Херег-меченосец
Шрифт:
Принятие пищи получилось несколько «скомканным»: несмотря на все попытки Бера и прочих санитаров и сержантов развеселить хмурого, после разговора с Клаусом, Хелега…всё было напрасно! Он предпочитал, кивая и особенно не вслушиваясь в байки, что говорили за столом в трапезной-просчитывать варианты ответов и выдумывать новые отговорки, но как-то ничего путного в голову не шло.
Хелег понимал: он слишком мало знает мир в котором сейчас очутился и есть шанс «выгородить» себя настолько удачно-вплоть до костра инквизиции, о чём его предупреждали ещё в подвале донжона храмовников явно неглупые люди, знающие местные порядки и нравы.
Наконец пришло время идти к командиру Клаусу и Хелег, не без внутреннего опасения, подошёл к страже главного корпуса-состоящей
Огромный Клаус громко смеясь отпустил с прибауткой рыцаря и налил кубки — себе и Хелегу: «Давай. Обмоем победу славным ромейским вином, по старым, ещё имперским рецептам!». Хелег не решился отказать и взяв серебряный кубок — слегка пригубил. Вино было сладковато-кислым, терпким и что сразу замечалось-довольно «градусным». Гостю, когда он допивал по примеру командира второй бокал, пришла в голову простая мысль: лейтенант Клаус, то ли благодаря телосложению, а может специфике организма-просто надеется его подпоить и узнать у пьяненького санитара, откуда он и каким образом-познал «воинскую науку». Лучший вариант, при таком допросе: часто всхлипывать и всячески показывать себя «пьяным дураком», пропуская спорные вопросы мимо ушей, либо и вовсе, сделав вид что «поплохело»-начать блевать в углу, для чего и два пальца в рот, в подмогу! В таких случаях, пьяного — обычно с тумаком отпускали восвояси.
— Так значит, Хелег-ты не из орденов? — внезапно спросил Клаус после третьего кубка хмельного напитка.
— Не-еа-а…,-неверно протянул Хелег. Он был непривычен к данному «густому» вину и явно не до конца теперь владел своим языком.
— Угу…ясно. А откуда?
— От папы с мамой…,-почему то брякнул Хелег, вспоминая с «пьяной слезой» игру в детские «вопросики-ответики».
— О как! — обдумал полученный ответ Клаус и ненадолго задумался, потом тряхнул головой и потянувшись, вновь широко улыбнулся Хелегу, — Неважно! Окажешься шпионом-повешу, ну, ты же знаешь меня?». И увидев часто кивающего собеседника, продолжил: «Мне понравились твои действия в бою, очень! А пополнения у нас давненько, среди братьев рыцарей не было, тех двадцати пяти, что есть сейчас-мне ни на что не хватает: Охрана цитадели, походы, разведка пограничья, болезни, «поиски». Мне нужны люди, а их никто и не думает присылать! У нас есть множество рыцарских вакансий, однако нет людей их достойных и тут ты: Латынью-владеешь отлично, пишешь и читаешь к тому же даже немного лекарь, а теперь ещё выяснилось — и неплохой боец! Короче-готовься! Прямо сейчас идём в арсенал, там уже собраны свободные братья рыцари-проверим тебя на испытаниях, думаю, ты их легко пройдёшь, а потом станешь как мы: «братом рыцарем меченосцев!» Идём!» Командир Клаус встал и взяв за руку бывшего немного не в себе Хелега, пошёл с ним в арсенал подчинённой ему крепостицы.
Выйдя из основного здания цитадели, Хелег, всё ещё ведомый за руку Клаусом-заметил постоянно снующих подростков, из обслуги, бегающих к интенданту на склад и возвращающихся от него на кухню и иные помещения с кулями и мешками, а также бочонками в руках.
Лейтенет Клаус также посмотрел на подростков и важно кивнул, добавив: «Да…Завтра следует отметить нашу славную победу! Лазариты, благодаря своему отчаянию, присущему изгоям-редкостные по опасности противники и нужно братьев порадовать славным пиром в честь победы. А потом: песни и гимны-в честь Господа и его воинства…то бишь-нас!» Командир расхохотался и ткнув Хелега не слабо так, кулаком в бок, прибавил: «Ты-один из завтрашних героев, готовься!»
