Грабли
Шрифт:
"Абсолютно нет, это идеальное время".
Я услышала тихий стук упавшего полотенца и вой открывающейся двери, когда фитнес-тренер на заднем плане проинструктировал: "Теперь вернитесь в позу собаки...".
"Привет. Привет. Привет." Луиза немного посмеялась над собственной неловкостью. Я проскользнул на парковочное место на улице и дал задний ход.
"Все в порядке?" - спросила она.
Вот-вот должно было быть.
Пришло время выбрать человека, который выбрал меня.
"Я хотела спросить, не хочешь ли ты поужинать
"Конечно. Мне заказать столик для нас?" сладко спросила Луиза. "На Салем-стрит есть потрясающий итальянский ресторан, который я давно хотела попробовать, хотя я буду рада удовлетворить любые твои диетические ограничения".
Слова отца преследовали меня.
Браки по любви - это для немытых масс. Люди, рожденные для того, чтобы следовать неблагодарным правилам общества. Ты не должен желать свою жену, Девон. Ее предназначение - служить тебе, рожать детей и прекрасно выглядеть.
В этом был смысл. Семья Уайтхоллов существовала столько лет, имела столько традиций. Кто он такой, чтобы диктовать конец этой линии? Я не позволю этому человеку лишить меня законного наследства.
"Нет". Я вышла из машины и галопом направилась к входной двери своего офиса. "Я подумал, что мы могли бы пообедать в вашем номере. Мне нужно обсудить с тобой несколько вопросов".
"Все в порядке?" - спросила она, волнуясь.
"Да". Я поднялся по лестнице в свой кабинет. "Все прекрасно. Я просто прозрел".
"Мне нравятся прозрения".
Тебе это понравится.
"Девон..." она замешкалась.
Я толкнул стеклянную дверь в свой кабинет. Джоанна уже ждала меня с распечатками ежедневного плана и свежей чашкой кофе. Я взял их из ее рук.
"Да, Лу?"
"Ты уже давно не называл меня Лу. Уже несколько десятилетий".
Еще одна пауза.
"Должна ли я... должна ли я надеть свои лучшие шелка?"
Я практически слышал, как Луиза прикусила нижнюю губу.
Я сделал глоток своего кофе, мрачно улыбаясь.
"А еще лучше, дорогая, вообще ничего не надевай под платье".
В тот день мама звонила мне несколько раз, обходя тему Луизы и не говоря о ней.
Она спрашивала об Эммабель, о том, живем ли мы по-прежнему вместе. Когда я ответила, что да, ее голос стал гораздо менее веселым.
"Если у нас с Луизой есть будущее, ребенок и Эммабель будут важной частью моей жизни", - сказал я отрывисто.
"Но ты бы не переехала обратно в Англию", - ответила мама. "Она бы навсегда приковала тебя к Бостону".
"Я люблю Бостон". Я действительно любила. "Теперь это мой дом".
Замок Уайтхолл Корт никогда не был чем-то большим, чем стены, полные плохих воспоминаний.
Во время обеденного перерыва я пошла и выбрала обручальное кольцо в 1,50 карата огранки "подушка" от Tiffany & Co.
Вернувшись в офис, я поручил Джоанне купить большой букет цветов и не пожалеть денег на это дело.
"Вы наконец-то собираетесь ухаживать
Джоанна настаивала на том, чтобы обращаться ко мне по-королевски, хотя она понятия не имела, как меня называть. Она также думала, что цветы были для Эммабель. А почему бы и нет? Она заказывала еженедельные приемы у акушера-гинеколога Свэвена и посылала такси со мной за Белль.
"Это не девушка Пенроуз", - коротко сказал я и ворвался в свой кабинет.
Джоанна вскочила и последовала за мной, ее короткие ноги двигались с силой, которой я не видел у нее с тех пор, как ей пришлось взять полдня выходных, когда у ее дочери начались роды.
"Что значит, это не девушка Пенроуз?" - потребовала она.
Я села за свой стол, включив ноутбук. "Это не твое дело, но я ухаживаю за другой женщиной".
"Ухаживаю за другой... Девон, так у вас в Англии принято? Потому что здесь двоеженство незаконно".
Девон? Что случилось с Его Королевским Высочеством, лорд сэр?
"Мы с Белль не женаты". Я отмахнулся от нее.
"Только потому, что ты не спрашивал!" - буркнула она.
"Ей это неинтересно".
Было легче признаться в этом шестидесятилетней женщине с пятью детьми и семью внуками, которая считала Ferrero Rocher верхом изысканности, чем говорить об этом в уши моим приятелям и их женам.
"Заставь ее заинтересоваться".
Я мрачно усмехнулся. "Я пытался, поверь мне". По крайней мере, по-своему.
"Если бы она не была заинтересована, она бы не позволила тебе засунуть в нее ребенка, милый. Конечно, она заинтересована. Тебе просто нужно немного подтолкнуть ее. Если ты будешь встречаться с кем-то другим, ты убьешь все шансы на отношения с девушкой, даже если отношения развалятся. А они развалятся".
"Луиза - абсолютная жемчужина. Милая, ухоженная и очень стильная".
"Это хорошие черты для дивана, милорд. Не для женщины".
"И для жены тоже".
Я был намеренно сложен. По какой-то причине я очень хотел получить втык за то, что собирался сделать, и знал, что Джоанна даст мне по рукам.
Небеса свидетельствуют, что я заслуживал того, чтобы на меня накричали.
Два красных пятна окрасили ее щеки, и она откинула голову назад, как будто я физически ударил ее.
"Подождите минутку". Джо подняла руку. "Ты только что сказал... жена?"
"Да".
"Но... ты любишь Эммабель".
"Боже, вы, американцы, любите часто разбрасываться этим словом". Я достал из жестянки роллик и отправил его в рот. "Я, самое большее, хочу ее общения. Но она для меня недоступна. Мне нужно двигаться дальше".