Город улыбок
Шрифт:
– Ты не Город Улыбок!
– закричал я, и крик мой пролетел по комнате, и помчался в темноту ночного города, где растаял среди тысяч сияющих неоновых огней.
– Ты город Проглоченных Слез!
Допил виски залпом. Я слишком много грущу, слишком много плачу, как для добропорядочного гражданина. Они придут за мной, я чувствую это. Уже буквально слышу их шаги за дверью, вот-вот раздастся звонок! И я посмотрю в их мертвые глаза. "Пройдемте с нами!" Нет, это скажут не они, это скажу я. Клоуны не говорят, на их лицах всегда застывшая улыбка. А вокруг них - звенящая тишина. Ни звука, ни шороха, даже никакое насекомое не пролетит мимо этих чудовищ. Лишь тишина и холод, зябкий, пробирающий до костей. И удары твоего собственного сердца. Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Все быстрее! Ускоренный
– Кевин Пароуз - вы больше не добропорядочный гражданин Города Улыбок! Вам придется пройти с нами!
И они уведут меня в свой "цирк", а вернусь я уже другим, вечно-улыбающейся куклой. Нет! Я снова засмеялся. Они меня не получат! Мне просто нужна была надежда, просто нужна была вера!
И я обрел ее вчера! Там, после работы, когда я уже закрывал двери церкви, я увидел его, клоуна. Он был другим, хоть он и был первым и единственным клоуном, которого я увидел в Рондо, но я понял, что он совершенно другой. Да и внешностью он отличался от того, как описывают этих улыбчивых ублюдков. Вместо пестрого наряда все его тело было покрыто бинтами, он походил на мумию. А вместо клоунского грима и дурацкой улыбки, на нем была маска, маска грустного клоуна с нарисованной слезинкой. И его глаза. Они были такими живыми, не так как описывалось в городских легендах. И еще, этот клоун плакал, смотрел на меня и плакал! И почему-то его слезы стали для меня символом надежды, символом веры в перемены. И он тоже что-то сказал, что-то сказал моими губами. Я прикоснулся к ним пальцем, и вспомнил.
– Разве это вежливо, такому как ты, до сих пор оставаться живым?!
– Да, такими были его, мои слова.
– Вежливо?
– Я засмеялся.
– Это не просто невежливо. То, что я до сих пор существую, это грубо, оскорбительно и даже мерзко.
В дверь постучали. Нет, они меня не получат! Я достал с выдвижной полки журнального столика старенький револьвер. Такими не пользуются уже свыше сотни лет, но я был уверен, что оружие в исправном состоянии. Ведь я всегда тщательно и аккуратно смазывал его, знал, что оно пригодится. Но, кто же мог предположить, что именно таким образом. Я услышал, как дверь в мою квартиру открылась. Добрые клоуны пришли за плачущим мальчиком, чтобы забрать его в страну, где не бывает слез. Но мальчик-то не промах оказался.
Я наконец-то собрался со смелостью и полез в карман, чтобы посмотреть, что туда вчера положил тот плачущий клоун. Только сейчас я решился на это. Из кармана достал бумажную карту, я видел такие, еще в детстве, у гадалки возле цирка, кажется, они назывались Таро. У меня в руках была картинка, изображающая Жнеца. Короли и бедняки валялись у его ног. Все ровны перед смертью. После игры, и королей и пешек кладут в одну коробку. Вот все и закончилось, по крайней мере для меня. Хотя почему мне кажется, что для города какая-то серьезная и разрушительная игра только начинается?
– Смерть! Тринадцатый аркан!
– Почему-то озвучил я в голос и засмеялся.
– Приговор привести в исполнение!
– Я поднес револьвер к виску и нажал на курок.
Меня оглушило звуком выстрела. Я увидел на оконном стекле какую-то сероватую слизь с кровью. Это мои мозги? Тогда чем я сейчас думаю? Как все до этого дошло? На периферии затухающего сознания, там, на крыше соседнего дома, я увидел клоуна. Нельзя было разглядеть, смеялся он или плакал. Но мне так хотелось, чтобы плакал.
