Химера
Шрифт:
Через запасные ходы, по канализационным стокам, а некоторые способны просто перелезть стену. Но такое редко бывает и обычно их убивают прямо там. Но твари были в Альтаире еще до возведения стен. Одной Слепой Суке известно, сколько гнезд с яйцами было отложено в восьмом секторе.
Вылупляются они тоже как-то странно, независимо от времени. Хоть война с Иными и закончилась, их до сих пор продолжают изучать. В основном, конечно, для того, чтобы вытаскивать эфир из их крови максимально эффективно.
— А где полиция? — спросила Элис. — Они же должны патрулировать улицы ночью.
— Наши копы, как и положено законопослушным гражданам, и носа не покажут ночью на улицах. Вот уж точно, образец для подражания.
— Как же тут все… Неправильно. Вывернуто наизнанку.
Я не заставлял ее заткнуться. Пусть болтает, сейчас это на пользу. Может ее писк и привлечет какого-нибудь хищника. А у меня прямо руки чесались сломать кому-нибудь позвоночник.
Ночь была прохладной и как назло тихой. Мы шарахались по улицам битый час, а встретили только какое-то пьяное тело. А когда зашли на второй круг, его уже не было. Только следы крови на земле, что тут кто-то был.
Я подошел ближе и потрогал землю.
— Холодная, — произнес с разочарованием. — Уже скорей всего сожрали где-нибудь в темноте.
— Пойдем искать тело? — спросила Элис с испугом.
— Нет. В подворотни лучше не соваться самим. Нарвемся на засаду. Ночные голодны и сами лезут на рожон. Достаточно пройти рядом. У них инстинкт самосохранения притуплен.
Стоило мне это сказать, как из-за угла раздался грохот и протяжный вой. Мы сунулись в ту сторону, но я успел заметить лишь тень, юркнувшую в переулок. Мы бросились следом.
В подворотне было темно, но силуэт Ночного Пса я разглядел. Собакой это существо не было, даже издали не перепутать. Единственное, что их роднило, это четыре лапы, да вытянутая морда.
Бесхвостое существо метр в холке. Все тело покрывают костяные пластины, из-за которых передняя часть кажется куда больше задней. Пасть куда больше, чем у других животных, полная кривых зубов.
Такая тварь может спокойно откусить человеку руку, чем конкретно эта сейчас и занималась. На земле лежал человек, а Пес, навалившись сверху всей своей тушей, пытался добраться до его горла.
Мне потребовалось сделать четыре выстрела, чтобы тварь наконец угомонилась. Конкретно у этого вида Ночных костяные наросты не такие уж и прочные. Ножом не зарежешь, да и мелкашка вряд ли пробьет. Но я с мелкашки и не стреляю.
Подойдя ближе к телу, бьющемуся в предсмертных конвульсиях, схватил его за костяной загривок и отбросил в сторону. Мне в лицо уставился арбалет средних размеров.
— Ты бы хоть зарядил его тогда, — пожал я плечами.
— Срань, — проворчал мужчина, поднимаясь на ноги. — Я его почти сделал. Сам бы справился.
Мужик среднего роста. Потрёпанный на вид, поднял с земли и отряхнул такую же потрёпанную шляпу. Затем принялся стягивать с левого запястья помятый стальной наруч, заляпанный кровью.
Я увидел в глубине переулка тело еще одного Пса. Только этот лишь жалобно шкрябал когтями по земле, пытаясь уползти подальше.
— Твоя работа? — спросил я, тыкая в дальнюю тварь.
— Моя, — кивнул мужик, поправляя арбалет. — Умные стали. Парами охотятся. Этот в спину ударил, а я его вообще не ждал. Но стрелу в пузо всадил, так что он мой.
— Да хреном себе по губам поводи. Он бы тебе глотку вскрыл, если бы я не подошел.
— Может я тебе глотку вскрою, восьмерка? — оскалился арбалетчик.
— Ну попытайся, — ответил я, показывая инсигнию.
Мужик перевел взгляд с меня на Элис и обратно. Сплюнул, пробурчав что-то себе под нос и вновь посмотрел мне в глаза.
— Шут с тобой, инквизитор. Но тот точно мой. Я его вел почти через весь квартал.
— Твой по праву, — кивнул я, доставая коммутатор. — Не возражаешь?
— Валяй, — кивнул он.
Я разложил дисплей и поднял его перед лицом, удерживая одной рукой. Глядя на мужика через прозрачную пленку, дождался, когда на ней появится силуэт арбалетчика. Через секунду я уже видел отображаемые параметры парня.
Фамилия, имя, статус, а также все киберусиления и их расположение в теле. Лицензированный охотник с базовыми боевыми модификациями. Но контракт на отлов Ночных у парня имелся, так что все в порядке.
Сам с соседнего девятого района. Вот почему его рожа мне не знакома. Местных охотников я знаю поголовно, все-таки часто пересекаемся.
— Есть проблемы? — спросил он, впрочем спокойно.
— Никаких проблем. Тушу понесешь к стене?
— Да делать мне больше нечего. В рядах за свеженького больше заплатят. А в отличие от твоего, мой не испорчен.
— Парализовал, но не убил, — кивнул я. — Совсем свежий, считай.
— Слышь, инквизитор, — обратился он. — Сбагри мне и этого за полцены. Один шут в стену понесешь.
— Нет, — ответил я. — Это у тебя оплата сдельная, а меня ежемесячная норма не выполнена.
— Ну, как знаешь.
Охотник развернулся и пошел вглубь переулка, догоняя свою полудохлую жертву. Я же еще раз осмотрел тушу недобитка. Еще живой, дергается. Посмотрел в налитые кровью глаза, на разинутую пасть с вывалившимся черным языком.
Наступил твари ногой на шею и с наслаждением надавил. Сначала хрустнули наросты, но затем уже позвонки. Я почувствовал, как былое раздражение уступило место наслаждению. Ненавижу Иных.
Каждый день бы только и занимался подобной работой.
Подхватив тушу с земли двумя руками, перекинул ее через плечо. От Пса просто неимоверно разило гнилью и чуждостью.