Госпожа Повариха
Шрифт:
Вот зараза рыжая! Я выпрямился, и не думая отпускать Иоанну, даже несмотря на её попытки высвободиться.
– Юлиан, если ты немедленно не уберёшь от меня свои конечности, в некоторых местах тебе будет очень больно! – прошипела вдруг крайне раздражённым голосом разноцветная, и по тому, как она отбросила вежливость и обратилась ко мне на «ты», я понял, что девочка действительно разозлилась.
Я нехотя разжал руки, дав ей отойти. Она разгладила юбку, поправила корсаж, и только потом подняла голову, одарив нас поочерёдно задумчивым взглядом.
– Благодарю за вечер, ваши высочества, -
После чего развернулась и плавным шагом направилась к двери из гостиной. Так, я не понял, она что, собралась уезжать домой?!
– Анни, - окликнул её Юлиан. Разноцветная чуть повернула голову, взявшись за ручку. – А кто лучше целуется, я или он? – нахально поинтересовался этот индивид ужасно довольным голосом.
Я закатил глаза, никак не отреагировав на его вопросик, хотя… если честно, самому интересно. Анни посмотрела на нас и небрежно дёрнула плечиком.
– А я не поняла, знаете ли, - безмятежно ответила она. – Как-то слишком быстро всё случилось.
И она, приоткрыв дверь, юркнула в коридор, не дожидаясь наших ответов. Я переглянулся с Эриком, полюбовался на его озадаченную физиономию и не выдержал – расхохотался.
– Что, получил? – ехидно осведомился. – А я предупреждал, Анни палец в рот не клади! Она не похожа на остальных.
– Да уж, не похожа, - протянул Тёмный. – Ну что, будем до конца высиживать, или тоже отдыхать отправимся?
– Не отдыхать, - я посерьёзнел и пристально глянул на брата. – Обсудить много чего надо, Эрик.
– Согласен, - негромко отозвался он.
Когда мы вернулись в зал, ни Казимира Леденского, ни его очаровательной и острой на язычок дочери там уже не оказалось. Ради приличия мы уделили приёму ещё около получаса, а потом вежливо откланялись. Мне не терпелось поговорить с Тёмным об Иоанне и наших дальнейших действиях – ну, в смысле, о Лесных и разговоре с Казимиром. Уж в этом наши мысли точно сходятся.
На удивление, тот послушался, сделав шаг, и безропотно позволил вывести себя из подвала. Молча порадовавшись такой покладистости, Эрик поспешил подняться наверх, надеясь, что там всё в порядке, и с Анни ничего плохого не случилось. Если он и вторую невесту потеряет… Ещё и ту, которую любит… Откуда взялась уверенность в своих чувствах, Эрик предпочёл не задумываться. Потом, когда со всеми проблемами закончит, и они вернутся в столицу.
Неизвестный злодей подготовился хорошо: из поместья Эрика мы ушли порталом. Его активировала графиня, всё так же удерживая мой хвост и причиняя этим ощутимое неудобство вдобавок к болезненным ощущениям от отката силы. Вышли мы в какой-то комнате, тускло освещённой парой магических светильников, и в дальнем углу, в густой тени, кто-то прятался. Как я ни напрягала глаза, рассмотреть не могла, а это явно тот кукловод, что дёргал за ниточки этой странной интриги…
– Ну вот, все в сборе, - с довольным смешком произнёс незнакомец, но так и остался стоять в тени.
– Точнее, почти все. Осталось подождать совсем чуть-чуть… Анжей, иди встречай нашего гостя, - повелительно бросил он, и парень, всё так же глядя перед собой невидящим взглядом, послушно вышел из комнаты.
А у меня внутри всё похолодело - я сразу поняла, кого же именно ждёт этот тип. От боли перед глазами плавали разноцветные круги, я с трудом удерживалась на ногах и не шаталась, впившись ногтями в ладони и уговаривая себя потерпеть. Эрик придёт и обязательно разберётся, спасёт нас всех… Главное, не упасть в обморок. Я только открыла рот, ещё не до конца решив, что же делать, закричать или спросить, как у моего горла моментально оказался нож.
Пока Юлиан осуществлял свой коварный план, по которому Иоанна должна стать его спутницей на весь вечер – хм, судя по недовольной мордашке лианоссе, её эта перспектива не радовала, зато как радовало меня, что ей не нравятся намерения брата! – я изнывал от любопытства, о чём же они говорили. У разноцветной оказалось такое живое лицо, на нём отражались все эмоции, и мне нравилось наблюдать за ней. Приятное разнообразие после одинаковых замкнутых и напряжённых физиономий прежних избранниц, или вежливых масок придворных. Попутно я размышлял, как бы поделикатнее пригласить Иоанну на прогулку в парк… Она ведь могла и отказать, как я уже понял, характер у девочки решительный. И хотя я имел полное право настоять, ссориться с ней ну очень не хотелось. А ещё, я чувствовал, как она отзывалась на мои прикосновения во время танца, и от этого в голове вообще воцарялся полный бардак, и думать становилось крайне сложно. Ну а то, что Анни, похоже, не очень ориентировалась в Правилах, так вообще чудесно!
Между тем, Юлиан закончил танцевать с разноцветной, и к некоторому моему удивлению, лианоссе направилась к столу с закусками, а Светлый – постояв пару секунд на месте, - подошёл ко мне.
– Что, малышка не прониклась восторгом насчёт твоих планов в отношении неё? – ехидно поинтересовался я у брата.
– Она не сказала «нет», - усмехнулся в ответ Юлик и посмотрел на меня с превосходством. – Надо уметь обращаться с женщинами, Тёмный, а не переть напролом.
Ну, у каждого свои методы. Я неопределённо пожал плечами и скользнул взглядом по Анни.
– Знаешь, такая необычная девочка, - вдруг задумчиво протянул брат. – И песни поёт на незнакомом языке, и мысли интересные высказывает, и ведёт себя слишком смело… Мне с трудом верится, что при таком отце, как Казимир, могла вырасти такая своевольная дочь.
– Ну почему же, очень даже может быть, - не согласился я. – Если Леденский почти не показывался в поместье и не следил за воспитанием Иоанны, - на моих губах появилась довольная улыбка. – Но мне нравится, что получилось в результате, знаешь ли. Приятное разнообразие.
– Стоп, а что рядом с ней Лания делает?! – прервал Юлик недовольным голосом.
Я посмотрел на Анни и нахмурился. Мне тоже не понравилось, что этой стервозине что-то понадобилось от неё. На моей памяти, Лани впервые лично захотела пообщаться с разноцветной, раньше она не обращала внимания на девочек. Только писала им дурацкие Правила. А вот когда Иоанна пошла за леди Авелис к выходу из зала, да ещё и Лани не взяла своего вечного прихвостня, Казимира, я всерьёз забеспокоился.
– Так. Пойду-ка за ними, - негромко произнёс, провожая глазами занятную пару.