Хищный инстинкт
Шрифт:
Когда в коридор вышли Тадеус со свитой, я уже поднялась, придя в себя и настороженно поглядывая на странную парочку. Корнуэлла снова окружили и пытались оттереть назад одетые в черное вампиры сопровождения, оборотень выглядел равнодушно, но я чувствовала на себе его цепкие контролирующие взгляды.
– О, мисс Филиппа, вы уже познакомились с гордостью Гнезда Брана, - все так же добродушно пропел Тадеус. По крайней мере, он уже не пытался хватать меня за руку.
– Братья Маури - менталисты, определяющие малейшую ложь, милочка. С их помощью мы проверим что вам там привиделось в склепе от
Корунэлл кашлянул и внимательно посмотрел на меня. Я поняла: одна просьба, и он прекратит расследование, только чтобы вывести меня из этого места.
Если я сейчас отступлю, ничего ужасного не произойдет. За отказ подвергаться воздействию на разум меня с Корнуэллом просто выпроводят из замка и даже угрожать не будут, у них тут своих проблем по горло. Вампиры решат, что я фантазерка, осознавшая - серьезной проверки менталистами мне не пройти.
С другой стороны, сама проверка такого уровня может стать провалом миссии. Зададут, например, вопрос: «Почему вы с братом решили сами приехать в город, а не просто выслать деньги на починку склепа?» И вместо душераздирающих признаний в любви к дедушке услышат, что брата у меня нет, а приехали мы, выполняя оперативную работу.
Но. В моей жизни будет еще много трудных задач. Если я начну пасовать в таких, по сути, несложных, грош мне цена как Риверстару.
Тем более братья дали мне важную зацепку, приняв за пьяную в коридоре. Ошиблись вы, "гордость гнезда Брана". А из этого следует - ментальные способности не постоянные, включаются волевой активацией или ритуалом с энергетическими затратами. Мне, спасибо удаче, не придется постоянно контролировать себя, а нужно будет сосредоточиться в конкретное время, только когда близнецы запустят свои умения. А это я смогу сделать.
– У меня есть условия, - мягко произнесла я.
Тадеус, внимательно наблюдавший за моим лицом, изумленно поднял бровь. Вампиры зашептались, а Генрих недовольно скривился. Переживая за меня как за свою протеже, он сейчас готов был разочароваться.
– Ничего неожиданного, - уверила я, - даже у меня, скромной девушки, есть свои маленькие тайны. Семейные, ничего серьезного, но было бы низко с моей стороны подвергнуть их риску озвучивания. Могу я ограничить вопросы рамками только тех деталей и образов, которые я видела в склепе?
– Резонно, - после небольшой паузы ответил Тадеус.
– Я согласен насчет ограничения по вопросам. И предлагаю начать процедуру как можно быстрее, у нас еще много дел. Пока братья проведут с вами небольшую подготовку, мы все с нетерпением будем ждать в кабинете. И я все больше расстраиваюсь из-за вашей болезни, нравитесь вы мне, милая. Такой бриллиант и в провинции.
– Подождите, - вмешался Корнуэлл.
– Моя сестра слабая девушка, требующая заботы. Мне нельзя с ней расставаться.
Близнец с кожаным наплечником насупился и отрицательно покачал головой.
– В нашей комнате нельзя находиться сторонним людям. Это помешает процессу.
– Не переживайте, мистер Уоллис, - протянул Тадеус.
– Обещаю вам, в комнате Маури с вашей сестрой ничего не произойдет. Каких-то от силы десять минут и мы все ее увидим в кабинете.
Он вытащил из парчового жилета часы на цепочке и постучал по ним пальцем.
– Генрих, спасибо за девочку, но дальше мы сами. Тебе и другим кандидатам пора отправляться в подземелье. Надеюсь, через два часа мы уже поприветствуем нового сира. Жаль, нельзя наблюдать за процессом, это было бы незабываемое зрелище.
Гальвани выпрямился, словно вырос в росте. Холодное лицо прорезала сдержанная кровожадная усмешка, голубые глаза заледенели кристаллами. Старший в Гнезде рассчитывал на победу.
– Кин-Кин, ты тоже среди кандидатов, пойдем.
Из-за спин остальных показалась светловолосая красавица. Исходя из того, что ее не выкинули из свиты и сейчас звали на отбор сира, она была достаточно высокого ранга и силы. Но то, как она тихо пряталась за остальными вампирами, не говоря уже о мировой скорби, написанной на ее лице, указывало на категорическое нежелание девушки рисковать замечательной собой в борьбе за лидерство.
Она с мольбой посмотрела вокруг, видимо в надежде, что судьба сейчас выкинет что-нибудь необычное и о ней забудут. Когда ничего не произошло, красотка независимо ухмыльнулась и виляя в полкоридора бедрами отправилась вслед за Генрихом.
– Эй, ты, как тебя, - протянул один из близнецов. Они по-прежнему не подходили ко мне близко и морщились, будто я была грязной.
– Иди за нами, девка. Подготовим тебя.
Уже уходя по коридору, я оглянулась. Корнуэлл стоял нерушимой скалой и смотрел мне вслед. Со всех сторон вокруг кружили вампиры, что-то ему говорили, тянули. А он стоял и смотрел.
Глава 19. За лязгнувшей дверью
Я сидела на стуле в центре кожаной комнаты. Диван, стулья, даже столешницы длинных, заваленных тряпками и бумагами столов - все было с черными кожаными вставками. А еще в комнате нестерпимо воняло. Здесь явно редко проветривали, и большинство запахов я просто не могла опознать, кроме отчетливого тягучего привкуса частых смен вампирской ипостаси.
Близнецы сцепили руки над моей головой и что-то неразборчиво бормотали. Первые секунды было страшно допускать их к разуму, но вскоре я поняла - на меня все эти ментальные штучки не действуют или влияют слабо. Скорее всего братья привыкли к местным, полностью зависящим от вампиров обывателям, и слишком много о себе возомнили, перестав стараться.
– А ты действительно видела вампиров там, в склепе?
– разрывая контакт с другим, позевывая, спросил один из близнецов.
– Видела, - с достоинством произнесла я, - и в деталях расскажу представителю Коллегии.
– Ну-ну, - иронично произнес другой, - глупенькая человечка расскажет в деталях. Смешно. Тогда сиди здесь и жди. Мы сообщим, что ты готова.
Я слышала, что среди вампиров бывают выходцы из разных кругов населения. Похоже, близнецы были совсем из низов, такой откровенной грубости в Белом замке они не могли набраться. В обычной жизни за подобную бестактность я бы потребовала или извинений, или от души проучила наглецов магией. Но сейчас мне совершенно не хотелось ни скандалов, ни тем более опустошения зарядов в артефактах, поэтому я решила вообще их игнорировать, только предупреждающе хлестнула взглядом.