Аркан XVI . Разрушенная Башня. Восстание шлюх
Говорят, в Городе Улыбок не бывает грусти! Говорят, что это лучший город на земле, где живут самые счастливые люди! Говорят, что рай был наконец-то создан. И с этим трудно поспорить.
Я медленно иду по тротуару и напеваю какую-то веселую песенку, уже и не помню где ее услышала. Дорога такая широкая и ровная, мне нравится как стучат по ней мои каблучки. Когда-то давно пешеходные дорожки были куда меньше и уже, ведь машины ездили по земле, на таких круглых штуках, которые назывались колесами. Вот умора! Можете себе такое представить? Такое корыто, что подпрыгивает на каждой ямке и горбике. А сколько аварий наверное было, когда все двигались в одной плоскости. А еще там писали, если не врут конечно, что эти штуки, которые тогдашние люди называли автомобилями, ко всему еще и выкидывали в воздух какой-то очень вонючий дым, вроде как продукт сгорания их топлива. Что это была за варварская эпоха? По моему, совсем не клевая.
Я подняла голову вверх и посмотрела на десятки почти бесшумных блестящих красивых аэромобилей, что ровным потоком, колонами, каждая из которых располагалась на своей высоте, мерно двигались по небу. Вот то, что я считаю крутым! Технологии! Еще бы я их не любила, меня ведь саму сконструировали, только не собрали на каком-то там конвейере, как рядовую куклу-гиноида, которыми переполнены специализированные магазины в Рондо. Нет, я ручной работы лучшего инженера города - Марка Гольдмана. Я действительно уникальна, на столько, что даже мой создатель не до конца понял, кого создал. Такое иногда случается с творцами. Как-то расскажу вам о себе подробней, а сейчас мне вот что-то не охота. Такой вечер пропадает...
Неоновые огни ночного города манили меня, словно мотылька. Десятки, сотни, наверное, тысячи светящихся экранов рекламировали весь ассортимент товаров и услуг, которые способны удовлетворить самые капризные запросы. Эти огни пульсировали, мигали и зазывали к себе. Приди к нам, - звали они, - оставь свои печали и денюжки, окунись в мир веселья. Поиграй на автоматах, в блек-джек или рулетку, поешь суши или пиццу, посмотри кино, поиграй в боулинг, купи себе обновок, выпей чего покрепче, займись беспорядочным сексом и многое другое. Ключевое слово - веселись! И всегда улыбайся! Ты ведь помнишь, как называется этот город?!
Прогуляв здесь не более получаса, я свернула в сторону от центра города. Меня немного утомил шум, большой поток людей и жадные похотливые взгляды мужчин, жаждущих моего юного тела. Довольно скоро я оказалась в ярко освещенной улочке. Посередине работал "танцующий" фонтан. Струйки воды выплясывали причудливый танец, а десятки небольших разноцветных фонариков подсвечивали воду всеми возможными цветами. В самом фонтане плавали пестрые тропические рыбки и несколько русалок-гиноидов, что звонко смеялись, кокетничали с прохожими мужчинами и некоторыми женщинами, а так же порой отпускали довольно откровенные шуточки.
Я на миг остановилась и залюбовалась этим чудесным фонтаном. Как же замечательно вот так свободно гулять по городу, а не сидеть взаперти.
– Доброго вечера, милая девушка!
– услышала голос за своей спиной.
– Такой красавице, как вы, обязательно нужно прийти в наш салон. Мы подберем для вас действительно стильную прическу, что очень удачно подчеркнет ваши потрясающие внешние данные и незаурядную личность!
– проговорила с улыбкой девушка. И сунула мне в руку рекламный буклет. Она тоже была машиной. Рекламный робот, тут много таких, возле каждого более менее приличного заведения. Можно ходить и собирать рекламки, как цветы на поляне.