Город, стоящий у солнца
Шрифт:
— Они пойдут в атаку, когда солнце взойдёт! От солнца, чтобы ты, умник, целиться по ним не смог!
— А первыми долбануть?
— Чем? Дистанция — тысяча (Найт, как и остальные бывалые демоны, называла расстояния на порядок меньше, десять — читай сто метров, тысяча — десять километров и так далее).
— Это ангелы?
— Если бы только они! Эти уроды на штурм целые летающие крепости тягают.
— А тут мы, два взвода пехоты при пяти-шести орудиях…
— А за паникёрство полагается расстреливать! Пришли на позицию!
Даааа… Позиция… В данном случае те, кто это слово воспринимают только по отношению к
Но пить «Боржоми» было уже поздно — с востока приближалось множество вытянутых силуэтов, рождавших в памяти то дирижабль «Киров» из «Red Alert», то летающие крейсера из какой-то стимпанковской анимешки. Они шли медленно, неторопливо, будто давая слабым духом шанс скрыться — только куда ж мы денемся, с подводной лодки? Да, солнце уже встало, но над островам поднялась полупрозрачная тёмная завеса, не позволяющая его лучам слепить глаза.
— Последнее изобретение, — гордо пояснила Найт, сияя так, будто это она его и изобрела. Вокруг больших силуэтов стали появляться многочисленные точки, танцующие вокруг них как пылинки в солнечном луче.
— Ангелы, будут вроде истребителей сопровождения, — посчитала нужным прокомментировать госпожа куратор, — кстати, могут попробовать приземлиться на острове и биться как пехотинцы, глядите в оба!
Когда Найт проворчала что-то в духе «Дистанция уже всего двести пятьдесят, почему спят зенитчики», мы впервые за последние три месяца, да собственно, впервые с того нашего «плавания» из Города в город, услышали пение вращающихся стволов. От башен островного гарнизона и пары-тройки позиций вроде нашей в небо протянулись первые огненные плети. Я вцепился мёртвой хваткой в цевьё автомата и еле смог заставить себя расцепить пальцы, чтобы перевести флажок переключателя на метку «авт.»
Что я здесь делаю? Этого нет! Всего этого нет! Не верю. Это сон, это дурной сон. Можно, я проснусь сейчас? Пожалуйста!
========== Глава 5. Гнев. ==========
Тогда нам было не до песен, но мемуары я пишу уже под музыку. Даже знаю, что сюда подошло бы под настроение:
«Расстояние руки отделяло нас от драки,
Был у нас глоток реки, ветер, облака,
Были те, кто нас вели и разгадывали знаки…»
Тогда нам было не до песен. Я зашёлся в истерическом смехе:
— Их же тысячи тут! Мы все умрём!
— Это страшно только первые пару раз, потом привыкаешь, — спокойно ответила госпожа куратор, — наша задача просто обозначить присутствие, готовность старших отстаивать этот островок… Потери их быстро отрезвят.
Ну ничего себе заявочки! Просто прелесть. А первые их корабли уже нависли над нами — изящные и хищные, как молодые касатки, они излучали тихий, мягкий свет, от гондол по бокам корпуса (у дирижаблей там располагались бы двигатели) шла негромкая мелодичная музыка — чем-то напоминающая тему оплота из третьих «Героев».
Преисполненный вселенской тоски голос предлагал нам «вернуться в лоно…», «примириться с…», «искренне раскаяться в…» — наш ответ был прост и понятен — к кораблю, с которого раздражающая агитация шла особенно активно, протянулись сразу огненные плети всех наших пулемётов. Огненными цветами расцвели взрывы, поражённая махина задрожала и пошла на снижение, выворачивая подальше от нашего островка. Остальных это не слишком напугало — и комендант пустил по гарнизонным громкоговорителям тяжёлую музыку, заглушившую рёв их благочинных воззваний. Своими бойцами, он управлял, наверное, телепатически, а отдавать какие-то новые команды нам никто и не собирался. Выживайте сами и не мешайтесь — восхитительная тактика… Да на кой-чёрт нас вообще сюда согнали?! Кстати, только после потери пропагандистских машин крылатые начали стрелять по нам. Никогда бы не подумал, что это выглядит так…
«Озарит огнем восход, полыхнет рассвет кострами,
Ополчится небосвод на зловещий Ад.
Стаи ангелов лихие скроют небо куполами…»
Нам, с лёгким стрелковым оружием, делать пока было нечего — собственно даже тяжеленные крупнокалиберные пулемёты и зенитные пушки сбивали врагов далеко не сразу… Хотя… Наверное, тут многое зависело от точки попадания — считай от мастерства и удачи. Иные «цели» получали по несколько очередей из гатлингов, но продолжали висеть в воздухе. Гатлингов, выпускавших по пять-шесть тысяч пуль в минуту, да каких! С мою ладонь длиной и в ладонь же в обхвате. А они «держали» по несколько очередей и лишь потом нехотя, будто делая всему миру грандиозное одолжение, падали — видимо даже ангелам не под силу победить усталость металла.
А иной раз десяток снарядов прошивал кабину — и «дельфин» начинал крутиться на месте, повторяя один и тот же манёвр, или просто «втыкался» в землю… ну, то есть в воду — поднимая метровые стены брызг.
С пробитыми стабилизаторами они тоже забавно кувыркались, а с взорвавшимся маршевым двигателем падали как камень — всё это с демоническим хохотом проорал мне стрелок соседнего пулемёта, пока суетившиеся рядом двое безымянных метались возле установки, поливая водой перегретые стволы и меняя ленты.
Грохот пулемётных очередей, взрывы, гул моторов вражеских «дельфинов», выжженное добела небо. Я сжимал в руках автомат и ждал, когда хоть кто-то из крылатых, до сих пор державшихся позади машин, приблизится на дистанцию выстрела — тратить патроны на корабли не было никакого смысла.
Ещё минут через пять враг принялся и за нас — госпожа куратор приказала быстрее рассыпаться, укрыться, залечь и подальше от зенитки. Этот совет нам жизни добавил…
Вспышка, просто вспышка — и гордого орудия больше нет! Осталась только груда искореженного, докрасна раскалённого железа. А его расчёт… в общем, содержимое всяких интернетовских разделов «жесть» рядом с этим — ромашки. Кстати, я понял, зачем нужны эти стены из здоровых валунов вокруг гатлинга и почему Найт велела нам залечь вокруг, а не внутри кольца — когда одна за одной начали гореть и взрываться пулемётные ленты — это нас спасло. Целая маленькая вечность сплошного треска и грохота — мы просто лежали, вжавшись в землю и молились, забыв, что мы уже умерли, что мы — демоны, забыв обо всём! Тело очень хочет жить!