Хозяйка дома на холме
Шрифт:
– Полбяная каша, - объяснила я, занимая своё место во главе стола.
– Но это же, еда для деревенских! – баронесса с раздражением откинула вилку, та звонко стукнулась об стол. Все замерли, ожидая, что же последует дальше.
– Полбяная каша очень полезна для здоровья и красоты, особенно для волос и ногтей. А ещё мужчины, предпочитающие полбу на завтрак, говорят неутомимы в спальне! – увлечённо придумывала я, что бы как-то исправить положение. Это потом я узнала, что была недалека от истины и полбяное зерно богато веществами, способствующими выработке тестостерона у мужчин, и положительно влияет на детородные функции
Первой взяла свою вилку герцогиня Августа, пока она подносила к губам несколько зёрнышек каши, мужчины уже вовсю уплетали свой ужин, ещё бы – такой стимул! Следом за герцогиней потянулись и другие дамы.
К концу ужина почти все тарелки были пусты, только баронесса Винсентин демонстративно поковырявшись в тарелке, так ничего и не съела, при этом она постоянно кокетливо поглядывала в сторону земского комиссара, сидевшего почти напротив неё.
После ужина я предложила всем перейти в гостиную, где Пауль по моей просьбе уже растопил камин и зажёг больше свечей. Я рассчитывала на то, что после ужина большинство решат вернуться в свои комнаты, чтобы отдохнуть, тем более, хоть дождь немного стих, за окном было почти темно.
Уходя из столовой, я заметила, что все книги разобрали, особенно удивилась, увидев в руках у герцогини ту самую «Роковую страсть», она сразу же передала книгу своей компаньонке и кроме меня, думаю, этого никто не заметил.
Как я и думала, почти все гости отправились по своим комнатам. Первой наверх отправилась семейная чета, почти сразу за ними ушли дамы-подружки. Герцогиня Августа тоже не стала задерживаться, забрав с собой верную Луизетту.
Арчибальд всё время держался рядом со мной, но спокойно поговорить нам не предоставлялось возможным, нас постоянно кто-то отвлекал, к тому же, баронесса Винсентин в компании ещё двух девушек постоянно тёрлись рядом, посылая моему спутнику кокетливые улыбки.
– Вы определённо имеете успех у столичных дамочек, - шутя, попеняла я ему.
– Все прелести столичных барышень меркнут перед вашей красотой, Алиса! – он поднёс мою руку к своим губам.
Щекам стало жарко от такого изысканного комплимента, я и к обычным-то не привыкла, а тут такое!
– Дождь не стихает… как вы будете добираться домой? – я повернулась к окну, стараясь скрыть своё смущение.
– Через час за мной прибудет извозчик.
– Тогда нам стоит серьёзно поговорить. Предлагаю подняться в мой кабинет, - предложила я.
Теперь, когда на этаже находилось ещё несколько человек, это не вызовет лишних разговоров, позволяя нам оставаться в рамках приличия.
Но на всякий случай, чтобы подстраховаться, я, на правах хозяйки, чуть обогнав Арчибальда в дверях кабинета, прошептала себе под нос:
– Георг, если не трудно, подстрахуй меня, пожалуйста!
Когда я с любезной улыбкой обернулась к земскому комиссару, приглашая его войти, краем глаза заметила, как над креслом мелькнули кроличьи ушки.
– Прошу вас, присаживайтесь, - я жестом указала на стоящий у стены диванчик, сама опускаясь в стоящее рядом кресло, подхватывая с сиденья кролика и усаживая его к себе на колени, тем самым, словно неким барьером отгораживаясь им от сидящего напротив мужчины.
Бережёного, как говориться…
– Арчибальд, могу я считать вас своим другом? – задала я очень провокационный вопрос.
– Вы всегда можете рассчитывать на меня, Алиса! – он слегка подался вперёд, словно желая сократить разделяющее нас расстояние.
– Могу я поделиться с вами своей мечтой? О ней знают только самые близкие мне люди. Вы не будете смеяться? Могу я вам доверять? Открыть свою тайну? – я понизила голос, и Арчибальд снова потянулся в мою сторону.
– Разве это уместно – смеяться над мечтой? Обещаю сделать всё от меня зависящее, чтобы ваша мечта сбылась!
– Видите ли, я всегда мечтала открыть гостиницу, лучшую в этих местах! И благодаря вам, мне это почти удалось. Вот только наши гости вскоре покинут город, а будут ли другие? Ведь для этого нужно что-то такое, что сможет привлечь богатых путешественников в Розенвиль. Что-то необычное. То, что принесёт доход и мне, и всему городу.
Вы же знаете, я здесь совсем недавно и совершенно не знаю местного уклада жизни. Там, откуда я прибыла, всё немного по-другому. Расскажите мне, чем живёт Розенвиль? Чем мы можем завлечь сюда господ с тугими кошельками?
– Несколько неожиданно… я слышал, что в некоторых дальних странах женщины занимаются бизнесом наравне с мужчинами… - Арчибальд задумался.
Я терпеливо ждала, понимая, что ему совсем непросто смириться с мыслью, что сидящая перед ним молоденькая девушка на что-то способна. Но вот он словно что-то решил для себя, поднимая голову и глядя мне в глаза.
– Ведь вы уже что-то придумали? Ведь это так, Алиса?
– Есть у меня некоторые наработки, но прежде всего мне нужно знать городские ресурсы, скажите мне, чем славятся эти места: особый сорт сыра? Вино? Рыба, приготовленная по особенному рецепту? Пляж для купания или целебные воды? Чем живут люди в городе, как развлекаются? Карточные игры? Бильярд? Шахматы? Может быть, скачки на лошадях или охота?
– Стоп, стоп, стоп! Не так быстро! Я за вами не успеваю, Алиса! Давайте всё по порядку. Вы правы, в наших местах выращивают несколько сортов винограда, из которого изготавливается замечательное вино.
– Отлично! Мне нужны имена всех, кто занимается производством вина, подождите, я возьму бумагу и стилус, - подхватив кролика на руки, я кинулась к столу, чтобы записать всё, что мне скажет Арчибальд.
Сыр изготавливали, только не в самом городе, а в горных селениях, куда добраться не так уж и просто, поэтому я оставила эту мысль на потом, всё же тщательно записав её в свой импровизированный блокнот.
Рыбы вылавливали много и самой разнообразной, только этим здесь мало кого удивишь. Нужно какое-то совершенно новое блюдо.
Про бильярд здесь не слышали, аналогом шахматам служила подобная игра, но немного с другими правилами. Карточные игры распространены повсеместно, но разрешены только в специальных заведениях, а для этого нужна специальная лицензия.
Ладно, не очень-то и хотелось! Попробуем для начала изготовить один бильярдный стол. Не то, чтобы я была сильна в этой игре, так, несколько раз бывала в бильярдном клубе, принципы игры примерно представляю, а правила можно придумать свои. Поэтому в мой список добавилось имя плотника, который может быстро и недорого изготовить для меня сам стол, вот только из чего сделать шары?