Грани
Шрифт:
…Она теперь часто снилась ему: он так скучал, что почти молил ее хотя бы мелькнуть в ночном видении. «Помнит ли она меня? Это так глупо: я так хочу этого и так ненавижу себя за это желание»
– Лео, – услышал он красивый, низкий и немного хриплый женский голос, обернулся на его звук.
– Тара, – Она стояла перед ним. Как всегда, с грустно-кокетливой улыбкой на сладких, мягких губах, подаривших ему столько жарких и нежных поцелуев. – А ты стала еще прекраснее за эти несколько месяцев, что я не видел тебя… – черные глаза цыганки игриво сверкали, она придвинулась к юноше поближе, – Как твои девочки?
– Не хочешь навестить мой веселый дом? – Ответила она вопросом на вопрос. – Мои малышки будут рады ублажить
– А может, это лучше сделаешь ты? – ослепительная улыбка женщины подтвердила ее слова:
– Конечно. Я буду счастлива.
Тара была старинной подругой и любовницей Роджера. Он был еще совсем молодым юношей (семнадцатилетним), когда повстречал необыкновенной красоты цыганку: иссиня-черные локоны, смуглая кожа, черные блестящие глаза, чувственный рот и очаровательная улыбка – он влюбился в нее по уши. Забыв обо всем на свете, Роджер таскался за любимой, дрался с ее кавалерами, одаривал пусть и добытыми нечестным путем драгоценностями, засыпал цветами – он был готов положить весь мир к ее ногам. Все в 23 – летней женщине восхищало его: внешность, голос, запах, улыбка, даже то, как она ругалась на него, проклиная на чем свет стоит. Он позволял ей бить себя, обливать водой, хлестать, щипать, даже кусать. Он добивался ее целый год и получил, наконец, любовь непокорной цыганки, но уже спустя неделю бросил ее…
Так и не вернувши его любви, Тара вымолила его дружбу. Роджер же, став капитаном фрегата, разбогатев, подарил подруге и любовнице в одном лице шикарный особняк – позднее цыганка устроила в нем бордель, почти сразу ставший лучшим в Порту. Она по-прежнему любила Лео, даже сильнее, а он… Он просто позволял ей быть рядом с собой.
Женщины обожали Роджера: они влюблялись в него с первого взгляда, а если и не с первого, он все равно позже покорял их. И чем труднее шло дело, тем больше интереса было в нем. Но, все-таки по большей части, ему повстречалось не так уж много «интересных» женщин: стоило признать, что Лео обладал весьма и весьма привлекательной внешностью, достаточно дурной репутацией и обаянием, а потому являл собой желанную добычу каждой красавицы. Какая же из них не жаждет заполучить такого опасного поклонника? В эту ловушку попалось достаточно красавиц. Будучи еще совсем юнцом, Роджер не пренебрегал ни единой возможностью воспользоваться своим обаянием и заполучить внимание женщины, но вскоре это ему надоело. Из десятка красавиц он выбирал двух – трех и наслаждался ими. Но потом и это наскучило ему… Он стал издеваться над любовницами, некоторые после ночи с Роджером, оставались навсегда изувеченными, а некоторых и вовсе находили убитыми. Из-за этого, всего через пару месяцев после открытия заведения у Тары начались проблемы: власти стали давить на нее, пытаясь подловить на проституции и работорговле…. Однажды ночью, в самый разгар греховных утех, в особняк явились полицейские.
Тару едва не повесили: за день до казни Роджер выкрал ее из тюрьмы. Бордель пришлось закрыть. Но вскоре Черная Тень подарил подруге новый особняк и нанял надежных людей для его защиты. Убийства куртизанок сотрясали Порт. Все знали, что это новое развлечение Роджера, но никто не хотел связываться с ним.
Тогда-то и рождалась кровавая легенда Черный Роджер…
Таре порой было страшно оставаться с Лео на ночь, но она оставалась… Он не был тогда еще всем известным Черным Роджером, но уже тогда он был зверски жесток: избивал ее, вырезал на спине и животе ругательства, насиловал, топил, едва ли не пытал, а женщина прощала ему все это, оправдывая опьянением или помутнением из-за наркотиков. Но однажды мужчина зашел слишком далеко: он почти перерезал любовнице горло. Тара едва вырвалась из его рук…
Утром, придя в себя, с трудом вспомнив, что произошло, Роджер кинулся искать цыганку, но так и не нашел. Он искал ее до ночи и на следующий день, и на следующий… она растворилась, не появлялась в борделе и на людях вообще.
