Грань вечности

Вега Ариэль

– В любом случае, легкой прогулки не предвидится, – произнесла Роуз. – Никакой куш не стоит риска.

– Хотя бы из принципа? Насолить этим, – Флинн ткнул пальцем вверх. – Увести у них из-под носа то, что мы там найдем. Разве это не хорошая причина рискнуть? А может это даст нам шанс поквитаться за все?

– Не нам, а тебе лично поквитаться, Флинн, – ответила Роуз. – Понимаю твои резоны. Но я не люблю приключения такого рода. Одно дело – охотиться на мутантов, которые не могут выстрелить в ответ. И совсем другое – соваться против спецназа с орбиты. Наверняка

же они отправят спецназ.

– Так у них не будет никакого преимущества, – возразил Флинн. – Они не знают, что мы перехватили их разговоры и собираются отправить всего один транспортный модуль. Это десять-двенадцать бойцов. Больше не влезет – еще же обратный груз и наверняка специалисты какие-то прилетят. И они вообще не знают местность. Но главное – я планирую убраться оттуда до их прилета. А помехи мы поставим такие, что ничего с орбиты не разглядеть. Они и не поймут ничего. Это же аномальная зона! Видишь, как все складывается? Деньги сами просятся в карман.

Тут Джет подал сестре знаки: соглашайся, идем.

– Храбрый у тебя братишка, – заметил Толстяк, показывая на него пальцем, похожим на сосиску. – Хотя бы побудьте в базовом лагере, а лучше – у границы сектора, пока мы не вернемся. Полдня туда, полдня обратно. Максимум сутки. Мне будет спокойнее, если ты прикроешь мне спину. А эти сверху, раньше, чем через двое суток не родят. Я уверен.

– Ладно, на это я согласна, – решила Роуз. – Кто еще идет?

– Костяк нашей команды, – ответил Флинн. – Ты всех знаешь.

Роуз наполнила два стаканчика.

– Хорошо, давай выпьем за удачу.

***

Флинн вышел и направился к своему видавшему виды Черному ястребу, скрытому за деревьями. Его пилот Кирк вопросительно поднял брови, когда Флинн забрался на свое место.

– Прилетит. Согласна на базовый лагерь. Там я уговорю ее отправиться дальше, подключим Марту и Макса.

Кирк кивнул. Он тоже хорошо знал Роуз и понимал, что она им очень пригодится.

Они взлетели и направились на север, едва не задевая верхушки высоких кедров. Отражательные элементы на крыше и лопастях рассеивали пространство над вертолетом, чтобы сверху не видели их перемещений.

***

Джет чистил оружие и смотрел, как Роуз изучает карту и снимки, оставленные Флинном. Приключения, о которых он и не мечтал, ждали впереди. Пусть даже они и не пойдут к месту падения аппарата, а останутся на границе сектора. Все равно, рядом с чем-то необыкновенным. Он убрал плоский серый камень, который подобрал у дороги, в ящик к другим самым разным памятным находкам. Потрогал кристалл на цепочке. Он уютно согревал грудь.

– Возьмешь автомат, – сказала Роуз. – А я возьму свою винтовку и пистолеты. Снаряди экспансивными патронами по десять магазинов и приготовь разгрузки. Трассеры не забудь, каждый пятый. Рюкзаки я сама соберу.

Сердце Джета застучало быстрее от возбуждения, но он сделал упражнение тай-цзи на дыхание и принялся за работу.

Роуз приготовила вяленое мясо, наполнила термосы спиртным и фляги очищенной водой. Выложила из шкафа на стол сухие пайки и аптечки. Потом занялась экипировкой и снаряжением.

Джет заряжал обоймы и искоса следил за ее приготовлениями. Давно он не слышал, чтобы она так весело напевала себе под нос.

Поздним вечером они приземлились между двух холмов в пригороде Маккензи. Замаскировали ионолет под местность, надели маски с приборами ночного видения, взвалили рюкзаки на спины и, как только стемнело, выдвинулись к заброшенному аэродрому за ближним холмом.

Транспортный самолет, на котором привезли грузовики с квадроциклами, стоял в темноте под камуфляжной сеткой.

Роуз сняла маску и посветила себе на лицо фонариком. Часовой выглянул с крыши склада. Он узнал Роуз и свистнул два раза.

Приподнялись рольставни большого ангара.

Восемь человек сидели у костра внутри. Флинн стоял рядом со входом. Он помахал им рукой.

– Добро пожаловать к очагу, свободные охотники! – приглушенно крикнул он.

– Привет, головорезы, – сказала Роуз, входя в ангар.

Нестройный хор голосов ответил:

– Привет, ведьма!

– Давненько не виделись.

– Ты не ошиблась дверью, красотка?

Все улыбались. Некоторые просто подняли руки в приветствии.

Коротко стриженая симпатичная брюнетка подошла, чтобы обняться с Роуз.

Глава 5

– Очень рада тебя видеть! – сказала брюнетка. – Я же говорила: скоро встретимся.

– И кто из нас ведьма? – улыбнулась Роуз.

– Это твой брат? – спросила брюнетка, глядя как он пристраивает к стене рюкзаки и оружие. – Не узнать, такой большой стал.

– Да. Джет, – ответила Роуз. – Это моя лучшая подруга, Марта. Помнишь ее?

Джет кивнул и пожал протянутую руку. Раньше Марта и Роуз были одного роста, но сейчас Марта оказалась немного ниже Роуз. Взгляд карих глаз спокойный и дружелюбный, как он и помнил с детства, хотя не видел подруг сестры уже лет пять.

– Братец такой же бешеный, как его сестра? – громко спросил бритый наголо тощий парень.

– Дай угадаю, Кен, – ответила Роуз. – Ты где-то украл соображалку? Или купил в кредит? Как отдавать будешь?

Все засмеялись.

– Держись от Джета подальше, доходяга, – сказала Марта Кену. – Он брат Роуз, а значит и мой брат. Понял?

Кен поднял руки.

– Да я только уточнить.

– Это Бобби, летчик и предводитель хакеров. Это Кирк, пилот вертолета и оператор робототехники. Флинна ты знаешь, – Роуз начала знакомить брата со всеми. – На Кена не обращай внимания, он всегда такой. Это Викки, она наш врач. Это Дино, просто громила и вождь сиу. Это наш викинг, Рэй. Саманту ты должен помнить, она тоже моя подруга, как и Марта.