Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Оба агента были хорошо вооружены для ближнего боя, и пара длинных, широких кинжалов легко выскользнула из ножен на поясе. Оружие простое и элегантное, становившееся в руках мастера поистине смертоносным. А владение парными клинками позволяло преодолеть защиту даже самого искусного фехтовальщика. Но тут ни о какой защите и речи не шло. Нужно было только преодолеть эти несколько метров. Подойти на расстояние удара, и тогда ведьму уже не спасёт никакое колдовство.
Но бывшая герцогиня это тоже поняла, а потому быстро вскочила на ноги, приготовившись отбиваться. И как только она заметила оружие в руках агента, на него обрушились её атаки. Чародейка посылала одно заклятье за другим, стремясь всеми силами
Медленно, шаг за шагом, агент продвигался к своей цели. Но чёртова девка всё же смекнула, что столь прыткий враг ей не по зубам, а потому постаралась лишить его простора для манёвра. Быстрый взмах рукой, и слева от Коли выросла двухметровая ледяная стена, от которой он ловко отпрыгнул, по дороге сокращая дистанцию ещё на один шаг. Следующее заклятье ведьмы создало вторую стену, заключив оперативника в довольно узкий коридор.
Но пока она изменяла поле боя, убийца уже был рядом. Бывшая герцогиня резко отшатнулась назад, прикрывшись левой рукой, и тем самым спасла себе жизнь. Выпад с максимальной дистанции, нацеленный в её горло, только проскользил по её предплечью, укрытому толстой ледяной коркой, на которой остался глубокий след.
Первая атака была только прелюдией к пляске смерти, а потому неудача не смутила Колю, а только раззадорила. Поэтому он без промедления нанёс второй удар снизу вверх, целясь в подбородок отступающей жертве. Но она резко взмахнула правой рукой, и между колдуньей и убийцей выросла новая ледяная стена, в которую оказался вморожен кинжал. Ведьма попыталась повторить трюк с вырыванием оружия из рук, но оперативник оказался не робкого десятка, и что было сил вцепился в рукоять кинжала, взмыв вверх следом за ним. Это была чистая импровизация, но она полностью себя оправдала, и, поднявшись над стенами ловушки, агент получил возможность не только вырваться из этого узкого коридора, но и нанести удар с неожиданного направления.
Покрепче перехватив оставшийся кинжал, Коля постарался обогнуть преграду и соскочил на вершину стены справа, с трудом удержав равновесие. И это ещё хорошо, что ведьма сделала эту льдину достаточно толстой, наверняка опасаясь, что он попытается её взорвать. А она как раз начала двигать последнюю из созданных стен, наглядно продемонстрировав свой коварный замысел - запереть агента в узком коридоре, а потом раздавить о противоположную стену. Но эта девка просчиталась, и ценой её ошибки станет смерть. Она стоит, упорно двигая стенку своей магией. Голова открыта, а удар кинжалом сверху, в который вложит весь свой вес крупный мужчина, гарантировано проломит её череп.
Эльзе пришлось изрядно потрудиться, сражаясь с оставшимся убийцей. Кого бы ни набрал в телохранители Варавский, этот человек демонстрировал просто невероятную ловкость и подвижность. Раз за разом заклятья уходили мимо цели, а он всё продолжал и продолжал упорно идти вперёд по сложной и почти непредсказуемой траектории. Эти прыжки, скачки и рывки не давали даже толком прицелиться, а он наоборот, словно чуял, куда будет нанесён удар. И голубоватое сияние магических зарядов отражалось на лезвиях его кинжалов, придавая им мистические, пугающие отблески.
И кулон Ниссора как назло не помогал, а всё продолжал засыпать советами о том, каким ещё способом можно убить человека. Снежной Королеве пришлось приложить отдельное усилие, чтобы усмирить кровожадный артефакт, который всё же дал один дельный совет - использовать заклятья, работающие по площади. Правда, он тут же предложил наполнить весь зал вихрем из острых льдинок и перемолоть всех, кроме своей хозяйки, в мелкий фарш. Однако даже использование заклятий, которым не нужна чёткая цель, смогло только замедлить приближение убийцы, который ловко выпрыгивал из ледяных кругов, что должны были приморозить его ботинки к полу, тем самым обездвижив.
Решение как всегда пришло неожиданно. И оно было простое, как и всё гениальное. Раз цель всякий раз уходит от атаки за счёт манёвра, её нужно лишить пространства для этого самого манёвра. А это было совсем не сложно. Но пока бывшая герцогиня возводила ледяные стены, загоняя своего врага в небольшой коридор, отсечённый от остального зала, в цепи заклинаний возникла пауза. И сколь мала она не была, для убийцы этого оказалось достаточно.
Впервые в жизни Эльза оказалась лицом к лицу с человеком, что желал ей смерти. Даже когда хадорцы штурмовали её замок, топя в крови любые очаги сопротивления, она не испытывала ничего подобного. Те люди пришли, чтобы взять её в плен, и конкретно ей они не желали причинять вреда. Но сейчас она ощущала каким-то первобытным, чуть ли не звериным чутьём, направленную против неё чужую волю, преисполненную решимости убить. И когда этот наёмник оказался всего в двух шагах, в его глазах она увидела жгучую ненависть.
Повинуясь не столько разуму, сколько инстинктам, Эльза подняла левую руку, чтобы защититься от этого тяжёлого, обжигающего взгляда, и отшатнулась назад, спешно создавая заклятье стены. Удар, пришедшийся по предплечью, оказался достаточно сильным, но ледяная корка, которой она покрыла обожжённую руку по совету кулона Ниссора, спасла её от глубокой раны.
А второй удар она успела блокировать магией, всё же создав новую ледяную стену на пути кинжала, попутно заблокировав оружие убийцы. Быстро догнав высоту до нужного уровня, она начала отодвигать её прочь, к краю зала, чтобы у конкретно этого врага не было места для каких либо манёвров, и чтобы он не смог взорвать преграду не убив себя. А у таких мастеров плаща и кинжала наверняка хватит благоразумия не дёргаться и дождаться помощи. Тем более она наверняка уже близко.
Внезапная вспышка тревоги, сопровождающаяся взволнованным сообщением кулона Ниссора, предупредили её об опасности, когда она снова почувствовала на себе жгучий взгляд убийцы. Не зная, откуда ждать новой атаки, Эльза не нашла иного выхода, кроме как использовать подсказанное амулетом заклятье, быстро создав вокруг себя защитный кокон в виде ледяной полусферы. И очень своевременно, потому что обрушившийся на её убежище сверху удар был страшен, а кинжал убийцы, проломив этот купол, застрял в опасной близости от её головы.
Глядя на кончик отточенного клинка, застывший на расстоянии ладони от её глаз, Снежная Королева с большим трудом смогла сбросить охватившее её оцепенение. Тем более что вражеская тень пришла в движение, когда убийца попытался высвободить своё оружие. Бывшая герцогиня не могла поверить, что этот человек сумел так быстро выбраться из ледяного узилища, но быстро взяла себя в руки. И на этот раз она решила действовать наверняка. Сконцентрировав свою магическую силу, она высвободила её в одном резком ударе в вершину купола, от чего лёд покрылся трещинами и через секунду взорвался от переполняющей его энергии холода. Взрыв оказался достаточно сильным, чтобы отбросить противника прочь, а его кинжал, покрывшись ледяной коркой, упал к ногам Снежной Королевы.