Хольбад, Ворон и другие
Шрифт:
Между тем, почётные звания Гуменаха не интересовали, он полностью погрузился в исследования и с двумя своими учениками – Эльдом и Тодом – ушёл из Института. Профессор уединился в лесной избушке, чтобы успеть довести исследования до конца.
Величайший и мудрейший почти закончил свой фундаментальный труд, но неожиданная кончина оборвала работу Гуменаха. Его многочисленные записи остались без окончательного обобщения и выводов.
Тода я знал, он отличался жадностью, хотя определённые способности к наукам у него были. После смерти учителя Тод присвоил себе трактат великого Гуменаха и связался с колдовством.
Второй ученик Гуменаха стал профессором. В отличие от Тода, Эльд видел в науке о травах и цветах и вообще в травяном дозоре источник захватывающих тем для научных поисков. Эльд отправился жить на мыс Аронай, а от рукописей Гуменаха ему остались жалкие крохи, но даже ими Эльд очень дорожил.
Уважение к великому Гуменаху и беспокойство за его труды заставили меня последовать за Тодом. Догадавшись о моих намерениях, этот прохвост наложил заклятие, и я замолчал на долгие годы. Мне оставалось только каркать, о человеческой речи пришлось забыть.
Гуменах начал поиск того, до чего ещё никто не додумался. Величайший и мудрейший задумал вырастить цветок, приносящий в качестве плода минерал.
– Я тоже это понял, – сказал Хольбад. – У Тода в записях было что-то про яшму и малахит.
– Создать цветок, рождающий яшму или малахит Гуменаху не составило труда, – ответил ворон. – Подлый Тод лишь повторил опыты учителя, получив камешки. А дальше что? Он не сдвинулся с уровня, достигнутого мудрейшим Гуменахом.
У Величайшего была конечная цель – вывести цветок, в недрах которого родился бы алмаз. Гуменах приблизился к этой тайне, но довести дело до конца не успел. Вместо алмазов у него выходили кристаллики горного хрусталя. От них до алмаза – один шаг. Создать красноватую яшму и зеленоватый малахит просто. Трудно обесцветить минерал.
– Из алмазов делают бриллианты, – раздумывая, произнёс Хольбад.
– Гуменах не бегал за богатством, – заверил мальчика Кухайм.
– Тогда зачем ему алмаз?
– Его ценность в другом, – ответил ворон. – Тод догадывался, но так и не понял в чём, жадность застилала ему глаза. Я находился рядом, когда Гуменах проводил опыты. Один раз учитель произнёс: «Ты исполнишь любое желание».
– Кому он это сказал? – насторожился Хольбад.
– Цветку.
– Значит, сам алмаз должен был исполнить любое желание? Вот это да! – Хольбад даже сел на кровать.
– Тод вчитывался в главу трактата, которая называется «О понимании богатства и его влиянии на людей», – продолжал Кухайм, – но ни разу не заглянул в главу «Как понять, чего же мы хотим».
– Тод был уверен, что знает, чего хочет, – закивал мальчик.
– Конечно, – подтвердил ворон. – Хотеть стать богатым – что может быть проще?
Вдруг Кухайм замолчал и взглянул на мальчика.
– Ты должен продолжить дело Гуменаха. Ты должен вырастить алмаз!
– Я? – оторопел Хобальд. – Зачем он мне? Почему бы этим не заняться Уате Ругле? Она фея цветочных полян.
– Дело в том, что люди и феи заняты разными делами. Феи связаны только с природой, с силами леса, воды и полей. Их знаний недостаточно, чтобы создать алмаз. Ведь он неживой, значит феи не могут им заниматься. Поэтому дело Гуменаха должен продолжить ты, – настаивал ворон.
Неожиданно перед Хольбадом открылся путь, по которому можно идти всю жизнь, хотя неизвестно, дойдёшь или нет. Великий Гуменах не дошёл. Хольбад с сомнением взглянул на Кухайма. Ворон сверлил его взглядом чёрных блестящих глаз.
Чем больше мальчик раздумывал, тем яснее понимал, насколько это интересно. Вырастить цветок, рождающий алмаз, который исполняет любое желание!
– Давай попробуем, – сказал Хольбад ворону. – Только я думаю, что без помощи феи нам всё же не обойтись. Где мы отыщем Уату Руглу?
– Предоставь это мне, – обрадовался Кухайм.
С рассветом пласты тяжёлого тумана приобрели прозрачность и начали растворяться. По краям поляны шептались кусты. Запахи влажной земли и облитых светом трав насыщали воздух. Хольбад вышел на крыльцо и потянулся. Он передёрнул плечами и побежал умываться. Очистив поверхность воды в бочке от нападавших сухих листиков и жучков, набрал в грудь воздуха и плеснул на себя. От холода перехватило дыхание.
В очаге запылал огонь, на сковородке заскворчала рыба. Где же ворон? Хольбад успел навести порядок, когда перед дверью закаркали. Мальчик побежал открывать.
– Я слетал к Долине гейзеров, – объяснил Кухайм, – чтобы успеть встретиться с Уатой Руглой, пока она не улетела. Фея раскроет цветы на последней поляне и скоро будет здесь.
Хольбад и ворон уселись на скамейку под окном лачуги. Цветы перед домом расправили лепестки, в их сердцевинах трудились шмели и пчёлы. Над головой звенела мошкара.
Что-то похожее на лёгкую бабочку промелькнуло в траве.
– Вот она, – обрадовался Кухайм.
Уата Ругла была легче паутинки, поднятой вверх волной тёплого воздуха. Жёлтые крылышки с синими и красными пятнами мелькали над сочной зеленью кочек. Фея несла крохотную прозрачную сумочку, из которой торчали кисти для раскрашивания и опыления цветов. Склянки с нежным нектаром привлекали пчёл и рои бабочек.
Ворон полетел навстречу. Поднявшийся от взмахов его крыльев воздух отбросил гостью к черёмухе. Кухайм приземлился перед кустом и подошёл к Уате Ругле.
– Спасибо, дорогая фея, что прилетела в Хорт, – Кухайм поклонился. – Вот Хольбад, о котором я говорил.
Уата Ругла сделала реверанс:
– Уважение к памяти мудрейшего Гуменаха привело меня сюда.
Хольбад ожидал увидеть прекрасную женщину в ниспадающих одеждах с волшебной палочкой в руках, но известная во всех королевствах фея оказалась похожей на мотылька. Уата Ругла опустилась на травинку и сложила крылья.
Конец ознакомительного фрагмента.