Хозяйка отеля для новобрачных
Шрифт:
Нея провожала их тоскливым взглядом, от всего сердца желая сестре и любимому человеку счастья.
Когда ей исполнилось восемнадцать, она получила от сестры письмо с поздравлением. Оно одновременно наполнило её сердце радостью и тревогой. Оливия в очень нежных и теплых выражениях поздравляла сестру и приглашала к себе. Нея трепетала от мысли, что вскоре увидит их обоих. Однако в то же время письмо было наполнено какими-то туманными параноидальными намеками, которые внушали страх.
Разрешения матери больше не требовалось, поэтому
Когда же девушка прибыла на место, её огорошили ужасной новостью, что сестра её пропала, ведется расследование, а Тэй Томас под подозрением.
Муж сестры был убит горем и полностью раздавлен. Сочувствующих ему здесь почти не было, поэтому он искренне был рад младшей сестренке Оливии, насколько мог радоваться вообще.
Спустя некоторое время, когда обвинения с Тэйлора были сняты, Нея уехала. Она видела, что Тэй хочет остаться один, хотя тот и предлагал ей остаться.
Домой к матери Нея не вернулась, обосновалась в каком-то захолустном городе, где жила одиноко и скромно, работая в школе для девочек.
Тея Томаса она исправно навещала раз в год. Они проводили время почти безмолвно. Казалось, что они просто думают об одном и том же, не нарушая тишину словами. Разница была лишь в том, что Тэй думал лишь об Оливии, а Нея о нем и о сестре. И почти никогда о себе, борясь со своими чувствами к Тэйлору. Теперь они казались ей почти кощунственными.
Примерно двадцать четыре года назад она приехала, как обычно, в пору весенних каникул. Ей показалось, что Тэй немного оживился и обрадовался её приезду больше, чем обычно. Те несколько дней они разговаривали, даже смеялись. Время проходило легко и тепло. Что-то определенно изменилось.
В ночь перед своим отъездом, Нея лежала без сна, мысленно перебирая эти счастливые дни, как четки. Ни о чем большем она и мечтать не могла. Ей только было жаль, что завтра уезжать.
Она грезила о Тэйлоре, которого обожала почти сколько себя помнила.
Когда он появился на пороге её спальни, она даже не задумалась ни на секунду. Его приход был таким естественным после долгих лет и мыслей о нем. А на исходе ночи, когда она услышала еле слышное “любимая”, ей показалось, что вот прямо сейчас и умрет от счастья.
Утром она проснулась одна, гадая, что же теперь будет дальше. Однако, ничего не было. Нея, недоуменно вглядывалась в лицо возлюбленного, но ничего в нем и его поведении не говорило о том, что они были близки этой ночью.
Тэй Томас был сумрачен и только спросил, во сколько поезд, чтобы он успел собраться проводить её.
И тут до Неи дошло, что не “любимая” Тэйлор шептал в упоённом полузабытьи, а имя её сестры - “Оливия”.
Ничем не выдав разочарования и боли, девушка мило попрощалась и уехала, чтобы никогда больше не вернуться.
То, что Нея Эшли перестала приезжать, Тэй, погруженный в себя, заметил не сразу. Примерно года через три. Тогда он внезапно взволновался, стал считать: да, прошло три с половиной года.
Поняв, что что-то случилось, он вылез из своей раковины и организовал поиски Неи Эшли. Её удалось найти через полгода.
Она была замужем и воспитывала маленькую дочь. Веллори.
Тэй Томас допускал, что ребенок может быть плодом их единственной ночи. Но так как Нея была замужем, объявиться в её жизни не решился.
Он вернулся к своей жизни отшельника и раз в году осведомлялся, жива ли, здорова Нея.
Жалеть о чем-то было поздно. И только лишь когда Нея скоропостижно скончалась, он решил предложить Веллори переехать к нему. Просто чтобы отдать ей все, что у него есть.
Я проговаривала про себя рассказ Тэя Томаса, дополняя его своими чувствами и что-то добавляя от себя, что могла бы сказать Оливия или подумать моя мать Нэя.
Мне было невыразимо жаль всех троих.
– И вот теперь я не знаю…- закончил Тэйлор Томас свой печальный рассказ, перед тем, как я уложила его спать, накапав каких-то мятных капель. Они должны были успокоить его.
– Не знаете, племянница я вам или дочь, - закончила я за него, - отдыхайте, вам нужно поспать.
– Я пойму, если ты тоже ко мне не вернешься, - прошептал старик.
А я вышла.
На крыльце в кресле я провела, наверное, несколько часов. А потом услышала неуверенные шаги позади себя и поняла, что окоченела.
Тэй Томас остановился за моим плечом и спросил неуверенно.
– Что ты будешь делать, Веллори? Что ты решила?
Поднявшись, я сдернула с себя плед и накинула на его худые плечи.
– Разогрею завтрак и мы с вами пообедаем. А потом будем решать, как жить дальше.
Старик поднял на меня красные воспаленные глаза и виновато улыбнулся.
– Такая же милосердная… как твоя мать, - с трудом проговорил он.
Глава 17
После визита нотариуса, на котором настоял дядя Тэй, сомнений не осталось - денег в свободном доступе осталось совсем немного. Возможно, на пару месяцев скромного существования. Еще было немного ценных бумаг, которые дядя тут же велел продать. Впрочем, это не сильно меняло ситуацию. В любом случае полгода на плаву ничего не решали.
– Ну, может, мне и недолго осталось, - туманно промолвил дядя, устремив взгляд к потолку. Я проследила за его взглядом и увидела, что резные балки затянуты паутиной и покрыты пылью. Отрицательно помотав головой, я ответила:
– Никаких недолго! Что это вы удумали?
– а затем обратилась к нотариусу - чопорному гражданину неопределенного возраста: - Скажите, а дом по документам числится как отель? Можно его эксплуатировать, если мы примем это решение?
Нотариус кивнул и зашелестел бумагами, чтобы найти необходимое подтверждение. А дядя Тэй подскочил и замотал головой, одновременно размахивая руками.