Госпожа Повариха
Шрифт:
Ну… по последнему, ладно.
– Тогда моя очередь, так? – голос Юлиана звучал спокойно, и вот это заставило настороженно замереть.
Однозначно, что-то задумал, хитрец блондинистый! Но задать ещё пару вопросиков звучало так заманчиво… Ну-с, братцы, финальный раунд, да? Начнём.
– Если Лания не магичка, то каким образом у неё получилось повесить на вас проклятие? – я вовремя сдержалась и не задала вслед второй вопрос, про количество прежних попыток.
Успеется.
– Она обладает определёнными способностями, позволяющими ей это сделать, - и прежде, чем я успела поинтересоваться про эти способности – Эрик же сказал,
Нет, я всё равно не верила, даже с ножом у горла, даже понимая, что это в самом деле Анжей стоит за моей спиной и подталкивает к выходу. Деревянные ноги переставлялись машинально, я словно наблюдала за нами со стороны, совершенно не понимая, что же делать, и как так получилось. Мы вышли на задний двор поместья, Анжей повёл меня к конюшням, и я робко понадеялась, что, может, кто-то в окно выглянет… Но умный парень двигался вдоль стены, а не через открытое пространство, и моим надеждам не суждено было сбыться. Анжей крепко прижимал нож к моему горлу, и рука не дрогнула ни разу, пока мы пробирались по теням куда-то прочь от дома. Я больше не рисковала ничего спрашивать, хотя вопросы потихоньку заполняли сознание и теснились там испуганными мотыльками. Что ж, надеюсь, вскоре я всё узнаю… Ох, пусть всё это будет нелепым розыгрышем, пожалуйста! Так не хотелось разочаровываться в Анжее! Да и Маруня сильно расстроится, кажется, парень ей серьёзно нравится.
Мы прошли мимо конюшен в парк, а солнце уже висело над самым горизонтом, и вокруг вытянулись длинные тени. Как же я сейчас жалела, что в поместье Эрика так мало прислуги, и она вся скорее всего уже разошлась по своим комнатам! А мы удалялись от дома, лес приближался, и моё беспокойство росло с каждым шагом.
– Анжей, куда мы всё-таки идём?
– не выдержала, когда парк почти закончился.
– Вперёд, - коротко отрезал мой провожатый и похититель.
– Иди.
Он совсем немного углубился в лес, где уже царили густые сумерки, и как только мы вышли на небольшую поляну, я сразу увидела ещё одно действующее лицо, и всё стало совсем запутанным, лично для меня.
– Ну наконец-то!
– злорадно ухмыльнулась графиня, уперев руки в бока и разглядывая меня прищуренным взглядом.
– Я уже устала ждать, когда же ты останешься одна! Живо иди сюда!
В следующий момент она резко дёрнула меня к себе, и хорошо, Анжей успел убрать руку с ножом. Только среагировать я не успела: Лания так же резко развернула и ухватила… мой хвост у самого основания.
– Не дури, - предупредила она, и я к собственному ужасу ощутила прикосновение чего-то острого уже не к шее.
– Иначе останешься без своей метёлки. А теперь шагай дальше, - и Лания толкнула в спину, заставив двигаться.
Словно мало мне всего свалившегося, неожиданно в теле вспыхнула боль, вгрызлась в кости, выворачивая и выжимая слёзы. Понятно, Эрик Юлиана ищет… Я до крови прикусила губу и впилась ногтями в ладонь, ничего не видя из-за пелены перед глазами и надеясь, что не потеряю позорно сознание. Хотелось всё-таки узнать, куда же мы идём, и что задумали Лания и Анжей.
Уже на полпути к деревне Эрик понял, что придётся использовать магию, как бы ему этого ни не хотелось делать. Иначе он тут до утра будет бродить, пытаясь вычислить, куда пропал наследник. Одно радовало: ни подчинить, ни отравить его не смогут, спасибо амулету. Почему-то Эрик не сомневался, что принц исчез не по своей вине, а студентом просто воспользовались, прикрывшись. Но кто? Кто узнал, что во дворце остался двойник? Эрик хмурился и мял подбородок, оттягивая момент применения магии. Иоанна, конечно, всё поймёт и даже сама ему об этом сказала, но…
– Так, доеду до деревни, там решу, - пробормотал князь, пустив лошадь рысью.
После ухода принца в Доме Встреч некоторое время всё шло своим чередом: Лесные выслушивали приехавших к ним людей, кому-то помогали, кому-то отказывали... Пока где-то через час дверь неожиданно не открылась, и на пороге не появилась престранная фигура. Замотанная от шеи до лодыжек во что-то, отдалённо напоминавшее плащ, только состоящий из листьев, вместо волос-веточек — неопределённое нечто, больше всего похожее на мох, который обычно свисает с деревьев. Только глаза оставались такими же, как у всех Лесных, ярко-зелёные, без зрачка и белка. Едва дежурные Лесные увидели необычного посетителя, как тут же встали и вежливо попросили очередного просителя покинуть Дом.
– Происходит что-то странное, - проскрипел новый гость.
– Мне пришло видение, что разноцветная, которая сейчас участвует в Игре, не должна была до неё дожить. И в то же время она — ключевое звено в исполнении пророчества.
Лесные переглянулись, потом снова посмотрели на шамана.
– Приезжал принц Эрик, - ответил один из них.
– Говорил про смерти прежних разноцветных, и про то, что возможно мы не в те руки отдали принятие решения, кто из них женится. Но Камень Печати цел...
– Люди хитрые существа, - совершенно без эмоций ответил шаман.
– Они могут и магию обмануть, в стремлении достичь своей цели. Распорядительница не должна стать королевой, это исключено, и её опасный дар не должен опять обрести свободу. Принцы должны решить вопрос с женитьбой за эту Игру.
– На прежних условиях?
– уточнил второй Лесной.
– Сначала надо узнать про разноцветную больше, я хочу встретиться с ней, - ответил шаман.
– Отведите меня завтра в её дом, до вечера Игры. И я скажу, что принцам делать дальше.
Гость развернулся и не прощаясь вышел из Дома Встреч. Лесные вернулись за стол, и вскоре всё пошло своим чередом.
После ухода принца в Доме Встреч некоторое время всё шло своим чередом: Лесные выслушивали приехавших к ним людей, кому-то помогали, кому-то отказывали... Пока где-то через час дверь неожиданно не открылась, и на пороге не появилась престранная фигура. Замотанная от шеи до лодыжек во что-то, отдалённо напоминавшее плащ, только состоящий из листьев, вместо волос-веточек — неопределённое нечто, больше всего похожее на мох, который обычно свисает с деревьев. Только глаза оставались такими же, как у всех Лесных, ярко-зелёные, без зрачка и белка. Едва дежурные Лесные увидели необычного посетителя, как тут же встали и вежливо попросили очередного просителя покинуть Дом.
– Происходит что-то странное, - проскрипел новый гость.
– Мне пришло видение, что разноцветная, которая сейчас участвует в Игре, не должна была до неё дожить. И в то же время она — ключевое звено в исполнении пророчества.
Лесные переглянулись, потом снова посмотрели на шамана.
– Приезжал принц Эрик, - ответил один из них.
– Говорил про смерти прежних разноцветных, и про то, что возможно мы не в те руки отдали принятие решения, кто из них женится. Но Камень Печати цел...