Грозный змей
Шрифт:
А кроме того, герб королевы велели вычеркнуть из списков. Герб Дезидераты – щит, вилообразно рассеченный на королевские гербы Окситании, Галле и Альбы, поддерживаемый единорогом и Зеленым человеком, – был известен по всему королевству, и ее рыцари славились как второй отряд после рыцарей короля. Теперь же ее герб был запрещен, и среди рабочих ходили странные слухи, и ни один из ее рыцарей не мог выйти на поле с копьем или мечом.
Сэр Джеральд Рэндом, «торговый рыцарь» короля, стоял, опираясь на деревянную ногу и толстую
Дюжина матросов натягивала над трибунами огромный навес.
– Я видел их в Ливиаполисе, – сказал сэр Джеральд, – им понадобился магистр, чтобы все закрепить.
Лорд-мэр нетерпеливо взмахнул рукой.
– Господь защитит нас от зла. Пока с нами наш епископ, даже не говорите о таких вещах.
Рэндом сплюнул.
– Господа, – сказал он, – между нами говоря, мы контролируем почти все движения денег в городе. И мы собираемся это терпеть? – Он указал тростью на двух штукатуров, которые старательно стирали герб королевы с центральной трибуны.
– А у нас есть выбор? – спросил сэр Ричард. – У меня нет. армии. Я плохой боец.
Сэр Джеральд тревожно огляделся.
– Джек возвращается в город, – сказал он, – сюда идут галлейцы. И дураки, которые подражают галлейцам.
– И окситанцы, – очень тихо заметил Дарквуд. – Брат королевы не останется в стороне. Он не позволит ее арестовать.
– Господа, давайте говорить откровенно, раз уж дело касается торговли. Оставим ложь лордам. Первый воин короля и его приспешники ведут нас к гражданской войне.
Его собеседникам было неуютно.
– И если война начнется здесь, на наших улицах… – Сэр Джеральд прищурился. – Представьте, как горят наши дома. Как солдаты грабят их.
– Христос всемогущий, они все уничтожат, – сэр Ричард покачал головой, – но здесь такого не будет.
Сэр Джеральд снова оглянулся.
– После моего прошлогоднего приключения с морейцами, – сказал он авторитетно, – у меня появились друзья среди этрусков.
– К моему большому недовольству, – отметил Дарквуд, – вениканские и фиорийские купцы получили свои меха раньше меня!
Сэр Джеральд приподнял бровь:
– Меха было довольно на всех. А один из моих основных кредиторов особо попросил проследить, чтобы этрусков не обошли. Так или иначе, вениканский капитан сэр Джанкарло, который пришел в минувший четверг, принес мне новости. – Сэр Джеральд огляделся еще раз. – Он сказал, что это все делается по приказу короля галлейского. Что это заговор. Что де Вральи работает на короля. Что он уничтожит наше королевство и отдаст своему хозяину.
Айлвин Дарквуд забрал бороду в кулак.
– Я постоянно об этом думаю. С тех пор, как начали подделывать деньги.
– Но… – удивился сэр Джеральд.
– Я принимаю собственные меры, – сказал Дарквуд. – Что вы предлагаете?
– Ничего, что повредило бы королю.
– Это заговор, – прошептал сэр Ричард.
Сэр Джеральд негодующе замотал головой:
– Я же сказал, ничего, что повредило бы королю!
Мастер Айлвин и сэр Джеральд смотрели на сэра Ричарда.
– Что вы планировали? – спросил сэр Ричард, и было заметно, что он заранее не согласен.
Через час он пил вино с архиепископом Лорики, который изображал беззаботность.
– Ничего не бойтесь, добрый сэр Ричард. Некоторые из ваших земляков предатели, но король в безопасности. Полагаю, что я могу вам это сказать. Через несколько часов заговор, который так пугает вас, будет раскрыт.
Сэр Ричард встал:
– Рэндом, Дарквуд и Пиэл контролируют почти все ополчение.
– Крестьяне с вилами? – Архиепископ расхохотался. – Против опоясанных рыцарей. Я бы на это посмотрел. В Галле мы подобное поощряем. Это прорежает стада.
Сэр Ричард ничего не знал о войне, но все же разволновался и дернул себя за бороду.
– Я полагаю, сэр, это может оказаться непросто для ваших рыцарей. В любом случае, я вынужден уехать. Я во всем этом не замешан. Когда все закончится, мне придется вести с этими людьми дела.
Архиепископ лично проводил сэра Ричарда до дверей, посмотрел ему вслед и вернулся за стол. Сказал своему секретарю мэтру Гри, священнику и доктору теологии:
– Этот человек воображает, что, когда мы закончим, он продолжит вести здесь дела. – Он покачал головой. – Ростовщичество. Роскошь. Чревоугодие.
Секретарь кивнул. Глаза у него сияли.
– Наша церковь станет богаче всех румских церквей, – сказал архиепископ.
– А вы станете патриархом, – вставил секретарь.
Они посмотрели друг на друга. Потом архиепископ собрался.
– Позови писца, владеющего архаикой, – сказал он.
Секретарь нахмурился и вышел. Его черные одежды развевались, как грозовое облако.
Архиепископ занялся письмом, объясняющим в самых скромных выражениях, что ни один священник не подчиняется гражданскому или королевскому закону и что придворный суд Льюиса не может слушать дела, возбужденные против святых отцов.
Секретарь вернулся и неодобрительно объявил:
– Мэтр Виллон.
Худой человек в потертых красных одеждах, подобающих незнатному доктору права, глубоко поклонился.
Архиепископ почувствовал запах вина.
– Мэтр! – резко сказал он.
Человек в красном неплохо держался на ногах.
– Ваше высокопреосвященство.
Архиепископ движением руки отослал секретаря:
– Я разберусь.
Секретарь коротко кивнул. Архиепископ сел поудобнее.
– Мэтр Виллон, я полагаю, вы понимаете, зачем я взял вас в Альбу.