Холодный огонь
Шрифт:
– Имя управляющего - Гин, он из Сарконии, - напомнил Альрикс и направил тхэйгу к длинным сараям на берегу. Один из них, подтопленный грязью, перекосился и вот-вот собирался рухнуть. Каменная усадьба с причалом на высоких сваях уцелела - её предусмотрительно построили на пригорке...
– Ревущее пламя подземных глубин! – сказала Кесса положенное приветствие, когда завеса из крашеной травы опустилась за её спиной. Она беглым взглядом окинула комнату - здесь были стены, занавешенные циновками, невысокий стол с кипой листов и несколько
– Красная луна в зените! Илриэна Сирилин, хорошо, что ты нашла время и заглянула к нам, - оживился управляющий, невысокий, широколицый и ширококостный, явно не из иларсов - обычная белая краска Нэйна на его лице выглядела совсем неуместно.
– Письмо застало меня в Хлао - хорошо, что лететь недалеко, - сказала Речница.
– Что случилось?
Альрикс не пошёл с ней в поместье - остался во дворе следить, чтобы новая волна грязи не смыла корабль. Кесса не знала, правильно ли она говорит, и что положено говорить в таких случаях. Гин выглядел удивлённым... впрочем, он быстро скрыл замешательство и поклонился.
– Очень неприятное происшествие, Илриэна, - он указал на окно, за которым склонились до земли подтопленные растения.
– Тройка драконов села в озеро, вода вышла из берегов, мы не успели открыть шлюзы. Теперь половина земель затоплена, а другая половина высыхает без каналов... Озеро, как видишь, обмелело, оно всегда мелководно в середине лета, а тут ещё драконы... Люди стараются, но боюсь, что за этом месяц мы потеряем половину урожая. Затопленные растения будут уничтожены, не в наших правилах продавать подгнившие листья, но если ты дашь такое указание - мы отправим в город твою долю и попробуем сбыть товар. Так или иначе, доходы в этом году будут невелики, даже если за месяц мы восстановим каналы...
– Я видела растения, они вовсе не гнилые, - слегка удивилась Речница.
– Если вода сойдёт с полей, а дождь отмоет листья, то ничего плохого с урожаем не случится.
Гин склонил голову.
– Мы не успеваем, Илриэна. У меня нет нежити и очень мало людей. До конца месяца мы не сможем отвести воду, а растения за неделю успеют сгнить. И... если Илриэна Уиркина продолжит заниматься западной войной, дождя мы не увидим точно. А хватит ли озёрной воды до осени - я сейчас не могу сказать...
– Ага...
– протянула Кесса, припоминая подходящие заклятия. Ей было не по себе. Сюда бы сильного мага, такого, как чародей Келлаг из Замка Астанена или даже Канфен...
– Понятно, - кивнула она мгновение спустя.
– Значит, надо высушить землю и вернуть воду в озеро... Непросто, но я попробую. Только отведи сначала своих людей с поля, нехорошо будет, если они завязнут...
Гин неуверенно усмехнулся, как будто Кесса не вполне удачно пошутила, но потом впился в неё взглядом и переменился в лице.
– Илриэна Сирилин... ты... ты в самом деле хочешь применить такую магию?! Это не шутка?
– Не над чем тут шутить, я видела поля с корабля, у вас тут настоящее наводнение, - нахмурилась Речница.
– Скажи людям, пусть выбираются из грязи. И ещё... мне нужна лодка или плотик... и спуск к озеру, то есть - к воде. Там можно пройти?
– Я... я сейчас же найду провожатого, - несколько раз подряд кивнул управляющий. Его пальцы мелко дрожали. Речница уткнулась взглядом в пол, чувствуя, как её уши багровеют. Вот стыдоба получится, если Река-Праматерь не откликнется на зов...
Пригорок с усадьбой и складами залило несильно - только по щиколотку человеку. А дальше, на бывшем берегу Фамаары и на илистом дне, Кессе нечего было делать, и даже её проводник-Ильникен провалился по пояс. Речница тихо сидела на дне круглой плетёной лодки, хеск толкал эту корзинку без ручки перед собой, и она скользила по тёмной глади. С холма на Кессу глядели десятки глаз, и она не знала, куда спрятаться от смущения.
Ильникен только что выбрался из затопленного грязью канала, вся его шерсть слиплась и потемнела, и выглядел он жалко, как мокрый кот. Он хотел спросить о чём-то, но не решался.
– Я видела, как в Хлао прилетели Скхаа с запада, - шёпотом сказала ему Кесса.
– Они принесли письма... Я видела список тех, кто жив там, на Реке. Они в плену, но они живы. Списки в "Бусинке"... Ты напиши ирну Хагаю в "Бусинку", может, найдёшь кого-нибудь...
Ильникен тихо вздохнул и посмотрел ей в глаза.
– Ты не помнишь имён, Илриэна? Мой младший брат - Финсиен... не было там такого имени?
Кесса успела отвести взгляд и скрыть дрожь.
– Не помню такого, - покачала она головой.
– Нет, не помню.
"Вот так... Река уже потекла кровью, и ничем я никому не помогла..." - мысли жгли Кессу, как раскалённые угли. Она зажмурилась и резко мотнула головой. Ильникен от неожиданности отпустил лодку, и она, кружась, поплыла по обмелевшему озеру.
Тёплая зеленоватая вода текла меж пальцев Речницы. Она снова прикрыла глаза и прислушалась. Медленные ленивые течения струились со всех сторон. Все эти поля ненадолго стали огромным, пусть и очень мелким, озером.
– Кто же так разливается в засуху?!
– укоризненно прошептала Кесса, шлёпнув ладонью по воде. Когда она подняла мокрую руку, пальцы слабо светились зеленью и синевой.
"А теперь подниму воду из земли..."
– Именем Кетта, всесильного в водах, - прошептала она, сжимая пальцы в кулак, - именем Реки-Праматери... Влага в мокрой земле, влага вокруг озера, влага в затопленных каналах... хаийе ахаса!
Невидимый, но мощный разряд уронил Речницу на дно лодки, она тут же поднялась, двумя кулаками протирая глаза от налипшей пелены и сердито мотая головой.
– Хаийе ахаса! – повторила она, раскинув руки и указав на берега озера. Бирюзовые искры посыпались с пальцев, спокойная вода зашевелилась, а потом берега Фамаары утонули в тумане. Вода поднималась с земли плотным облаком, заволакивая окрестности. Мгновение - и Кесса потеряла в дымке даже Ильникена, застывшего на мелководье. Он изумлённо вскрикнул. Речница настороженно прислушалась... нет, ничего плохого не случилось.