Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Идеально гладкий пол был проблемой, но для опытных оперативников, которые позаботились о подходящей для похода в горы обуви, шанс поскользнуться был довольно низок. Однако, об осторожности всё равно не стоило забывать. Но нужно было бежать быстро, чтобы догнать бывшую герцогиню до того, как она успеет затеряться в этом колдовском лабиринте или забаррикадироваться в одном из многочисленных залов. А потому ведущий рвался вперёд со всей возможной прытью, подгоняя ведомого: - Живее! Живее! Вперёд!
Оба агента понимали, что второго шанса у них не будет. Ещё одна нерушимая стена, которая сама затягивает повреждения, поставит жирный крест на их задании. А если ведьма сумеет оторваться, то её будет
Но им и не требовались никакие уловки. Они и так уже нагоняли ледяную ведьму, которая тщетно пыталась найти спасение в этом лабиринте. Полупрозрачные стены и пролёты выдавали её положение, а множество отражений не могло задурить голову мастерам плаща и кинжала, которые не первый год скользили в тенях, охотясь на людей. И пусть колдунья не рассчитывает на пощаду и снисхождение. Варавский сказал, что она должна умереть, и она умрёт.
Повалившись навзничь у ног снежного голема, Ханс оказался в очень затруднительном положении. Тем более что от удара при падении меч выскользнул из его руки. Но вместо того, чтобы встать и подобрать оружие, он был вынужден спешно спасаться от новых атак монстра, который уже освободил свои лапы, которые сам же и вогнал глубоко в снег, чтобы создать волну, сбившую с ног столь ненавистную и юркую цель. Не имея возможности подняться на ноги, наместник перекатился в сторону, уйдя от удара огромным кулаком, который бы просто размазал его в лепёшку.
Второго удара не последовало сразу только потому, что капитан всё же подоспел на помощь молодому кастеляну. Его выстрел пришёлся точно в правый глаз монстра, и заряженная магической энергией пуля вновь снесла тому половину головы. А вторую половину снесло заклятье воздушного клинка. Чтобы не ослепнуть окончательно, снежное чудище было вынуждено отвлечься на восстановления этих повреждений, а потому запоздалый удар оказался неточным, и его ледяные когти впились в снег там, где только что находился Ханс, чудом не пригвоздив того к склону горы.
Возникший буквально из ниоткуда эльф пронёсся мимо, нечленораздельно вопя что-то на своём языке. Воспользовавшийся заминкой голема и вскочивший на ноги, Ханс с удивлением взглянул на этого юнца, про которого он и думать забыл. А наёмник без оглядки несся, не разбирая дороги, прочь от ледяного дворца, в распахнутые двери которого устремились телохранители Варавского. Ниссов же вообще было не видать, словно они сквозь землю провалились. Но сейчас молодому кастеляну было не до них. Тем более что эта тварь была слеплена из таких мощных чар, что уже успела вновь восстановить раскуроченную было голову.
С меканической саблей наперевес, каратель набросился на проклятого голема, стремясь всеми силами отвлечь его внимание на себя. Наместник было испугался, что капитан опять усилит колдовской конструкт, запитав его энергией холода своего оружия, но варкастер всё же не был дураком, и, сделав правильные выводы из своей неудачной атаки, заранее отключил оружие.
Дезактивированная меканическая сабля была, по сути, просто хорошо отточенным клинком. Более того, ставшая бесполезной система проводников, разъёмов и переключателей, а так же ненужная батарея и безжизненная руническая пластина делали оружие тяжёлым, громоздким и неудобным. Обычная сабля была намного быстрее и легче в обращении, чем меканический аналог, но магическая формула, вытравленная на рунической пластине и напитанная энергией арканодинамической батареи, давала такие преимущества, которые с лихвой покрывали все недостатки. Сейчас же капитан был вынужден сражаться отключённой саблей, чтобы не остаться безоружным и не позволить этому порождению чар ледяной ведьмы вновь исцелить себя магической энергией своего клинка.
Удар пришёлся в левую руку монстра, которой тот вновь закрылся от атаки. На этот раз деактивированный клинок не без труда рассёк снег и лёд, оставляя глубокий след в предплечье твари, который, тем не менее, уже начал затягивался. По крайней мере, он больше не подпитывал монстра, и тому приходилось полагаться только на свои силы в деле восстановления полученных повреждений. А варкастер, видя малую эффективность своего оружия, поспешил нанести ещё один магический удар, полоснув голема по голове воздушным клинком. Заклятье получилось не очень точным, но мощным, вырвав кусок снега из шеи и плеча снежного чудища, которое поспешило перейти в контратаку.
Ханс как раз улучил момент, и успел подобрать свой меч, покуда этот огромный снеговик разворачивался к новому врагу. Каратель изо всех сил пытался увернуться, и даже сделал шаг назад, но тварь одним могучим ударом тыльной стороной ладони сбила того с ног. Опять сверкнуло защитное поле, спасшее варкастера от этих ужасных ледяных когтей, которые только краем задели кирасу его доспехов, но даже этого было достаточно, чтобы опрокинуть капитана навзничь. Явно довольный таким поворотом событий, монстр с кровожадным рыком поднял сжатый кулак высоко над головой для решающего удара. В том, что ни толстые доспехи, ни защитное поле не спасут Краснова от гибели, сомнений и быть не могло. Слишком сильно было это порожденье колдовства. А потому наместник спешил, изо всех сил стараясь остановить чудовище раньше, чем оно прикончит последнего нормального мага их отряда, тем самым окончательно похоронив все шансы на победу.
Ханс успевал сделать только один выпад, и, помня, насколько эта тварь была уязвима перед магией огня и какие заклятья были заключены в его меканическом мече, он постарался сделать этот единственный удар поистине сокрушительным. Руны, вытравленные на лезвии меча неизвестным мастером древности, вновь засияли мягким желтоватым блеском в тот самый миг, как он нажал кнопку активации, пробуждая меканическое оружие к жизни. А когда наместник направил всю свою куцую магическую силу в клинок, они ярко засверкали, напоённые его энергией, окутавшей лезвие меча колдовским пламенем. Действовал ли он интуитивно, или древнее оружие вновь подсказало ему тот самый приём, что должен был оказаться самым эффективным, сейчас это было не важно. Молодой кастелян схватил меч обеими руками и вскинул высоко над головой, при этом даже подпрыгнув для того, чтобы ударить посильнее.
Со своей позиции он мог атаковать открытое брюхо монстра, но самый сильный удар можно было обрушить только на левую ногу голема, которую тот выставил вперёд, чтобы дотянуться до варкастера. Пылающий клинок, двигаясь сквозь колдовской снег, не встретил вообще никакого сопротивления, словно рубил даже не воздух, а пустоту. Столб пара, вырвавшийся из стремительно расширяющейся раны, чуть не ошпарил лицо молодого кастеляна. Чудовище дёрнулось, потеряв равновесие, неуклюже взмахнув руками и огласив окрестности оглушительным воплем боли, когда отсечённая огненным клинком нога отделилась от туловища, а из оставшегося обрубка вместо крови хлынула талая вода. Тварь продолжала вопить, комично скача на одной ноге, пока её магическая энергия не смогла остановить таянье, таки поборов остаточный эффект заклятий, заложенных в меканический меч.