Город, стоящий у солнца
Шрифт:
В главной зале чадили редкие свечи, и полумрак скрывал очертания, не позволяя разглядеть хоть что-то, кроме горящего камина и нескольких фигур рядом с ним. Здесь были все, были вовремя, кроме госпожи Найт. Сама хозяйка где-то пропадала, и у нас оказалось около получаса, чтобы обменяться впечатлениями. Если коротко — всем новая жизнь понравилась, только Гром мрачно молчал и в нашей оживлённой беседе не участвовал. Ира шёпотом пояснила, что наш умник умудрился опять ляпнуть что-то обидное госпоже куратору, когда та приходила посмотреть, как идут дела у подопечных, а потом, во время экспериментов с заклинаниями огня, слегка
— Это судьба…
— За метлой следить просто надо!
— Может ему уже понравилось?
Ну, а так, остальные… Ира сама устроилась неплохо, никаких лавок, мастерских открывать не стала, денег не гребёт лопатой, но бесплатного минимума ей для счастья хватило. Всё-таки, она всегда была немного не от мира сего, если между нами. Настенька занялась творчеством. Что-то, вроде, даже неплохо продала. Гитарист наш — тот вообще, счастливей всех счастливых, нашёл единомышленников, организовал (то ли вступил — тут он говорит как-то путано) группу, поют каверы на разные отечественные группы, любимы местными, всё хорошо, всё по кайфу.
И всех до единого мучает вопрос: «За каким чёртом нас сюда позвали?». Ну, кроме Грома — тот всё знает, по глазам видно, но мстительно молчит!
Когда через полчаса после назначенного времени наша наставница соизволила-таки появиться, она перешла к делу сразу, не тратя времени на эти «жалкие человеческие виляния хвостами» в виде приветствий, вопросов «как жизнь» и тому подобного:
— Как мне известно, вы достаточно хорошо устроились. Это очень хорошо — значит вам будет за что сражаться!
— Сражаться? Мы же не бойцы, как бы! Я оружейник, он — музыкант… — я был «малость» удивлён такой постановкой вопроса. Остальные тоже — но, видимо, от удивления потеряли дар речи.
— А ещё мы все теперь демоны! — влез наш боевой очкарик. Это что же? Гром — и на стороне госпожи Найт?
— Именно. Все вы, пили из одного кубка, пили кровь поверженного врага — для нас это означает клятву верности, вассальную клятву, если хотите.
— Кому?! — я, кажется, истерически рассмеялся…
— Князю, — Найт продолжала так же официально-холодно: — а вассал обязан являться по первому зову сеньора и выступать в его войске. Неужели эту часть нашего законодательства вы все случайно пролистали?
Тут вмешалась Ира: — Какой сеньор? Какое ещё войско?! Мало, что нас чуть не поубивали, когда мы сюда добирались…
— Вы откуда родом?
— Ну, из России, — вопрос Найт оказался совершенно неожиданным.
— Какой век?
— Двадцатый… двадцать первый.
— Про «экспорт демократии» слышали?
— Естественно…
— Ну, а тут происходит «экспорт Благодати»! — Найт повысила голос, — Всё понятно, или ещё объяснить! Границы наши Города не признают, мы для них — часть диких Пустошей! Они в любой момент могут попытаться превратить любой, ЛЮБОЙ, наш населённый пункт в свой «Город»! И плакали все ваши мастерские и студии!
— Но…
— Какие! Нахрен! «НО»! — а если бы вам официальная повестка пришла из военкомата, тоже «нокали» бы? Нет!
— Но…
— Опять «но»! Вы, бессмертные, на войну идти боитесь?
— Нет! — я тоже перешёл на крик: — Как мы, блин, воевать будем?! Чем?! С кем?!
— Вот это больше похоже на те вопросы, которые я хотела бы слышать, — холодно улыбнулась
Это было безумие! Чистое безумие! Наша «задача» была очерчена госпожой так просто: присоединиться к пограничной заставе чёрт знает где, и стоять там, пока нас не заменят другие. Оружие раздаю я, получая за каждую единицу и за каждый магазин компенсацию — по сто двадцать процентов их рыночной цены. Плюс оплата «боевых». Плюс компенсация морального ущерба в случае гибели — что, конечно, не будет распространять на дезертиров и паникёров. Плюс это как бы реклама для моей оружейной лавки за пределами нашего поселения. Для других тоже были придуманы какие-то свои поощрения… На сборы сутки.
Я отказываюсь в это верить! Я отказываюсь в этом участвовать! Я кричал на Найт, ругался, угрожал как ненормальный… И получил удар в печень. И угрозу, что в случае неподчинения, меня будут пытать вечно. Да гори оно всё огнём! Пошли они все!
За эти сутки у меня от перегрузки сдохло два синтезатора — которые были тут же заменены за счёт госбюджета. В осаду же садимся — патроны мне заказали из расчёта по шесть сотен на ствол. Это ещё не считая купленного у другого оружейника единого пулемёта — подозрительно так напоминающего ПК — и гранат. Грузить все эти ящики, а ещё ленты для станковых гатлингов, а ещё короба для ЗПУ было ещё то удовольствие. Хорошо хоть, застава эта торчит на островке посреди моря — иначе нам всё это пришлось бы тащить, вшестером, ага!
А так Старшие расщедрились — дали кораблик, причём не какую-нибудь лоханку с двумя мачтами — а вполне себе быстроходный пароходик — рыжий такой, в чёрную полоску, с гребными колёсами по бокам. «Тигр», естественно. Плыли, пардон, шли двое суток — без происшествий. Причалили к этому островку с каменистым «пляжем» и чахлыми деревцами да смешной… Не знаю, крепостью это назвать как-то стыдно, в общем, до той самой заставы добрались без происшествий. Выгрузились, сдали коменданту груз патронов для их зениток, расположились, решили, что с народом знакомиться и осматриваться будем завтра.
Естественно осмотрелись! Часов в шесть утра завыла как орда неупокоенных призраков сирена и послышались тревожные крики. Через семь минут госпожа Найт уже вела нас короткими перебежками до нашей «точки», раздавая последние указания и советы:
— Так! Пистолеты всегда, Всегда под рукой — но на врага патроны не тратить! Это для себя, чтобы если что… Если говорю «Делай как я!» — все дружно делаем как я, даже если я себе после этого мозги вынесу! ТЕМ БОЛЕЕ если я себе мозги вынесу. Да, вы двое (это она нашему гитарчегу и Оле, которым всучили пулемёт и коробки с патронами) — стрелять короткими очередями, ясно? Ко-рот-ки-ми! Ствол перегреется — хана пулемёту.
— Да понял, не ори!
— Как со старшими разговариваешь, сопляк! Да, заряжающий — от машинки ни ногой! Смерть оправданием неподнесённого короба с патронами не является! Ясно?
— Так точно!
— Ты! — Гром дёрнулся как от удара, — Держишься рядом и бьёшь только тех, кого я прикажу! Да! Всем — зенитки защищать любой ценой!
— Госпожа кур…
— Короче!
— Что за спешка? Врага нет! Учебная что ли тревога?
— Учебная! На восток посмотри! — она махнула рукой куда-то в сторону, где на фоне розовеющего неба было чётко видно множество мелких точек, зависших над водой.