Граница лавы
Шрифт:
– Сколько?
– Думаю, за весь период придется вложить около полутора сотен триллионов.
– Сколько? – отпрянул Руби, закрываясь рукой, словно защищаясь.
– Не нужно этих сцен, Дрозвальд, это не с вас одного, это с вашего клуба, а для клуба это сущие копейки. И помните, что хотя казнить мы вас не будем, но кое-что зажать щипцами нам вполне по силам.
– Не нагоняйте ужаса, я все понял с первого раза. Деньги будут.
– Благодарю за понимание. Очень милый домик у вас, прощайте и всего хорошего.
Когда
Потом бессильно опустился в кресло, поставил бутылку на стол и, глубоко вздохнув, сказал:
– Ну вот, теперь другое дело.
Тем временем, миновав несколько уровней как скрытой, так и парадной, выставленной напоказ охраны дома, высокий гость в сопровождении двух телохранителей вышел на стоянку и сел в свой представительский автомобиль.
Когда телохранитель уже захлопнул за ним дверцу, к машине подошел Йоффе.
– А, генерал, вы еще здесь? – сыграл удивление высокий гость, как будто не сам приказал Йоффе задержаться. – Ну что же, садитесь, прокатимся немного вместе, а ваша машина пусть поедет следом.
Телохранитель гостя снова распахнул дверцу, и генерал сел с представителем рядом.
– Куда ехать, сэр, в Комитет? – спросил водитель, не оборачиваясь.
Высокий гость представил, о чем в этот момент подумал генерал, однако не удержался от того, чтобы потянуть паузу.
– Нет, Пауль, покатай нас по объездным шоссе, нам нужно побеседовать.
– Слушаюсь, сэр, – ответил водитель, и машина тронулась.
Какое-то время высокий гость молчал, генерал молчал тоже, не решаясь нарушить полную значимости тишину.
– Почему так коряво сработали с этим Брейном? – спросил вдруг высокий гость.
– Ну вообще-то наши задание выполнили.
– Выполнили, но какой ценой?
– Из того, что мне известно, сэр: приказ поступил слишком поздно, и он был… Как бы это сказать, чтобы…
– Да полно вам, генерал, никого за тупой приказ не уволят, говорите как есть.
– Его можно получить из архива, сэр, в нем нечетко поставлена задача. Сроки тоже какие-то левые.
– Ладно, проехали. А кстати, что это за здание? Странная архитектура.
– Музей аквапластики.
– Чего?
– Аквапластика. Новое творческое направление.
– Ну ничего смотрится, веселенько. Будто морская волна взметнулась к высотам и замерла.
– Псевдохрусталь. Двадцать пять тысяч тонн.
– Грандиозно. И прекрасная осведомленность.
– Это моя работа, сэр. Все эти модные архитекторы пьют со мной «Аллерт».
– «Аллерт»? Я думал, они ничего крепче «Баккара» не употребляют.
– Шутите?
– Нет, правда. Я слышал, что они употребляют изысканную химию и биэлектронные таблетки, но насчет алкоголя вроде слабаки. Или врут источники?
– Скажем так – источники недостаточно информированы.
– Почему я посадил вас в свою машину, поняли?
– Пока я понял лишь то, что в Комитет меня не повезут.
– На самом деле я еще не решил. И поверьте, формальных причин отвезти вас туда хватает. Думаю, вы и сами это понимаете.
Генерал вздохнул. Проступков, за которые его можно везти как минимум в штаб службы внутренней безопасности, было воз и маленькая тележка. Поводов для доставки в Комитет значительно меньше, но все же они были, ведь Йоффе злоупотреблял специфическими препаратами, а под их парами становился неуправляем.
Ну а что он мог поделать, если его служба состояла в круглосуточном пребывании на вечеринках триллионеров с их запросами, вкусами и раскованностью?
Первые три года он думал, что пропадет от такой жизни. Но потом втянулся, почувствовал вкус и научился сотнями писать ложные отчеты.
– Мне не нужна ваша кровь, мне вы интересны только как источник, поэтому ваше дальнейшее пребывание на этом посту будет зависеть от того, насколько хорошо вы будете обороняться от наших «кузенов».
– «Кузенов»?
– «Кузенов», Йоффе, «кузенов». Они сейчас наш главный враг, и вы должны оградить господ, которых сегодня видели на встрече, от посягательств этого изощренного врага. И сами держите оборону, когда «кузены» придут к вам, рядясь в одежды лучших друзей. Вы понимаете меня?
– Увы, сэр.
– Почему «увы»?
– Потому что вы сейчас объявили мне жизнь на казарменном положении.
– Заметьте, генерал, не я это сказал. Всем нам при решении этой задачи придется нелегко, но цель так значительна, что стоит потерпеть.
В то время когда генерал Йоффе выслушивал ценные указания высокого гостя, на другом конце города, в подвале бывшего складского комплекса, тайно переоборудованного под обрабатывающий центр связи, в отдельной, особо охраняемой комнате происходило небольшое собрание. На нем несколько штатских отчитывались о проделанной работе и выслушивали оценку начальника.
После краткого доклада одного из сотрудников Службы стратегической разведки начальник, не повышая голоса, разнес его доклад по камешкам, демонстрируя удивительную осведомленность о каждой, с виду незаметной детали, которую кураторы операции пропускали, а он, лидер-генерал Винсент Нант, замечал. Кроме того, он рассказывал, как бы все прошло, если бы его подчиненные эти детали замечали.
– Как вы могли сорвать операцию, Моттли? У вас было все – место и время! Почему не смогли удержать преимущество?