Вдвоём они зашли в помещения арсенала которых всего их было три: маленькая комната-где хранили оружие и доспехи, расставленные по частоте использования, на козлах или манекенах. Как оказалось, большую часть повседневно используемого оружия и доспехов в крепостице и округе, братья рыцари и сержанты хранили в «закрытой» комнате, при своих казармах, а в арсенале — держали лишь запасные или «особые» виды вооружений, вроде полных лат рыцарей или огненных горшков для катапульт. Это было самое маленькое из всех помещений
Средним, по размерам, был небольшой «приготовительный» зал-в котором в плохую погоду братья рыцари постигали знания с мастерами фехтования или командных действия, оттачивая свои умения во владении оружием и дисциплине построений, при пешем бое. Также здесь, новички проходили испытания на право войти в рыцари меченосцев, те из них, кто попадал не после «Отбора» сразу после обучения отроческого, а по причине заслуг: кандидат по очереди дрался с пятью по разному вооружёнными братьями, а потом-отбивался от ихней одновременной атаки. Весь зал был обшит досками и задрапирован холстиной, как объяснил лейтенант Клаус, Хелегу: «с целью уменьшения травм, когда во время «обучейного» боя, кто-то из братьев слишком сильно толкнёт или пнёт соперника. Поэтому и решили каменные стены немного «смягчить».
Самое же большое помещение-оказалось обычным «залом ожидания», в котором ждали получения доспехов или инструкций рыцари и сержанты, а также своей очереди на бои с инструкторами. В этом помещении и проводился ритуал посвящения в рыцари меченосцы, если кандидат проходил испытания и его принимал к себе «рыцарский» отряд крепости.
Клаус ввёл Хелега в зал для упражнений с инструкторами: там уже стояло девятеро рыцарей. Пятеро перешучивались и игриво обозначали фехтование, однако не соприкасаясь оружием, словно дети с палками. Двое мерили помещение шагами и немного нервничали, ещё один зажигал с десяток новых факелов по всем стенам зала, а последний-безучастно за всем наблюдал.
Завидев своего командира ведущего к ним новичка — все рыцари дружно поклонились, всячески стараясь показать важность ритуала, к испытаниям которого и привели в залу Хелега.
Кандидату быстро объяснили, как раз тот из рыцарей меченосцев, что стоял безучастным до сих пор и оказавшийся одновременно церемонимейстером и юристом цитадели: новичок пройдёт шесть испытательных боёв-пять одиночных и один, против нескольких противников. Потом будет совет присутствующих рыцарей и от того, захотят ли они принять нового бойца в свои ряды и будет зависеть судьба испытуемого. У командира Клауса есть два голоса при решении вопроса, однако в случае, если большинство рыцарей против, то он, как подающий голос последним-голосует всегда за «общество», так как братья рыцари выбирают себе побратима и имеют право отказать новичку, если посчитают его недостойным: по храбрости, умению или поведению, не суть.
Кандидату в «братерию» объявили правила: бой первый-меч и щит, удары в голову-запрещены! Можно толкать щитом, но запрещено добивать или бить лежащего на земле. Второй поединок-два меча, правила те же. Третий-новичёк с кинжалами, его испытующий-меч и щит. Четвёртый-новичка, за ростовым щитом, будут обстреливать из трёх «малых» арбалетов, желая посмотреть умения в защите. Присутствующие пообещали, что «слишком» больших ранений — быть не должно, а Клаус рассмеявшись, добавил: «И что-если будут?! — Он же медикус…ахаха! Починится сам!» Все, кроме кандидата в рыцари, расхохотались. Пятый поединок должен был быть в полных латных доспехах, правда учебной конструкции и на полэксах. Шестой-командир сам определит, кто и в каком количестве будут «испытывать» новичка.
Совершенно уже растеряв задор, с каким он ожидал испытания, Хелег попросил дать ему время на разминку и получив его-стал активно приседать и делать «упражнение лесоруба», махать руками во все стороны и разминать суставы: колени, локти, плечи и кисти рук. Несколько раз подпрыгнул и выполнил уклоны туловищем, во все стороны. Немного «побоксировал с тенью».
Все без исключения рыцари меченосцев с интересом наблюдали за кандидатом, о чём то переговариваясь, а пара-так прямо здесь же стала повторять его движения. Наконец, решив что достаточно разогрел мышцы и уже готов — Хелег попросил его экипировать к первому поединку. На него надели учебную кирасу, отличавшуюся от боевой большим количеством смягчающих и блокирующих подкладок, как внутренних — так и внешних, что в настоящем бою скорее мешают в движениях, одетому в доспехи бойцу, а в учебном-берегут от ненужных ран. Получив щит, примерно в половину ростового и одноручный меч-новичёк изготовился к поединку.