Ханаан. Феррер
Шрифт:
–В моей столичной свите нет ни одного Ву'Лан лишь потому, что они – самый малочисленный клан из всех. К тому же, самый привязанный к своей Родине. Оттого их и тяжело найти где-либо кроме гор Шен.
– торопливо пояснил Каин.
– Паулюс, доверься моему опыту общения с их народом, знанию их языка и традиций. Я со всем разберусь.
– Паулюс ненадолго замолк. Каин, тем временем, открыл дорожную сумку, прикрепленную к седлу, и начал что-то там перебирать.
–Полагаю, мне стоит быть осторожным со словами, пока мы будем находиться здесь. А лучше, вообще не открывать рот без необходимости.
– Каин удивленно посмотрел на брата. Паулюс достал из небольшого мешочка, прикрепленного к его седлу тряпку, и начал оттирать ятаган от крови.
–
– предположил он.
– Вид крови на клинке чужаков тоже едва ли их обрадует.
– недолго подумав, Каин, согласно кивнул, и продолжил свое занятие. Сумка, в содержимом которой он сейчас копашился, выделялась среди всего прочего груза, что несли на себе могучие кони знаменитой нортерской породы помимо ездоков. Вышитая из матово-черной ткани с необычным узором исполненным золотыми нитями, она мялась и тряслась как и любой другой, обычный мешочек ее же размеров, когда ее задевало нечто извне. Но почти не трепеталась от копашений Каина, погрузившего в нее руку по локоть.
–Где же я его оставил…
–Что?
– с интересом посмотрел на брата Паулюс.
– Ох растяпа! Каин!
–Что случилось?
–Мой меч! Ты прикрепил его к своему поясу даже не отчистив от крови!
–Там он мне не пригодится.
– легкомысленно ответил Каин с легкой улыбкой.
– Надеюсь.
– добавил он, вернувшись к разбору содержимого сумки.
–Меч, быть может, и нет, а вот ряса твоя вся перепачкана!
–Я ее скоро сменю.
– даже не отрываясь от своего занятия кинул Каин. Паулюс непонимающе заломил бровь.
–Собрался переодеться у местных?
–Именно так.
–Но… А как же… Когда сюда прибудет экспедиция, ты собрался выйти к своим братьям веры в одежде этих… этих дикарей?!
–Я вообще к ним не выйду, да и не будет меня тут к тому моменту.
– тем же легкомысленным тоном ответил Каин, чем придал выражению лица брата вид еще более недоуменный чем прежде.
–Каин, оторваться от экспедиции, что бы прибыть к месту назначения пораньше – это сложно, но еще можно объяснить перед Собором, но покинуть ее вовсе, без согласования… Каин, это дезертирство.
– с искренним беспокойством заявил Паулюс.
– Кто тебя оправдает? Отец? Он придет в ярость, просто узнав, что ты вписался в экспедицию тайком от его глаз! Я? Я даже не знаю что ты задумал! Да я сам нарушитель устава едва меньший чем ты в нынешних обстоятельствах! Кто?!
–Мда… Обстоятельства… Да-да… -Каин бормотал эти слова без какого-либо намека на интерес, усердно что-то выискивая в сумке.
– Эти волшебные сумки Белой Гильдии вмещают много багажа, да только отыскать среди набросанного туда хлама нужную вещь, тем более, если она не так уж и приметна… И на кой черт я положил в нее два компаса?!
–Каин!
– не выдержал Паулюс.
– Прояви уважение к правилам хотя бы раз в жизни!
–Брат мой, я всю свою жизнь только и делаю, что правила эти ваши соблюдаю.
– Каин за что-то ухватился.
– Нашел!
– он вытащил из сумки нечто металлическое, Паулюс не успел это разглядеть – Каин тут же спрятал эту вещь во внутренний карман рясы.
– Ну, в путь.
–Я не позволю тебе дезертировать.
– безапелляционным тоном заявил Паулюс.
– Твоего же блага ради.
–Как скажешь.
–И что это за вещь ты положил во внутренний карман только что?
–Сложное устройство.
–Из Цивиума?
–Нет, с черного рынка. На который оно попало, вероятнее всего, из Цивиума.
–Что это за механизм?
–Это сложная вещь, братец. Я величаю ее – "эта штука"!
