Холодный ветер, строптивая вода
Шрифт:
Она и впрямь была мастерица. Чем-то ее прикосновения напоминали Катькины: уверенные и нежные. Я даже глаза прикрыла от удовольствия. Прическа получилась очень красивая, даже жалко было, что мы не на праздник собрались.
Леди Сандра от моих похвал вся раскраснелась, глаза блестели от удовольствия. Она оказалась намного живее и веселее, чем была до этого. И совершенно прекрасно трещала сама, не заставляя меня участвовать в разговоре. Я сразу поняла, что мы с ней прекрасно уживемся.
В назначенный час я вышла из каюты и отправилась на корму. Мне
Впрочем, как и остальные ближние к нам страны, сами альбионцы верили в пять богов, по количеству правящих семейств, и каждое семейство особенно чтило какого-то одного бога-покровителя. Нашим был Морос – бог воды. А семья Дика поклонялась Альчи – богу войны и славы. Но обычно все пять богов собирали в один храм, по разным часовням, а на основном алтаре они стояли все вместе, символизируя единство, необходимое для достижения любых целей.
В пять богов верили и франкийцы, если мне не изменяла память. Но я мало что знала о той стране, куда мы направлялись. Самое время узнать.
Дик ждал меня у сложенных канатов, был задумчив и угрюм. Но при виде меня его лицо озарилось радостью.
– Эллен! Я боялся, ты не придешь.
– Почему бы и не прийти? – спросила я, останавливаясь рядом с ним, но глядя на море. Альбион уже исчез из виду. – Все равно плавание предстоит долгое.
– Не такое уж и долгое, дня полтора, если соблаговолит Индра.
Индра – бог ветров, покровитель моряков и путешественников. По привычке я даже отправила ему короткую молитву, чуть прикрыв глаза и опустив голову. Может, развернет корабль и вернет меня домой?
– Чего ты хочешь от меня, Дик? – спросила я.
– Хочу, во-первых, узнать, как ты. Потом расспросить, как тебе жилось в другом мире. И понять, что ты намерена делать?
– Паршиво. Я сбежала от замужества, поверила, что могу быть счастливой, выбирать кем и с кем быть… А меня притащили опять сюда. Спустя столько лет… Альбион въелся мне под кожу и избавиться от него было непросто. Но едва за моей спиной выросли крылья, отец сломал их и растоптал. Вот как я себя ощущаю. Вот как мне жилось в другом мире. Я хочу вернуться… но не знаю, смогу ли…
– Так и думал, - Дик шагнул вдруг ко мне и сгреб меня в крепкие объятья.
Я держалась все это время в пути, а сейчас позорно разревелась, как плакала в детстве, когда мы совершали шалости и они бывали неудачными. А Дик так же нежно, как тогда, гладил меня по голове, успокаивая.
– Эллен, ты такая красавица стала… дух захватывает. Но когда ревешь, ты все также заливаешь мне одежду в одно мгновение. Это не поменялось, - в его голосе проскользнула нежность.
– А я что? – шмыгнула я. – Страшненькая была?
– Я тебя запомнил разной, но перед тем, как исчезнуть, ты была измотанная, худая, изнеможденная. Словно готовилась умереть.
– Да. Помню. Ну, а ты… как жил все это время? – я отстранилась от его мокрого камзола, но он не дал мне далеко отодвинуться, взял за руку, и мы принялись прогуливаться по палубе.
– Неплохо. Ты же знаешь, что меня всегда готовили в воины. Вот я им и стал.
– Много подвигов совершил?
– Ни одного, - фыркнул Дик. – Меня назначили главнокомандующим накануне твоего возвращения, и моим первым заданием стало отвезти тебя жениху. Понимаешь?
– Понимаю. Не справишься – отстранят.
– Да. А справлюсь, сделаю тебя несчастной, - Дик резко оставил меня и облокотился на фальшборт.
– Проклятье! – прорычал он в сгущающуюся тьму.
– Дик… - я положила ладонь ему на плечо. – Что с тобой?
Он с грустной улыбкой чуть повернулся в мою сторону, не отрывая взгляда от моря.
– Эллен. Я же в тебя был влюблен, дурочка. Всегда. Когда ты исчезла, я даже рад был, что ты не к королю попадешь, а в новый мир, хоть и скучал безумно. А тут вдруг снова ты. Еще краше, чем была. И опять замужество. И я своими руками должен тебя ему передать… на съедение.
Меня передернуло.
– Я между двух огней, Эллен. Между служебным долгом и дружбой с тобой. Скажи… что мне делать?
Он повернулся ко мне. Ветер раздул мои длинные волосы, я набросила капюшон на голову. Мне было не по себе.
– Я бы попросила тебя спасти меня, - честно ответила я. – Но я понимаю, почему ты этого сделать не сможешь.
Ему просто нужно мое прощение? Зачем он меня сюда вызвал? Я настороженно смотрела на Дика.
– Эллен, Эллен… - вздохнул он, улыбнулся, усмехнулся так хитро, словно затевал новую шалость. – Думаешь, я не знаю, какого ты обо мне мнения?
– Ты мужчина из этого мира, - я облокотилась рядом с ним, подставляя лицо ветру. – Я не жду от тебя чудес. Ты преследуешь свои интересы, а женщины… это источник удовольствия, жены и матери. Больше они ни на что не годны.
– Ты цитируешь своего отца, - засмеялся Дик. – А мужчины того мира? Какие они?
– Нежные, заботливые… - я мечтательно представила себе лицо Михаила. – Они красиво ухаживают. И бережно относятся к тебе.
– Что… все подряд?
– Ну… не все, конечно.
– А в этом мире все мужчины должны быть, как твой отец?
– Чего ты хочешь от меня, Дик?
– разозлилась я. – К чему эти разговоры? Разве не везешь ты меня на съедение, как сам выразился? И еще просишь понять тебя, простить!
– Эллен, Эллен… Мне такого даже в голову не пришло бы… Плохо же ты меня знаешь.
Он рывком повернул меня к себе и приблизился настолько, что я испугалась, что он целоваться полезет.
– Ты мне дорога, Эллен. Нам необходимо придумать, как можно выполнить задание твоего отца и помочь тебе с побегом, вот зачем я позвал тебя. Ты же умная девочка, Эллен, всегда ей была. Подумай. А я исполню. Я тебя ему в лапы не отдам. Тогда я был мальчишкой, сейчас я мужчина. И за тех, кто мне дорог, я сумею постоять. Иди. Иди, иначе поцелую.