Город, стоящий у солнца
Шрифт:
Правая нога упирается коленом в землю, на согнутую левую ставим локоть руки, держащей цевьё — человек в такой стойке гасит отдачу всем телом. Вот только я всё равно дерьмовый стрелок, в какую позу не встань. Хотя тут стрелять-то! До бегущих оставалось метров сто, семьдесят, полсотни метров… Ствол заплясал в руках. Пули высекли искры из булыжной мостовой, взбились фонтанчики извёстки из стен. Выстрел, выстрел, выстрел! Забывая о всех этих «задержать дыхание», «спуск во время паузы между ударами сердца», «упреждение» — просто стреляю и всё. Кричу и стреляю. Стражников я даже не задел — при первых же выстрелах они бросились врассыпную, залегли, забились в дверные проёмы и канавы — и вылазить явно не собирались.
Он рухнул, уронив меч — и сделался вдруг таким жалким — с переломанными в падении крыльями, в белоснежных когда-то одеяниях, перепачканных сияющей кровью. Я просто стоял и смотрел в эти полные боли небесного цвета глаза… Смотрел, пока не раздался ещё один выстрел — со стороны корабля — и мой недавний враг не замер окончательно. Через пару секунд его тело вспыхнуло и исчезло в языках пламени, не оставив и горсти пепла.
Встать на ноги удалось — с трудом, надо признать, меня била нервная дрожь, и болело плечо от тяжёлых ударов приклада. Я стоял лицом к тому месту, где только что лежал убитый ангел, и всё не мог попасть новым магазином в паз — дико тряслись руки. Наконец раздался тихий щелчок и барабан с патронами встал на своё место. Я нервно передёрнул рукоять, удивившись невольно, какие белые у меня пальцы. Девушка на борту убрала за спину пистолет — такой маленький и совсем нестрашный — поправила чёлку и грустно поинтересовалась:
— Ты сам-то как думаешь, нам такие психи нужны?
Потом помолчала немного и с улыбкой добавила:
— Нужны. Добро пожаловать на борт! Меня зовут Найт, я буду курировать тех, кого приняли в этом потоке. Первое время.
Бескрайний океан, двухмачтовый корабль, оставляющий за кормой милю за милей, такой одинокий, словно потерявшийся между морем и небом… Как это романтично — в воспоминаниях или скажем на картине. Реальность, как и полагается, оказалась куда более приземлённой. Во-первых — это чудовищно скучно. Бескрайние морские просторы и не менее бескрайнее небо перестают радовать глаз очень быстро. Экипаж-то хоть работой занят, а мы в этом спектакле вроде статистов. Во-вторых — морскую болезнь ещё никто не отменял. Спасибо. Это очень трогательно. Ну и дико надоедает глядеть всё время в одни и те же лица.
Всего на корабле было человек двадцать, не больше. Капитан — жилистый такой мужчина лет сорока — внешне, разумеется, — говорят, он ещё Первую войну видел. Может и врут, только вот шрамы у него на теле и впрямь «нехорошие» — мне показалось, что именно такой след и должен оставлять пылающий меч ангельских ратей. Куратор наша, но она на корабле вроде гостьи. Экипаж — два человека, кажется Влад и Андреас, свободные — первый помощник и боцман. Штук десять матросов — нам походя объяснили, что это рабы, не имеющие даже собственного имени, и запоминать их незачем, достаточно пересчитать количество «штук». Ну и наш «поток» — шесть человек. О, это была компания…
Ну, каким тогда был я — вы себе уже, наверное, примерно представляете — это раз.
Второй — типичный такой гопник, он правда быстро отправился на корм рыбам.
Третий — волосатый такой паренёк в кожаной куртке и джинсе. С гитарой, на которой он даже умел играть, за что ему отдельное спасибо. «Репертуар», правда, бедноват — только Ария, КИШ и Гражданка, но всё же лучше чем ничего.
