Господин Времени. Часть первая
Шрифт:
Когда мы удалились от хутора, ко мне подошел Джонас.
— Милорд… почему? — он затруднялся с формулировкой, но я его понял.
— Изгнав, а то и казнив эту девчонку, я бы не получил ничего, — на ходу покачал я головой. — Зато, превратил бы ее в мученицу, а распространяемые ей идеи — в несомненную истину. А теперь… Люди будут помнить, как она защищала душегуба Гнилоцвета. Это ей не раз еще припомнят. Зато хутор с храмом…
— Это уже село! — дошло до еретика.
— Именно, — кивнул я. — И налоги с него будут уже другие. Да и, глядишь, таверну построят, или еще чего…
— Бордель, к примеру, — улыбнулся глава моих еретиков.
— Почему бы и нет? — усмехнулся в ответ я.
—
— «Там», — подчеркнул я это слово, — будут недовольны в любом случае. Если ты думаешь, что среди небожителей все поголовно будут счастливы появлением нового собрата, а среди иерархов — полно желающих поделиться со мной паствой, и, следовательно — доходом и властью, то ты лучше так не думай. Место под Солнцем нам еще придется выгрызать. И пока я буду сражаться в этой битве подколодных гадюк, крайне желательно, чтобы в Империи меня считали глуповатым и неопасным, а на мой домен — не отправляли Святые походы, и молодых, горящих желанием прославиться, героев.
— Но все-таки, не лучше было бы, если бы там проповедовал наш жрец? — заинтересовался Джонас.
— Ты видишь вокруг избыток проповедников, которых можно было бы туда отправить? — поинтересовался я.
Джонас оглянулся. В отсутствие Палат Вихрей в моем отряде, вполне ожидаемо, не было ни одного культиста.
— Нет, но… — Джонас замолчал, поняв, что собственно, не знает, что сказать.
— Архитектор судеб… — решил я провести небольшую проповедь, — …не нуждается в МАССЕ верующих. Ему нужны те, кто стремится из массы выделиться. Будь то колдовством, поиском знания или же коварными манипуляциями. Но прочих тоже нужно… духовно поддерживать. И тут церковь Света — не хуже любой другой. Хотя, нет… культ Матери эльфов — был бы, пожалуй, лучше: она, по крайней мере, совершенно точно творит чудеса. Но ей нет дела до людей… да и проповедников ее культа у меня, пожалуй, даже меньше, чем проповедников Изменчивых Ветров.
— Меньше? — удивился еретик.
— Я-то у меня есть…
Вот так, «по дороге с облаками», болтая о политике, религии и философии со знатоками крестьянского происхождения, я и двигался в сторону Красноголовиков. Признаться, я предлагал Фабрису зайти на его хутор, но тот покачал головой…
— Дом без людей — просто груда бревен, — оборотень тяжело вздохнул. — Признаться, мне будет тяжело видеть его заброшенным. А оставить там Энни одну…
— Тогда, может быть, направим туда кого-нибудь из отступников? Думаю, найдется тот, кто захочет пожить отдельно, а не в крупном поселении?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Фабрис. — Родовой усадьбой, принадлежавшей многим поколениям предков, тот хутор не является. А если на старости лет мне захочется пожить где-то, то уж клочок земли, я полагаю, вы мне выделите? Это если предположить, что я до этой самой «старости» доживу…
— Разумеется, выделю, — я махнул рукой по сторонам. — Земли-то вокруг — немеряно. С плодородием, правда… похуже. Да и климат тут не слишком для земледелия подходящий…
— Это — да, — усмехнулся Фаблис. — Но и на нашем старом хуторе и климат и земля — точно такие же.
— И то верно…
Переход через балку не ознаменовался какими-либо значимыми событиями. Атаку трех храбрых, до полного берсеркерства, кабанчиков, капнувшие с них крохи опыта и пополнение запасов свинины — событием назвать сложно.
В Красноголовиках ситуация повторилась почти до мельчайших деталей. Разве что защитников у Некраса Горлодера не нашлось вовсе. Н-да. Глупые какие-то разбойнички попались. Феодалы обычно конкурентов в тонком деле окучивания территории не любят. Так
В общем, ребятки послужили неплохим напоминанием о том, что со штыками можно делать что угодно… вот только сидеть на них — нельзя [8]. Умные разбойники следовали робингудовской формуле — «грабили богатых и раздавали добычу бедным». Разумеется, раздавали не всю добычу, а ничтожно малую ее долю, но и этого вполне хватало для обеспечения лояльности местного населения. И потому о таких вот «благородных» разбойниках оставались песни и предания. А разбойников глупых — ловили и вешали, и никакого следа в народном творчестве они не оставили, хотя и было их гораздо больше.
Семьи у Горлодера, так же, как и у его единомышленника — Гнилоцвета, не оказалось. Но вот хозяином он был более рачительным. По крайней мере, у него кроме распиханных по дому 2053 золотых, расфасованных в мешочки по 50 золотых (3 монеты лежали отдельно), обнаружился вексель Торговой гильдии на десять тысяч золотых, да еще и с бланковым индоссаментом [9]. Кроме денег, Ариса нашла тайник с 3-мя мерами самоцветов и 2-мя — кристаллов. Залежей дорогой одежды и прочих излишеств — не обнаружилось. Все только самое легкое, удобное к переноске и удобное для обращения в звонкую монету и другие блага цивилизации.
Некоторое время я перекатывал в сознании мысль о том, что же это такое хватанули разбойнички, что, продав это — Горлодер предпочел получить бумагу, а не пуд золота? И на сколько он кинул подельников? Конечно, был некий шанс на то, что скупщик, для сохранения мобильности, предпочел перевести в бумагу часть своего состояния… Но мне хочется думать, что где-то на территории моего домена еще бегает неучтенный артефакт, к которому можно применить марксистскую формулу об экспроприации экспроприированного. Опять-таки, есть шанс, что его уже вывезли… Ну, тогда я просто ничего не теряю, немного помечтав о воздушном замке.
Ничего массивного, наподобие приснопамятных мешков с серой, выволоченных из подвала Гнилоцвета, у Горлодера не обнаружилось. Так что отправлять обоз в замок смысла особенного не было. Я убрал коробки с мягким наполнителем, в которые были расфасованы самоцветы и волшебные кристаллы, и выдвинулся посмотреть на место строительства будущего храма.
Состояние стройки меня вполне удовлетворило. Нижние венцы уже были уложены, а на входе в будущий храм — уже стояли ворота ветров. В свое время фотография подобного сооружения, устоявшего на фоне руин Хиросимы весьма и весьма впечатлила меня. Так что я своей рукой внес их в план строительства Храма Ветров. И вот сейчас они уже были установлены и их уже покрывали затейливым абстрактным узором. Удовлетворенно кивнув, я кинул главе строителей два мешочка из награб… конфиската, чем поднял их мотивацию на невиданную высоту, а заодно — нарастил свою репутацию в глазах обитателей Краснологовиков. Конечно, присутствует некий риск того, что строители, получив на руки золото — уйдут в глубокий запой… Но ближайший кабак располагался, по моим прикидкам — в Ветровске, а самодельным винцом сильно не упьются. В крайнем случае, будем приводить в чувство березовой кашей.