Гости Голоадии
Шрифт:
– Возможно?
– задумчиво протянул Снорфозио.- Что ж, полагаю, все возможно. Количество возможностей бесконечно - этим и удобны все теоретические построения. Но как только мы подходим к тонкой грани между возможностью и реальностью…
– Вот что! Ведите нас к филиалу!
– воскликнул учитель, потеряв терпение.
Снорфозио бодро зашагал во главе нашего маленького отряда, на ходу рассуждая об ответственности ведущего, о природе ответственности вообще, о нашей вечной ответственности перед природой и о том, как выражается чувство ответственности у животных. Когда он добрался до вопроса о том, осознают ли вожаки у хищников
Восточная Вушта не походила ни на один известный мне населенный пункт. Честно говоря, впервые в жизни я видел скопление домов, которое можно было назвать городом. Дома были выстроены из камня разных цветов и кирпича. Никаких тебе глинобитных мазанок с соломенными крышами, столь распространенных в Западных Королевствах, никаких лачуг, состоящих из одной-единственной комнаты, в каких я прожил всю свою жизнь. Здесь здания строились для того, чтобы производить впечатление. Пока мы шли к центру, я с любопытством рассматривал город. Даже разглагольствования Снорфозио не раздражали меня! И вот, повторяю, мы подошли к зданию из красного кирпича - такого же красного, как одежды профессора.
– Господа!
– обратился Снорфозио к нашему маленькому отряду.
– То есть, простите… дамы и господа! Точнее, дамы, господа и примкнувшие к ним нелюди! То есть, простите… существа! Добро пожаловать в Великую Вуштинскую Академию Чародейства и Волшебства. Вернее, в Восточно-Вуштинское отделение Великой Вуштинской Академии… Вы только подумайте: ведь теперь это все, что осталось от Большой Вушты!
– Ну?
– не выдержал Эбенезум.
– Может, все- таки пригласите нас войти?
– Да-да, разумеется,- спохватился Снорфозио.- Сказать по правде, смотреть там особенно не на что. Да, кстати, дракону придется подождать снаружи. Низкие потолки, знаете ли. Но он может наблюдать за происходящим через окно верхнего этажа…
– Ну?
– повторил Эбенезум и постучал в дубовую дверь.
Никто не отозвался, и Эбенезум постучал вторично. На сей раз ответом ему стал грохот и душераздирающий скрип где-то в недрах здания. Потом открылось маленькое окошечко в двери.
– Убирайтесь вон!
– посоветовала неприятная усатая физиономия, после чего окошечко захлопнулось.
– Гм! Снорфозио, не будете ли вы так любезны?
– сказал учитель и указал на дубовую дверь.
– Конечно, конечно!
– И Снорфозио постучал. Ответа не последовало.
Эбенезум на несколько шагов отступил от двери.
– Хендрик!
– позвал он.- Для тебя есть работа!
– Проклятие, - пробормотал рыцарь, вынимая из мешка Головолом. Он легонько стукнул дубинкой по дубовой двери. Дверь задрожала. Маленькое окошечко вновь открылось.
– Проваливайте! Нам никто не нужен!
– заявила та же физиономия.
– Проклятие!
– ответил Хендрик и как следует размахнулся.
– Ну если…- заколебались внутри.- Впрочем, не знаю, может быть, и нужен…
Внутри немного погрохотали и поскрипели, после чего дверь открылась. Человек, отворивший ее, забился в угол.
– Пощадите!
– взмолился он.
– Меня почему- то оставили за сторожа. А ведь я даже не волшебник! Они просто трусы - все эти маги и чародеи! Все до одного! Пощадите! Клянусь, я буду хорошо себя вести! Да здравствуют демоны!
.
– Да уж, - сказал Эбенезум, входя.
– Так вы говорите, все волшебники сбежали?
– Вот именно!
– вскричал сторож.- И правильно сделали. Разве жалкая кучка волшебников способна меряться силами с могущественными демонами, такими как… - Тут глаза его привыкли к полумраку, и он кое-что сообразил.- Погодите-ка! Так вы не демоны?
– Ну, по крайней мере, некоторые из нас, - ответил Эбенезум, погладив свои пышные усы.
– Так что же вы сразу не остановили меня, когда я начал нести эту чушь? Да вы же люди! Нет, все- таки не удивительно, что меня оставили на страже. Всем известны мой острый ум и способность быстро принимать решения.
Потом этот субъект вгляделся в запыленные одежды моего учителя повнимательней и, откашлявшись, сказал:
– Не поймите меня неправильно! Волшебники - просто замечательные люди. Я всю жизнь работал с ними бок о бок. А когда они меня оставили здесь, полюбил их еще больше. Они явно поняли, что со сложившейся ситуацией справлюсь только я.
– Да уж, - сказал Эбенезум.
– А вы не скажете, куда делись волшебники?
– Как куда?
– Он всплеснул руками.
– Разошлись по домам, конечно! Я бы и сам пошел домой, если бы мой дом не поглотила Голоадия!
– Усы незадачливого стража нервно дернулись.
– Понятно. А нет ли у вас случайно их адресов?
– Разумеется! Вы ведь сами волшебник, не так ли? Волшебника сразу видать! Еще бы! Кто же вы как не волшебник: с этакой-то величественной осанкой и великолепным голосом!
– Усатый порылся в складках своей туники.
– Вот! Этот пергамент откроет вам все двери. Я бы с удовольствием поболтал с вами еще, но теперь, когда вы победоносно вошли в здание, мне пора заняться своими делами. Если понадоблюсь, всегда рад помочь. Мое имя - Клотус, мое призвание - оказывать услуги.
Клотус кивнул на прощание, улыбнулся и направился к выходу.
Снаркс снял капюшон и осмотрелся:
– Так вот, значит, как выглядит Колледж Волшебства! Что ж, надеюсь, те, кто его строил, разбираются в магии получше, чем в декоре!
Увидев маленькую блестящую зеленую головку Снаркса, увенчанную к тому же рожками, Клотус испуганно вскрикнул, а потом жалобно простонал:
– Значит, вы все-таки демоны! И обманом выведали у меня, где волшебники! Так знайте: добровольно я бы вам ни за что не рассказал!
– Клотус воровато огляделся.
– Но что сделано, то сделано… Вы ведь сразу ими займетесь, не так ли? Весьма сожалею, что не владею больше никакой информацией. Совсем никакой! Так что я, пожалуй, побегу, а вы тут располагайтесь. Знаете, я ведь тоже ничего не имею против изменений в составе правительства. Как волшебники управляли городом? Просто смехотворно!
– Однако, протискиваясь в дверь, Клотус почему-то совсем не смеялся.
– Не думаю, что вам уже пора уходить, - послышался голос сверху.
Клотус поднял голову и увидел в окне Хьюберта:
– Значит, вы и драконов привлекли на свою сторону! Не думал, что так далеко зайдет. Восхищен вашей предусмотрительностью. Честное слово! Но, право же, мне пора идти и… и все такое. Мне надо успеть кое-куда… Да куда угодно… Это очень важно!
– Слова застряли у Клотуса в горле, когда
он увидел густой дым, поваливший из ноздрей дракона.
– Я думаю, самое важное сейчас происходит именно здесь, - пророкотал Хьюберт.