Хайноре
Шрифт:
Так они и шли вдоль Маслички, как прокаженные обходили стороной деревушки. Из-за деревьев как потянет дымком, как защекочут слух отдаленные голоса, так Нора глядит на рыжего жалобно — ну может сейчас уже? Далеко же ушли от Выселок… Северянин рыкнет на нее и все. Нельзя, мол. Окончен разговор.
На третий день хоженый берег кончился, пошли болота и непроходимые заросли, пришлось им подняться к дороге. Это был не большак, купеческий тропка, узенькая, аккурат, чтоб телега с товаром проходила. Ее местные торгаши придумали, чтобы на большак не соваться, на конвой-то из охраны у мелких купчишек
— Тять, глянь какие идут, — и голос у нее был звонкий, как у девочки, и утробный, как у тетки. Она сидела в полупустой телеге и болтала босыми ногами. — Уставшие такие, давай возьмем. Эй, ребятушки, куда идете?
Северянин хмуро посмотрел на Нору, та поняла и прикрыла рот.
— До ближайшей деревни, милая девушка, — приветливо отозвался он. — Спасибо, мы уж так дойдем, зачем вам клячу мучить.
— Залезай, мужик, кляча хоть старая, но идёт хорошо, — старик-возница махнул рукой. — Айна, шмотье прибери.
Повозка встала, девчонка вскочила, сгребла поклажу в один угол, а потом хохоча неуклюже поклонилась им.
— Прошу пожалуйста в карету, господа!
Северянин залез первым, а потом притянул за руку Нору. Телегу шатало, как пьяную, девка беспрестанно смеялась и ойкала, но каким-то чудом умудрялась не упасть. Когда они наконец расселись, телега тронулась.
Девка бесстыже разглядывала их во все глаза, отчего Норе совсем не по себе стало. И чего она пялится?.. Ну поношение башмаки, ну и что… и сама не царевна, вон, вообще босая…
— Ой, — пискнула девчонка, глядя на их поклажу, — это у вас что же, всамделишный меч?!
Северянин его сапогом под мешковину толкнул и улыбнулся — ну простак простаком.
— А как же, госпожа моя, я же с войны недавно вернулся, нам там игрушечных не выдают.
— Так ты солдат! — восхищенно охнула Айна, и сразу вдруг приосанилась. — С северянами дрался?
— Именно так, именно так, с безбожниками.
Она одернула юбку своего цветастого платья, пряча голые пятки и принялась косу наглаживать, будто растрепалась та. А сама глазками сверкает, тьфу, противно!.. Нора круто отвернулась, глядя в сторону леса.
— А что это за девушка с тобою, солдатик?
— Сестра моя.
Чего?! Сестра теперь?! Ишь ты! Жена, сестра, а завтра кем буду? Пробабкой?! Она возмущенно посмотрела на рыжего, но тот и глазом не повел.
— А чего неразговорчивая такая?
— Характер дурной у нее.
— Сам ты дурной, — фыркнула Нора.
— Вот и я о чем.
Девка рассмеялась, отец на нее шикнул, мол не докучай людям, дай отдохнуть. Так он им выкроил пару минуток тишины.
— Слышишь, девочка, — шепнула Айна. — Хочешь я тебе свои башмаки отдам? Все равно не ношу, люблю босичком бегать, пока тепло позволяет, меня так мамка
— Не смотри, — огрызнулась Нора, за что от северянина получила локтем в бок.
— Ну не дури, а. Кто от таких щедрых подарков отказывается? Сама всю дорогу ноешь, что идти тяжко. Бери пока предлагают.
— Я что побирушка тебе? Бр-р-ратец.
Рыжий так глянул на нее, так страшно глазами сделал, что Нора было испугалась по привычке, но быстренько опомнилась. Ничего он ей при всех не сделает!
— Глядите, какая госпожа. Бери, сказано. А с доброй девушкой мы как-нибудь рассчитаемся по-свойски.
Эта дура снова захихикала, и снова отец на нее шикнул.
Так у Норы появились новые башмаки. Тоже, конечно, ношеные, но зато без дырок и подошва не протертая. Только широковаты были, но это не беда… Даже как-то настроем потеплела, уже не фыркала Нора на нее, пока ехали и болтали. К вечеру свернули с дороги в лес, откушать, да прилечь до утра, делили харчи, у Айны с отцом хлеб был, мед и водица, северянин достал последнюю головку сыра, что им еще от Гавара осталось, пили, ели, разговоры говорили. Молчавший на дороге Айнов тятька на привале оказался чуть ли не болтливее дочки. И о том спрашивал и о сем, откуда мол путь держите, где родились, слыхали последние вести? а о том слыхали? вот такие дела!
— Ты-то друг, давай расскажи, что там на войне, ужель побили мы иродов?
Нора все глядела на северянина, все боялась, что тот ненароком сорвется, зарычит и выдаст их, но рыжий будто и вовсе позабыл кто такой. Или очень хорошо себя в руках держал.
— Да что тебе сказать, отец, — по свойски махнул рукой рыжий, заедая хлеб сыром. — Война поутихла, до поры до времени, нас вот, раненых, — он погладил себя по перевязанному боку, — домой отпустили, там же в лазаретах на всех не напасешься, а корона и так поиздержалась, сам понимаешь.
Старик важно кивал, стряхивая крошки с бороды, а дочка его увлеченно слушала и так же увлеченно трескала мед.
— Но ничего, будет наше время, корона велит, снова пойдем безбожие искоренять. Отец хранит.
— Отец хранит, — хором сказали все.
Вот дает… беззастенчиво врет, предает своих северных богов, Отец его видите ли хранит… И даже не запнулся ни разу. Даром что рыжий. Лис проклятый… И снова Нора задумалась, а сама бы как себя повела, ежели бы во вражеской стране оказалась? Солгала бы, чтоб спастись? Поклонилась бы другим богам, присягнуть бы другому королю?
— Эх, все в нашем короле хорошо, — снова начал старик, — Только вот на солдат наших казны не хватает, дороги небезопасные, патрулей бы побольше, а то кляча уже не так, чтоб по этим тропам колдобистым ходить… в общем все не слава Отцу, а однако ж новые храмы строятся тут и там, у Верховного Приората чуть ли не больше власти, чем у короля… — Он подался ближе к рыжему, тот кивнул, мол, слушаю, — Ты не подумай, я человек богобоязненный, кажную седьмицу хаживаю в храмы, перстни целую, все как положено, но сам понимаешь, когда такое было, чтоб Приорат строил золоченые храмы, пока страна голодает и воюет?.. Вот при отце нынешнего короля, да хранит Всесоздатель его душу, такого не было…