– лицо Паулюса налилось краской. Он резко потянулся к Каину рукой с окровавленной тряпкой, то ли что бы отобрать спрятанное тем устройство, то ли что бы в сердцах его ударить, но младший брат тут же пришпорил скакуна, и с веселым смехом помчался к поселениям акари впереди.
–Но!
– Паулюс дал шпор своему коню, и помчался вслед за братом, едва успев закрепить ятаган на поясе. Он нагнал его уже близ первых домиков.
– Ну все, Каин, глаз с тебя не спущу!
–Тише, брат мой.
– спокойно ответил Каин, сбавляя скорость скачки.
– Ты и без того настораживаешь местных.
– Паулюс оглянулся. Местные жители с интересом и опаской смотрели на чужаков, столь отличных от них во всем. Их свободные и просторные одежды были изящны в своей простоте и повседневной практичности, в противовес роскошной стати одеяния пришельцев. Оба брата были одеты в черные одеяния, являющими собой нечто среднее между рясой священнослужителя и доспехом, с богатой золотой обшивкой ткани и гравировкой металлических частей, символиками солнца и украшениями. Глубокие, широкие капюшоны, коими оканчивались их длинные походные плащи, спускались им за спину до лопат, а высокие, укрепленные металлическими вставками ботфорты со шпорами оканчивались к низу едва заметным рисунком попираемого носителем этой обуви грешника. Статные, светлокожие красавцы благородной внешности – они тем сильнее отличались от экзотично выглядящих местных жителей. Те были смугловаты, с красивыми, но необычными чертами лица, худоваты на взгляд пришельца, но жилисты и крепки телом.
–Это и есть Ву'Лан?
– с ноткой недоверия спросил Паулюс оглядывая местных жителей, уступающих дорогу всадникам к центру поселения.
– Эти люди?
–Не похожи?
–Выглядят они, конечно, здоровыми и крепкими, но не ровня тем, кого я видел в столице.
–Потому что это Ву'Лан, но не акари, а сури.
– Паулюс вопросительно посмотрел на брата.
–Другой народ?
– предположил он. Каин отрицательно покачал головой.
–Не совсем. Сури – это общее название для… своего рода, "людей второго сорта" в глазах своих соплеменников.
– Каин неспешно провел взглядом по окружающим его домам и людям.
– Им позволено жить не выше подножия горы, и подниматься ввысь лишь по важному поручению, или чтобы перевезти наверх запасы пищи, воды, или иных ресурсов.
–Рабы.
– тихо хмыкнул Паулюс, хмурясь.
–Хуже.
– поправил расслышавший его Каин.
– Рабов кормят за работу. Сури же, обязаны кормить свой клан, а сами питаться тем, что осталось. Любое неподчинение жестоко карается.
– он глянул в сторону вершины горы.
– Изгнание жителя верховья в ряды сури считается карой много крат страшнее казни.
–Что же, у акари нет никакого сострадания к своим сородичам с низин?
– с легким негодованием спросил Паулюс, оглядывая людей вокруг.
–Не в Ву'Лан.
– Каин глянул куда-то вдаль, а затем свернул чуть левее. Паулюс ехал следом.
–Значит, акари зовутся лишь жители вершин?
– Каин согласно кивнул. Братья подъезжали к особенно крупному дому, размеры которого и наличие племенных украшений ясно давали понять, что это была обитель главы поселения. За всю дорогу среди местных домов и лавок, никто из сури не смел заговорить с чужаками, однако всеобщее внимание было приковано к ним еще с того момента, как они выбрались из леса. Люди перешептывались, несколько мужчин уже метнулись предупреждать главу, а потому он был готов к скорому визиту, и вышел встречать гостей.
Из открытой двери вышел мужчина зрелых лет, с уже успевшей ударить в голову сединой. Несколько крупных шрамов на лице и множество других, помельче, уходящих под широкую рубаху. Острый, спокойный взгляд бывалого охотника и особо крепкое телосложение выдавали в нем человека сильного как телом, так и духом. Он вышел с широко расправленными плечами, гордой прямой осанкой, и скрещенными на груди руками. Его вид внушал местным уверенности – вокруг него тут же выросла толпа.
–Выглядят враждебно.
– тихо произнес Паулюс.