Гроза над Миром
Шрифт:
Уселась за струганный стол, водрузив банку посередине - красота... И только видео последней модели смотрится нелепо, разрушая цельное впечатление патриархальщины. Почему Андрей добровольно похоронил себя здесь? И где он сейчас? Полина тоскливо вздохнула, подперла щеку кулаком. Пожалуй, Андрюшку законченным бирюком не назовешь... Потянулась, включила видео. "Введите пароль". Вы не знаете, как снять пароль с личного видео? Тогда темный вы человек... Вся процедура занимает меньше минуты. Совесть Полину не мучила: любопытство не порок, а путь к познанию. "Список доступных ресурсов: служба новостей".
Глобальная Сеть связи охватывала Эгваль, где густо, а где пусто, но в последние годы росла, как на дрожжах. Великий вождь Солтиг понимал, что таким средством управления гигантской страной пренебрегать нельзя. Лицензию давно купили у Острова. А подумать только, с чего все началось! Некий гений из Норденского Университета еще в двадцать восьмом году сумел построить Вычислитель без движущихся деталей: рабочим органом служили в нем струи сжатого воздуха. Отсюда до идеи электронного Вычислителя рукой подать. А умники на Острове объединили его с видео. Говорят, Хозяйка сейчас вообще не выходит из своих покоев, управляя Островом нажатием клавиш.
Радиоволны со всех концов Мира незримо пронзали металлический крест. Полина включила новости, вырубила звук и видеоряд, оставив лишь список.
21.07.1383 15:43
КРАХ ИМПЕРИИ ХОЗЯЙКИ!
Войска Магистрата поспешно отходят к его границам.
Сопротивление остатков армии Меты сломлено.
Тир подтвердил позитивный нейтралитет.
Совет Ганы капитулировал.
Великая победа: речь Президента Солтига в Конгрессе.
21.07.1383 15:57
Судьба Нины Вандерхузе, похищенной вчера не установленными лицами из своего дома, остается неизвестной.
Охнула, поспешно переключилась на свою служебную почту, затем стала торопливо собираться.
ЭГВ.МАЙЯ.ЦЕНТР.З "19.07.1383 16:11"
Дружочек мой, Полина! Будь у меня 20.07 в удобное тебе время. Такое расскажу, рухнешь! С любовью, твой стриженый Волосатик
Что хотела и не успела сообщить ей Нина? Какую тайну? Или ее вынудили отправить письмо, чтобы заманить в ловушку Полину? Тогда хорошо, что, поддавшись эмоциям, она забросила дела и не прочла вовремя почту. Бедная Нина! Полине вспомнились ее беспощадные слова:
– Хозяйка давно исполнила все, что могла, на что хватило у нее сил. Сейчас она никому не нужна, существование ее бессмысленно. Пережила всех: былых врагов, друзей, соратников... Пережила саму себя и должна умереть!
Нина уж точно не в первый раз высказывала нелицеприятное мнение о своей героине. Теперь она на Острове. Смотрит в глаза Хозяйки. А та с мрачным удовольствием следит за ее агонией. Когда б ни достала Хозяйку смерть, неосторожная предсказательница умрет раньше. 5. ТЕНИ ПРОШЛОГО
Госпожа Аркато держалась прямо, длинное платье облегало ее сухощавую фигуру. Правая стена фойе представляла собой сплошное зеркало -
Охранник предупредительно показал:
– Прошу сюда.
Узкий тамбур закончился, и госпожа Аркато очутилась совсем не там, куда так настойчиво стремилась попасть.
– Кто вы такой?
– спросила у моложавого мужчины, лениво развалившегося в кресле. Второе, пустое, очевидно, приготовленное для нее, стояло напротив.
– Директор ОСС, Бруно. А вы - назойливая старая дама, безуспешно желающая возврата в прошлое.
– Если вас интересует прошедшее, - Аркато аккуратно уселась, поправляя складки платья, - То многое внезапно возвращается, знаете ли...
Она подалась вперед, глядя Бруно в глаза.
– Я не собираюсь говорить с вами. Мне нужен совсем другой человек.
– Но вы ему не нужны. Вы знаете это? Знаете. И намерены устроить скандал. Наивно. Глупо. Вы арестованы. После вас отправят на лечение... Поправлять расшатанные нервы. Поймите: все давным-давно прошло... И слава Глории Ган, кружившей головы мужчинам, в том числе видным политикам, угасла.
Госпожа Аркато премерзко усмехнулась.
– Видный политик, брякнули тоже... Он был никто, и звали его никак. Я сделала из него человека!
Бруно решил не перебивать, пусть изливает душу. Самый верный способ утратить самоконтроль. Скосил глаз на пульт: включена запись...
– ...В конце концов, я покинула Остров. Думала найти свою судьбу в Тире... Потом много чего совершилось... В сорок пять была видной из себя, очень привлекательной женщиной. Мне многое перепало от четырех прошлых мужей, я ни в чем не нуждалась. Устроилась в Майе в свое удовольствие.
А ему было тридцать. Чертежник в дрянной строительной конторе. И прозвище к нему приклеилось - "Архитектор". А роман у нас вышел красивый Он - стройный, темноволосый, я - огненно-рыжая, с фигурой балерины. Он готовился к новой дороге в жизни, я чувствовала сердцем.... и очень тревожилась, понимая свою ответственность за то, что пробудила в этом человеке веру в себя... Через год я родила от него дочь, и... вскорости мы расстались. Не так сильно жалела я о ребенке, что остался с ним, гораздо больше о нем самом. Потом... постаралась забыть обоих.
Чем больше мне становилось лет, тем чаще я вспоминала, что у меня есть дочь. Девочка никогда меня не знала, а я в мыслях не держала, чтоб объявиться: здрасьте, я твоя мама! Ужасно глупо и стыдно... Но я радовалась, видя ее изредка в хрониках. А фото из журнала, где она после прыжка с парашютом... веселая, смеется,... я вырезала и храню до сих пор. Она - рыжая, какой была я!
Госпожа Аркато плакала, забыв свое стремление всегда и везде хранить гордое достоинство.
– Вы многое можете. Вы можете все. Пощадите ее! Что для вас жизнь отдельного человека?! Чем плохо, если она останется жить? Одной песчинкой больше в Мире даже не заметить. Но для меня она - все. ОТДАЙ!