Молодая ещё девушка — то ли эхо прошедшей моды на херок, то ли самый настоящий гот, кто знает? Я в этих заморочках как-то не особо разбираюсь, да и вообще считал, что все они вышли из моды и вымерли. Это, стало быть, номер четыре. А вот как на этот корабль занесло последних двоих персонажей, я поначалу вообще не представлял. Зачем из такого «рая» побежали в ад, «на верную погибель души и тела» (это тоже из Городской пропаганды) гот, гопник
Блондинка! Ванильно-нежная блондинка в драных джинсиках и розовой маечке, где на фоне надписи «палочка — сердце — НЮ» была изображена ванильно-нежная блондинка «с фотиком». Прямо как в анекдотах. Глубокие печальные глаза и своеобразное мышление прилагаются.
Ну и венец безумия — грустный, самую малость горбатый парень-очкарик, с вечно вжатой в плечи головой и бегающим виноватым лицом, постоянно глядящий в пол и избегающий чужих взглядов. И одето это безобидное создание в старый, вылинявший костюм-тройку. Носить который он, кстати, совершенно не умеет, всё время то мятый, то в грязь какую-нибудь залезет. Мрак… Впрочем, внешность бывает обманчивой, на третий день плавания я в этом в очередной раз убедился.
С самого утра на небе не было ни облачка, к полудню оно уже было просто выжжено до белизны. Стоял штиль. Безымянные молча возились где-то на корме, пытаясь присобачить странного вида двигатель — парусник для этого был явно не приспособлен. Работа осложнялась тем, что безымянный имеет право говорить только когда его спрашивает хозяин.
Под одной из мачт сидел тот самый гитарист, убравший волосы в хвост, и сообщал всему миру о том, что «Штиль, Ветер молчит. Жара. Пахнет чёрной смолой…» и это всё весьма печально. Девушка в чёрном и очкарик сидели в тенёчке (естественно, они бы в чёрном ещё на солнцепёк полезли!) и беседовали о прекрасном, по крайней мере мой нечуткий слух улавливал время от времени названия разных пыточных устройств, сопровождаемые прямо-таки людоедскими восторженными комментариями и хищными жестами. Идиллия.
Нарушил её несчастный обладатель «адидаса». Возможно даже адидаса головного мозга. Уж не знаю, догадывался ли он, что ни «мелочи», ни «пазванить», ни «закурить» ни у кого, кроме капитана и госпожи куратора не найдётся, но отказаться от накатанной схемы дольше двух дней он не смог. «Ты чо тут расселся, йоба?!» Только вот очкарик, не знаю я его имени, он всем представлялся как Гром, оказался «с сюрпризом» — и согнувшись от первого, слабенького ещё удара, распрямился уже с пистолетом в руках. Выстрелил — не целясь, но с метра и слепой попадёт — и «адидас» упал. Рядом тут же появилась Найт, рванула из-под плаща что-то — не знаю, плеть это была или обычный ремень, но Грома сбило с ног одним ударом. Лёгкий жест — между пальцев куратора пробежали искры, в воздухе запахло озоном — и раненый перестал верещать от боли. Шатаясь поднялся и попытался было пнуть лежащего очкарика, но получил такой же удар и рухнул рядом.
Голос Найт был сладок как мёд, но это внушало ещё больший страх:
— Второго предупреждения не будет, — и… Всё! Она развернулась и ушла в свою каюту, откуда показывалась крайне редко — за три дня это вообще было её первое появление.
Пытаясь восстановить душевное равновесие, адидас начал было орать на Настеньку — ту самую ванильно-нежную блондинку — но внезапно заглох и упал. По палубе начало раползаться красное пятно — очередное. Когда я подошёл поближе, мне удалось разглядеть «хвостик» метательного ножа, торчащий из его горла.
— А кто бросил?
— Она, — на нашу возню подошёл поглядеть сам капитан, оставив бедных безымянных возиться с мотором.
— ОНА? Вы шутите?
— И у розы бывают шипы, — философски заметил капитан и закурил, глядя как девушка хладнокровно подошла к телу и извлекла из раны нож. Щелчком пальцев моряк подозвал троих безымянных и приказал завернуть «гостинец» в парусину, да похоронить по морскому обычаю.
— И отдраить палубу, тунеядцы! Всё, что не блестит, должно быть окрашено, всё не окрашенное — блестеть!