Гвардейцы стояли насмерть
Шрифт:
– Оставались две спички и огарок свечи, да куда-то запропали, сейчас поищу, - ответила старушка.
Судя по шороху, она пыталась приподняться, но девочка снова закричала:
– Бабушка, миленькая, не уходи! Бабушка, не уходи!..
Темнота, пережитые опасности, присутствие "человека с ружьем", видимо, болезненно подействовали на ребенка. Павлов понял, что девочку немедленно надо успокоить.
– Глупышка, ты не бойся меня, я - свой, советский, - говорил он, опускаясь на корточки и протягивая в темноту
– Да, да, это хороший дядя, красноармеец, такой, как твой папа, поддакивала старушка.
Павлов нащупал сначала морщинистую кисть, а под ней тонкую детскую ручонку.
– Вот потрогай, - сказал он, поднося руку девочки к своей голове, - у меня звездочка, я не фашист, а красноармеец.
Он почувствовал, как ребячьи пальчики перебирали переднюю часть его пилотки и, нащупав звездочку, замерли на ней.
– Ну, как?
– Верно, звездочка! - в голосе девочки послышались и радость, и еще не прошедший испуг.
Павлов похлопал по карманам и достал завернутый в тряпицу кусок сахару, полученный еще утром от старшины.
– Вот тебе гостинец, - проговорил он, с трудом поймав в темноте руку девочки. - Рад бы дать еще, да нету больше.
Потом он поднялся и ощупью стал пробираться наверх, к своим бойцам.
– Слышали?
– Так точно, товарищ сержант! - ответил за всех Глущенко. - Я считаю, что нам нельзя отсюда уходить...
– А я, дядя Вася, и не собираюсь. Будем здесь держать оборону.
И чтобы утвердиться в своем решении, Павлов обратился к Александрову и Черноголову:
– Согласны, что ли, ребята?
Те ответили:
– Да, назад не пойдем. Будем обороняться.
* * *
А с обороной надо было спешить. Удравшие из дома гитлеровцы, конечно, рассказали своему начальству, что случилось. И, видимо, за то, что они отдали дом, кому-то из них попало. Поэтому с минуты на минуту следовало ждать атаки.
Павлов расставил своих бойцов по окнам, наметил каждому сектор наблюдения и обстрела и вызвал Калинина. При лунном свете он нацарапал карандашом на клочке бумаги: "Дом занят. Жду дальнейших указаний", и отдал записку Калинину.
– Отнеси в батальон... О раненых попроси женщин позаботиться.
Едва за Калининым захлопнулась дверь, как раздался тревожный возглас Александрова:
– Идут!
Павлов осторожно выглянул в окно, по площади к дому пробирались фашисты. Их было десятка полтора. Он подозвал Черноголова и, когда тот занял место рядом с Павловым, приказал:
– Приготовиться!
Затем, поудобнее устроив автомат на подоконнике, добавил:
– Огонь только по команде!
Посреди площади фашисты на минуту остановились, потом, выровнявшись в цепь, бегом бросились к дому.
– Огонь! - скомандовал Павлов.
Раздались автоматные очереди. Словно наткнувшись
– Одиночными, беречь патроны! - приказал Павлов. Сержант знал, как иногда в горячке боя нерасчетливо расходуют боеприпасы.
После первых же одиночных выстрелов гитлеровцы поняли, что лежать - это значит быть расстрелянными. И они еще раз бросились было в атаку, но тут же отхлынули назад.
– Не пройдете, гады! - крикнул им вслед Павлов, посылая очередь за очередью. - Здесь стоят гвардейцы!
Внимательно осмотрев освещенную луной площадь, на которой темнели силуэты нескольких убитых фашистов, Павлов опустился в заскрипевшее плетеное кресло и объявил:
– Перекур!
Рано утром, когда лунный свет смешивался с розоватым светом зари, гвардейцы отбили еще одну атаку врага. Гитлеровцы вновь откатились назад, оставив на площади до десятка трупов.
– Видно, у фашистов народу тоже немного, раз на такой дом и так мало людей посылают, - заключил Глущенко.
– Подожди, они еще подкинут, - сказал Черноголов.
– Давайте-ка, товарищи, оборудуемся, - предложил Павлов. - Война есть война, этак и убить могут.
Наблюдая поочередно за площадью, бойцы превратили несколько подвальных окон в амбразуры, заложив их наполовину кирпичом, книгами, отопительными батареями и всяким металлоломом.
Восточная торцовая часть дома, выходившая в сторону нашей обороны, все время подвергалась обстрелу с флангов. Иногда вблизи стены рвались мины.
– Наверное, Калинина не пускают, - высказал предположение Павлов.
Он был прав. Как только рассвело, в капитальной стене, отделявшей их от первой секции, послышались глухие удары, начала трескаться штукатурка. Через полчаса в пробитую дыру показалось потное лицо Калинина.
– Не мог пробраться к нашим, товарищ сержант, - проговорил он тяжело дыша. - Ни бегом, ни ползком. Даже до вашего подъезда не пробежать: снайпер бьет.
– Ничего, стемнеет - доберешься, а пока, до вечера, оставайся здесь, распорядился Павлов.
Павлов забрался на чердак и через пролом в крыше просигналил на наблюдательные пункты Наумова и Жукова, что дом ими занят. Однако между нашей и вражеской линиями обороны разыгралась такая сильная перестрелка, что его сигналы не были замечены своими. Ничего не оставалось делать, как надеяться только на себя.
С чердака хорошо просматривались окопы и ходы сообщения противника. Выбрав удобную позицию, Павлов стал охотиться за фашистами. Нескольких зазевавшихся гитлеровцев он уничтожил, остальные стали осмотрительнее.