Хорт – сын викинга
Шрифт:
Когда руяне намеревались пойти походом против какого-нибудь народа или племени, жрецы ставили перед храмом три копья. Из них два втыкались наконечниками в землю, а третье соединяло их в виде перекладины. Если конь Святовита в полной сбруе переступал перекладину правой ногой, это считалось знаком удачного хода войны; если же левой, то направление похода меняли, а то и вовсе отказывались от военных действий.
Но вот наконец началась главная церемония! Толпа празднично разодетых священнослужителей Святовита вошла во внутреннее ограждение, и главный жрец с видимым благоговением взял из деревянной руки бога рог, наполненный вином. Его обязанностью было определить,
Судя по радостному гомону жрецов, уровень вина в роге остался прежним, а значит, в следующем году не предвиделось никакого убытия плодородия и грядущее время порадует людей изобилием полей, о чем главный жрец и заявил громогласно, обращаясь к толпе на площади.
– О-ей! О-ей! Гой! Гой! Слава Святовиту! – раздались крики, да такие громкие, что вспугнутые птицы, в том числе голуби, стаями закружили над храмом; это лишь подтверждало достоверность прорицания.
Вылив старое вино к ногам идола, тем самым совершив жертвенное возлияние, главный жрец храма Святовита снова наполнил рог дорогим франкским вином и начал говорить. Его речь была длинной, велеречивой, и закончил ее жрец следующими словами:
– …Так возжелаем же, люди добрые, родному краю великих благ, витязям нашим удачи в умножении побед, а себе и близким – жизни без хворей и горестей! Слава Святовиту! – Народ снова возликовал, а жрец поднес рог к устам и быстро, одним глотком, выпил вино.
«Силен!» – поразился Морав. Рог был весьма вместительный, и, по мнению юноши, его мог осушить только богатырь. Тем не менее худощавый жрец даже не поперхнулся, и вино влилось в него, как в пустой бочонок.
Жрец снова наполнил рог вином и осторожно, стараясь не пролить ни капли, вставил его в правую руку кумира. Теперь это вино было священным, так как принадлежало только Святовиту, и никому иному.
Едва жрец справился с этой задачей, как шесть человек внесли в храм огромный медовый пирог, испеченный из муки нового урожая. Он был выше человеческого роста, с аппетитной румяной коркой, украшенной вылепленными из теста затейливыми фигурками людей и животных в обрамлении лепных листьев вьющегося хмеля. Жрецы поставили пирог стоймя перед главным священнослужителем Световита, и он громко спросил, обращаясь к народу:
– Зрите ли вы меня, люди добрые!
– Нет, нет, не зрим! – раздались радостные возгласы. – Мы видим только пирог!
– Это добрый знак! Так пожелаем же нашим хлебопекам, чтобы и в следующем году пирог был не меньших размеров! Благословляю вас именем Святовита, почитайте его и приносите ему щедрые дары и жертвы, и вознаграждением вам будет обилие плодов земных, победы на море и на суше, мир и покой в доме каждого из вас, который станет полной чашей! А теперь, честной народ, пришло время вкусить жертвенных яств и испить доброго вина или меда во славу бога нашего пресветлого и превеликого Святовита!
Последние слова главного жреца были приняты с не меньшим воодушевлением, нежели все его предыдущие речи. И начался пир! Такого невероятного обжорства и пьянства Мораву никогда прежде не доводилось видеть. В тверди, конечно же, случались пиры, и довольно часто, – по разным случаям, – но все ели и пили достаточно умеренно, благодаря богов за то, что они в своих щедротах не забывают русов. Но руяне и гости острова поглощали жертвенную еду в огромных количествах, а уж
Нужно сказать, что и «волки», обычно скромные в своих запросах, – не из-за скаредности родителей, а потому, что запасы продуктов в закромах на зиму таяли быстрее, нежели пополнялись, – поддались общему увлечению и так усердно налегали на мясо жертвенных быков, зажаренных на вертеле, что за ушами трещало. Да и сурицу, и вина разные заморские пробовали неоднократно, иногда украдкой, потому что Рогволду, весьма воздержанному в еде, это не нравилось, и он настаивал, чтобы крепкие напитки юнцы употребляли только тогда, когда провозглашали здравницы в честь Святовита. Но здравниц была так много, что вскоре он махнул рукой на предосудительное, как он считал, поведение «волков» и уединился с жрецами руян, чтобы потолковать о своих делах.
Разожгли еще несколько костров, потому что мясо быстро убывало, и одного жертвенного огнища оказалось маловато. Вскоре над Арконой можно было наблюдать зарево, будто от большого пожара. Отблески огня золотили гребешки морских волн и отражались в низко нависших небесах. Наверное, жертвенные костры видели и боги, которые тоже – в этом ни у кого не было сомнений – поднимали заздравные чаши в честь Святовита.
Глава 7
Гадание в храме Велеса
Утро следующего дня выдалось хмурым и неприветливым, как раз подходящим для посещения храма Велеса. Все «волки», кроме Морава, отправились осматривать город. Кроме того, они намеревались посетить городской торг, который, конечно же, был гораздо беднее, чем торжище данов в Слисторпе, тем не менее, по сведениям людей бывалых, там иногда попадались редкие и ценные вещи, какие можно было найти лишь в землях франков.
Воинские дружины руян часто ходили в дальние походы, и их добыча неизменно оказывалась на торге; естественно, за исключением захваченных в боях доспехов и оружия, оседавших в общественных каморах. Распоряжаться оружием имел право только вождь руян Крут, которого франки и даны именовали конунгом. Он был совсем молод, но слава о его деяниях долетала даже до Валланда и Грикланда [43] .
43
Грикланд – греческая земля (сканд.), Византия.
Морава в храм Велеса повел Рогволд. Оба облачились в простые темные одежды и приготовились к путешествию. Остров Рано был не маленький; чтобы доехать на коне из одного конца в другой, требовалось не менее трех дней, а уж пройти пешком – и того более. Но Мораву и Рогволду долго бить ноги в пути не пришлось. Храм Велеса находился неподалеку от Арконы, в низинке, покрытой густым хвойным лесом. Дорогу туда Рогволд знал, поэтому проводник им не понадобился, но когда они оказались в лесу, то едва не заблудились.
Узкая тропинка петляла среди вековых сосен и елей, обросших мхами и лишайниками, между многочисленными муравейниками, и временами терялась, когда на пути попадался валежник. Похоже, храм Велеса, темного и страшного бога, не пользовался большой популярностью у руян. Хотя он и считался Скотьим богом (хозяином дикой природы, подателем богатств, покровителем путешественников, гостьбы и тех, кто ищет знания, наконец, божеством удачи), но все-таки это был Черный бог – посмертный судья, хозяин Нави, властитель Непознанного, могучий волшебник и повелитель черной магии, а главное, оборотень, наводящий ужас.