Только вернувшись из плаванья, он увидел цыганку в «Красотке», но она, заметив его, тут же выбежала из кабака. Пират догнал ее. Он умолял ее простить, она плакала, он обнимал и целовал…
Утром цыганка нежилась в его постели… Это был заколдованный круг, и она не могла разорвать его: слишком сильно женщина зависела от красавца – пирата. Она была готова простить ему ВСЕ и прощала, хоть и не была любима. Он никогда ее не выгонял, она уходила сама: не выдерживая оскорблений или побоев, не в силах справиться со слезами и ревностью. Она уходила, когда становилось понятно, что он ее не остановит.
Сегодняшнюю ночь он провел в компании Тары, но утром тут же ушел, не сказав на прощание ни слова. Что заставило Роджера выйти в море раньше срока? – Наверное, судьба.
Он проснулся, когда небо едва начинало выцветать, горизонт только побледнел. Море накатывало волны на берег, вода мерно разбивалась о камни и песок, ветер был свеж и бодр, воздух прохладен.
Роджер распорядился немедленно собирать команду и отправился к себе. Он разрабатывал новый маршрут.
Глава 3. Дорога домой
Леди Агаполис провели в гостях у Джозефа Грина, его жены Маргарет и двух сыновей – Бернарда и Аскольда еще десять месяцев, но вот, спустя почти год Каршала с дочерями решили вернуться-таки в родовое имение Агаполис. Родственникам было тяжко расставаться, тем более они не знали, когда еще смогут увидеться. Девушек так и не сосватали (чему были рады все, кроме Бернарда и Аскольда), зато отношения с лордом Грином стали намного лучше, равно как и с миссис Грин.
Конечно, миссис Агаполис было страшно снова плыть морем, но путь по суше занял бы целых 3 месяца, что было бы невыносимо для аристократок, и они были вынуждены возвращаться морем.
Что испытывала Лилит, когда снова увидела вокруг себя, насколько позволяло зрение, темно – сапфировые воды моря? Острая боль накрыла ее с головой: Лео не забылся, даже наоборот – она истосковалась по нему так, что не могла сдерживать теперь слез. Темная лазурь его глаз, ее холод и глубина, загадочность и печаль – девушка помнила все это, а вот расправу над герцогской четой воспринимала все менее остро. Все плохое, что она открыла в нем поблекло на фоне преувеличенных достоинств. Каждая черточка прекрасного, правильного, слегка надменного лица, подобного лицам статуй греческих богов, четко отпечаталась в ее сердце; его голос слышался ей во снах, она чувствовала его запах и помнила поцелуи, подаренные пиратом.
Сколько нежности к этому человеку накопила в себе Лилит! Ей казалось, что она умрет, если не увидит его снова. Она уже умирала, стоя на палубе, слушая море и ветер – они шептали ей о диком одиночестве, смертельной тоске и бездонной боли одного запутавшегося бога.
Вторая встреча.
Ночь. Почему-то небо негодовало, море злилось на людей и их корабли, оно с презрением швыряло их; ветру было страшно между двумя грозными стихиями – он метался, словно пытаясь убежать, найти пристанище…
Роджер не беспокоился – такой шторм не был поводом для нервов, скорее это было хорошей тренировкой команды, да и его самого.
Капитан Блейк раздавал приказы направо и налево – уж очень грозным казалось ему море…
Но вскоре шторм оставил их, изрядно сбив с намеченного курса. Небо перестало хмуриться, а море беситься диким конем.
Лилит впала в жар, ее трясло. Посреди ночи девушка встала с постели, не выдержав духоты каюты, накинула верхнее платье и вышла на палубу. Она вдыхала холодный воздух, в лицо летели соленые капли. Жар прошел, ее слегка качало. «Что я тут делаю посреди ночи? Я схожу с ума… На что ты надеешься, глупая?» – спросила она сама у себя.