призраком, и есть Обитатель Запада, сказала
– Я понимаю, почему он следил за нами и почему притворялся, будто наследница им управляет. Но зачем маги оставили этот Останец с Вратами, которые могут быть открыты?
– Этого я не знаю, Илин. Я оказался здесь одновременно с тобой.
– Хет опустил руку и провел ладонью по краю карниза. Эта сторона имела толщину примерно фута в два, с грубой неровной поверхностью. Он перекатился на спину, чтобы поглядеть вверх или, лучше сказать, в том направлении, которое казалось верхом. Вид был почти идентичен тому, что он видел только что, глядя вниз.
– Это был риторический вопрос, - раздраженно ответила Илин.
– А вот следующий вопрос - нет. Ты из остальных кого-нибудь видишь? Ведь их наверняка тоже перенесло сюда.
– Нет. Констанс направлялся к Риатену, и больше я его не видел.
– На остальных Хету было глубоко наплевать, да и тратить энергию, беспокоясь по поводу здоровья Констанса, он тоже не собирался. Если этот Хранитель мертв, то и ладно, а если жив, у него в распоряжении гораздо больше средств, чтобы справиться с ситуацией, в которую они попали, чем у самого Хета.
После паузы Илин сказала:
– И Констанс здесь?
По ее тону Хет понял, что этот вопрос не стоит относить к риторическим. Хет приподнялся на локте, чтобы видеть Илин. Она все еще лежала, свернувшись у стены, хотя чувство безопасности, которое давало это положение, было чисто умозрительным. Он ответил:
– Да. Я велел ему идти в Останец, если он хочет остановить Риатена.
Илин была слишком умна, чтобы взорваться, особенно в таком месте, как это, а потому спросила лишь:
– Почему?
– Когда я сообразил, что собирается делать Риатен, я понял, что кто-то обязан его остановить. Констанс уже знал об Обитателе и о Вратах Запада, именно поэтому он и стремился помешать нам найти другие реликвии. Единственная причина, по которой он не дал мне швырнуть книгу в цистерну и уничтожить ее, заключалась в том, что он думал, будто в книге говорится о том, как можно запечатать эти Врата. Я не думаю, что там такие сведения есть. Искал, но не нашел ничего похожего.
Илин опустила глаза, ее руки нервно теребили шов на мантии. Потом она сказала:
– А что, если он был в заговоре с наследницей и Сеулом? Об их роли в этой истории мне известно.
Хет достаточно хорошо знал Илин, чтобы понять, как она сейчас раздражена. Что ж, он ничего другого и не ждал. Поэтому он просто сказал:
– Не был он в заговоре. Если допустить другое, получается полная бессмыслица. Кроме того, есть и другие доказательства. Я видел его в Пекле той ночью, до прихода разбойников.
– Она удивленно вскинула на него глаза. И во дворце, когда Риатен был на приеме у наследницы, я опять встретился
А Илин выглядела скорее усталой, чем сердитой.
– Ну, дел у тебя, видно, было по горло, а?
– сказала она.
Вот и все. Не желая давить на нее, Хет снова поглядел вверх, куда уходила башня. Казалось, она тянется в бесконечность. На некотором расстоянии от себя он увидел торчащую из стены каменную платформу, но не такую, как множество других полуразрушенных выступов, а нечто правильной, слегка закругленной формы. "Как будто смотришь снизу на основание балкона", - подумал Хет. Балкон тянулся по всей окружности башни.
– Посмотри-ка на это!
Илин неохотно подползла к краю их карниза.
– Вот теперь, - пробормотала она, - я знаю, как себя чувствует паук. Ей понадобилось несколько минут, чтобы присмотреться, но в конце концов она увидела странную платформу.
– Хм-м-м. И что же ты думаешь о ней?
– Не знаю, что и думать. Если ее построили Обитатели... Но зачем им она? Они же летают, им не нужны ни пандусы, ни платформы. Если же ее построили люди вроде нас, то, возможно, они думали о способах перекрыть этот путь.
– Ты хочешь сказать, что они хотели поставить барьер, через который Обитатели Запада не могли бы пройти?
– Илин еще ближе пододвинулась к краю и изогнулась так, чтобы лучше рассмотреть платформу, о которой шла речь. Впрочем, не имеет значения. Нам надо постараться выбраться отсюда, пока Обитатели не накинулись на нас.
– А в какую сторону?
– Что в какую?
– В какой стороне выход?
Илин поколебалась.
– Разве ты не знаешь?
– Я могу сказать, где низ, где верх, но я не знаю, с какой стороны мы сюда попали.
Илин снова вытянулась, чтобы бросить взгляд "вверх".
– Когда я снизу смотрела вверх, то видела нижнюю поверхность разрушенных участков пандуса.
– А теперь, Илин, погляди вниз. Там ты увидишь то же самое - разницы между верхом и низом нет никакой.
Илин взглянула, и результат ей не слишком понравился.
– А я-то думала, что крисы заблудиться не могут, - пробормотала она.
Это было несправедливо по отношению к Хету.
– А я думал, что Хранители способны не позволить затягивать себя в трубы, ведущие из реального мира в Страну Мертвых.