Химера. Танец с вампирами

Рейн Алина

Ножи нашлись в первом же выдвижном шкафу, и я воодушевленно принялась нарезать помидоры.

– Я отпустил ее, когда ты обратилась и от шока потеряла сознание. Пусть она и догадывается о цели твоего пребывания здесь, но лучше ей держаться от всего этого подальше.

– Боишься, что она раскроет твой секрет? – я высыпала в сковороду нарезанные помидоры и раскаленное масло возмущенно зашипело.

– Наш секрет. Я боюсь, что кто-то может заставить ее говорить…

– Ты про Эрика?

Ответом

мне послужило угрюмое молчание.

– Так что это? – спросил вампир, заинтересованно заглядывая в сковороду через моё плечо.

По кухне уже витал потрясающий запах ночного ужина, но сейчас я не обращала на него внимания. Дэрил был так близко. Он втягивал носом аромат томатов и оливкового масла, и от этого по моему телу пробежали мурашки, а дыхание предательски сперло. Еще сантиметр, и его грудь упрется в мою спину, а бедра…

– Омлет с помидорами, – я отстранилась, стараясь скрыть предательски краснеющее лицо и выкинуть лишние мысли из головы. – Будешь?

Дэрил отрицательно мотнул головой, а я почувствовала острый укол обиды. Явно это блюдо не в его вкусе. Может стоило ему предложить сырые яйца?

– Ну как хочешь, – пожала я плечами, но всё же оставила в сковородке почти половину. Вдруг передумает.

Разместившись на высоком табурете, я поставила тарелку на барную стойку, служившую, скорее всего, для быстрых перекусов в пределах кухни. Дэрил тем временем приблизился к плите и недоверчиво покосился на омлет. Ему что, вероисповедание не позволяет есть нормальную еду? Или боится, что я его отравлю, заберу зелье для превращения в человека и сбегу? Кстати, не такой уж и плохой вариант, и как я раньше об этом не подумала?

– Так почему Эрик следил за тобой в тот вечер?

– Если ты не заметила, мы не очень-то ладим.

– И в чем причина?

– Возможно, в Ари.

Поняв, что такой ответ меня не особо удовлетворяет, он вздохнул, закатывая глаза к потолку.

– Эрик давно был в нее влюблен, но она долгое время не отвечала ему взаимностью, – терпеливо пояснил он, доставая из холодильника пакет с кровью. – Он казался ей грубым, прямолинейным, неотёсанным. В общем, он такой и есть. Но Эрик с упорством барана старался добиться ее расположения. Наконец, именно он подал ей идею организации бизнеса, а моя сестра с радостью за это ухватилась. Она стала “лицом” Дома Удовольствий, а он не поскупился и влил туда столько денег, сколько у нас никогда не было.

Он замолчал, а меня так и подбивало спросить, не чувствовал ли Эрик, что его невеста давно влюблена в кого-то другого? В того, кто был рядом с ней задолго до того, как они познакомились. Наверное, такие подозрения и правда могут вывести из себя.

– Почему она приняла деньги? – спросила я, когда почти разделалась с ужином. – Разве это не делало ее обязанной ему?

Вампир сделал небольшой глоток из своего бокала.

– Наверное, потому что это был подарок, а моя сестра привыкла получать подарки от мужчин.

Да,

а мужчины, скорее всего, привыкли получать от нее что-то в ответ. Но всё равно многое в этой истории казалось мне странным. И то, как Эрик ворвался в этот дом сразу после того, как следил за своим другом, не давало мне покоя.

– Ну давай, спроси меня, – вдруг произнес он.

Я подняла непонимающий взгляд на Дэрила.

– О чем?

– О том, в чем я тебе признался.

Звучало это так, будто Дэрил отчаянно не хотел еще раз произносить это вслух. Да, клятва, о которой он обмолвился, не давала мне покоя, но всё же вытягивать такие личные воспоминания из него я не хотела. По крайней мере, не сейчас.

– Я верю, что ты сам расскажешь мне, – осторожно произнесла я. – В конце концов, у нас впереди еще три месяца.

Я покосилась на вампира, но он будто ушел в свои мысли и больше не горел желанием поддерживать беседу. Его лицо помрачнело и стало похоже на грозовую тучу, и, не говоря больше ни слова, он допил и ушел в свою комнату.

Уже завтра, если верить ему, мне предстояло окунуться с головой в жизнь Циары и приступить к исполнению своей роли. Стоило об этом подумать, как мои пальцы затряслись, но отнюдь не от приятного предвкушения.

Игра стоит свеч.

И уверена, эта игра изменит меня навсегда.

Вернувшись в свою комнату и глянув на кровать, я поняла, что не смогу заснуть, даже если буду пытаться. Поэтому я открыла очередной дневник вампирши и зажгла торшер.

“Когда меня представили его Величеству Королю, я не сомневалась, что произведу на него неизгладимое впечатление. Ходили слухи, что в постели он лев, и что для своих утех предпочитает исключительно блондинок. Так и было. Он пожирал мое тело глазами, а стоило мне завести разговор с каким-нибудь хоть малость привлекательным лордом, ревность в его взгляде буквально сжигала меня. Когда же дело дошло до близости, львом назвать его Величество было трудно. Скорее котенком, которого пришлось взращивать и обучать. Но мои усилия не остались без награды, а титул графини Де Гиз, замок в Уайтхолле и пятьдесят слуг были явным тому доказательством. Теперь я могу с гордостью поведать, что пробовала на вкус самого Короля…”

Сейчас я понимала, что она сделала. Она собрала вокруг себя двор, подобно дворам принцесс и королев из прошлого. Все ею восхищались и все ее боялись, а сама Циара упивалась этим вниманием, потому что главная ее действующая сила – тщеславие. И даже сейчас, если верить Дэрилу, делала тоже самое в своем Доме Удовольствий. Но она безумно любила своего брата, и эта любовь сквозила в каждой строчке. И как я раньше не догадалась?

“Я безмерно жалею, что в тот вечер прогнала его. Мой дорогой брат всегда предупреждал, что долго находиться в обществе людей опасно, но я не слушала. Не знаю, как они прознали о природе моего происхождения, но явились с вилами и кольями, намереваясь заточить меня в серебряную клетку и вынести на рассвете к лучам солнца. Дэрил, если бы ты был сейчас рядом, я бы молила о прощении. Так странно, оказывается истина открывается в последние часы перед смертью. Жаль, что я так и не успела потратить всё золото короны, которое сберегла, а ведь у меня было столько планов! И жаль, что я не поцелую тебя на прощание, мой дорогой брат…”