Грешница, путь во тьму
Шрифт:
Поднялась с кровати, спрятав книгу под матрас. Иоханну не нравилась любовь жены к чтению. В его руках девушка ни одного разу не видала книги. Лишь какие-то бумаги, связанные с торговлей и деньгами.
Если же он видел в её руках книгу, он воспринимал это как личное оскорбление. Будто Эдита напоминает ему о его неблагородном происхождение и отсутствии должного образования.
Эшби – не знатная фамилия. Предки этого рода – это рабочие и слуги. Большинство вовсе были неграмотными.
Кантуэлл напротив же,
Но лишился состояния.
Так оказалось, что в браке сплавились деньги и не знатность с бедностью и знатностью, с благородной кровью.
Иоханн всеми силами старался доказать, что он занимает именно то положение, которое должен. Пытался вычеркнуть из памяти людей свое незнатное происхождение.
Эдита посмотрела на себя в зеркало.
Она не желала вызвать очередной приступ злости Иоханна. Надела красивое, темно-зеленное платья. Корсет приподнимал её грудь и стягивал и так тонкую талию.
Эдита всегда была хрупка, тонкокостная. Напоминала молодое деревцо. Невысокая и утонченная. С маленькими ладошками и маленькими стопами. С тонкой, светлой шейкой и узкими бедрами и такой же узкой талией.
Собрала волосы в высокую прическу и покрыла шею тяжелым ожерельем с изумрудом. Он сверкал своим великолепием, выдавал, что ожерелье стоит целое состояние.
Время приближалось к шести. Она медленно спустилась на первый этаж, держась за поручень. Спускалась подобно королеве. С идеально ровной спиной и мягкой улыбкой. Прекрасной и совершенно искусственной.
В главной комнате, самой большой и самой богатой, суетились слуги. Накрывали на стол, бегали вокруг Иоханна, который с довольством наблюдал за этим. Ощущал своё превосходство.
Внимательно и придирчиво оглядел Эдиту, после благодушно кивнул и отвернулся.
Медленно курил толстую сигару, вытянув ноги к камину.
Комната сверкала из-за множества свечей и светильников, от этого лицо Иоханна казалось каким-то желтоватым, как в болезни. Эдита же, напротив, казалась смертельно бледной, будто утопленница, решившая проведать знатных особ.
Платье было тяжелым и держаться в нем так благородно и величественно было тяжко. Даже дышать было тяжело.
Начали приходить гости. Дамы окутанные платьями и украшениями, мужчины с перстнями на сухих пальцах. У нескольких пришедших мужчин были небольшие животы, которые натягивали ткань их костюмов.
– Миссис Эшби, – каркающие обратился к ней один из пришедших гостей, – рад наконец-то с вами встретиться.
У мужчины были сухие, тонкие губы и водянистые глаза. Он поцеловал её руку, оставив неприятный влажный след от слюны на её коже. Но девушка добродушно ему улыбалась, хотя ощущала тошноту.
– Я тоже рада с вами познакомиться, – Эдита присела в реверансе.
Мужчина
– Мистер Эшби, отличное приобретение! Поздравляю вас!
Иоханн раскланялся, гордый собой. Будто Эдита очередное произведение искусства или же дорогая побрякушка. Впрочем, все пришедшие мужчины так относились к своим дамам.
Те молчали, пока мужчины приветствовали друг друга и раздаривали комплименты женщинам. Некоторые стыдливо тупились, другим хватало смелости сказать пару тройку слов.
Похвалить убранства или же бросить пару предложений о погоде.
Гости разбились на небольшие компании. Мужчины выпивали, говоря о работе и торговле, шутили о дамах. Их жены тихо переговаривались, говорили о своих детях, погоде и украшениях, а так же о платьях.
– Миссис Эшби, – вежливо улыбаясь, сказала одна из дам, – отличное ожерелье. Вам его подарил муж?
– Да, благодарю, – едва заметно улыбнувшись, безразлично глядя на женщину, чьи пальцы были усеяны кольцами с крупными камнями, ответила.
– Ох, повезло вам с мужем. Такой щедрый!
Эдита кивнула, бросив взгляд на Иоханна. Тот о чем-то переговаривался с мужчинами, иногда гордо приподнимая подбородок. Эдита едва сдержалась, чтобы не усмехнуться в иронии. Кончено, повезло! Он же дарит ей украшения и дорогие тряпки. И не имеет значения, что всё внутри девушки дергается от презрения от взгляда на него, а к горлу подступает тошнота. Каждое прикосновение Иоханна, как клеймо, как раскалённый металл, прислонённый к коже.
Не имеет значения, что она ощущает себя птицей запертой в клетке, которой обломали крылышки.
– Дорогуша! – внезапно громко обратился Иоханн, положив руку Эдите на плечо.
Девушка дернулась и резко повернулась к мужчине, широко и поддельно улыбнувшись. Всё лишь ради того, чтобы прервать прикосновение, взывающее дрожь омерзения.
– Да?
– Развлечешь наших гостей? – непривычно мягко говорил с ней. – Сыграешь на фортепиано?
– Как я могу отказать? – повернувшись к гостям, с милой улыбкой, спросила Эдита.
Гости довольно закивали, зарокотали. Несколько мужчин хохотнули. Женщины же коротко заулыбались, прикрыв рты веерами.
Эдита последовала к фортепиано. Внимание было сосредоточенно на ней и она понимала – ошибаться нельзя. Ведь сейчас Иоханн демонстрирует её способности, будто хвалится новой лошадью. «Смотрите какие зубы! Смотрите какая быстрая!». Подведет – пеняй на себя.
От того она старательно улыбалась. Всеми силами старалась выглядеть очаровательной артисткой.
И всеми силами силилась сделать вид, что игра дается ей легко. Что для неё это так же естественно, как дышать. С губ не стерлась улыбка, а пальцы порхали над клавишами. В голове крутились ноты, все уроки. Прилагала все возможные усилия, чтобы не сделать помарки.
Конец ознакомительного фрагмента.