Храм пустоты
Шрифт:
— Вышло так, что меня пригласили в качестве консультанта-логопеда. Я бы отказалась, но сейчас мне уже не кажется — как поначалу — что это не мое дело. Раз уж я вытащила из тебя эту историю, сделаю, что смогу.
Тоуко говорила небрежно, словно о каких-то пустяках, но реакция намного превзошла ее ожидания.
Вскочив со стула, он бросился к начальнице, схватил ее руки в свои и изо всех сил потряс. Не совсем понимая, как это расценивать, Тоуко подняла брови.
— Странные же у тебя манеры, друг мой.
— Да я просто в восхищении! Нет — я поражен до глубины души! Оказывается, у вас тоже есть милая и человеколюбивая сторона, как у всех нормальных людей! Вы так ловко ее скрывали!..
— Это
— Простите, я не хотел вас обидеть! А-а, так вот почему вы сегодня так прилично одеты. Костюм вам идет — строгий и элегантный. Вас просто не узнать!
— Ладно-ладно, я такая же, как всегда. Но комплименты принимаю, так и быть, — понимая, что гасить фонтанирующий энтузиазм было бы бесполезно и жестоко, Тоуко только вздохнула. — А теперь запомни — никаких глупостей. Даже если не говорить о твоей подруге, тот госпиталь — странное место. Поэтому сиди тихо и присматривай за офисом, понял?
Эти слова, наконец, добрались до сознания новичка, заставив поумерить свои восторги.
— «Странный»? Вы имеете в виду тот госпиталь?
— Именно. Там установлен невидимый барьер. Выглядит так, словно порезвился еще один магик. Но едва ли его цель — Рёги Шики. Если бы так, за два года он бы уже успел добиться всего, чего хотел.
Наглая ложь — но сказанная с такой уверенностью, что юноше и в голову не пришло что-то заподозрить.
— Барьер… Словно вторая стена здания?
— В точку. Барьеры бывают разного уровня, но все предназначены изолировать какую-то территорию. Некоторые создают настоящую стену, другие просто прикрывают назначенное место невидимым колпаком. Высококлассные барьеры построены на подсознательном внушении, которое действует незаметно, исподволь. Вроде бы и ничего не происходит, но войти нельзя. Совсем как тот, что окружает дом, где мы сидим. Когда ты заклинаешь место на внушение типа «никто, кто не знает о существовании этого места, его просто не заметит», появляется барьер, продолжающий существовать незаметно для окружающих. Барьер, который лишь подделывается под окружающий мир и вызывает у людей подозрения — низкий класс, нечистая работа.
Магичка знала, о чем говорила. Легкое искажение, не дающее заметить ничего неестественного — это была ее визитная карточка. Барьер, который посторонние люди не видели, словно пустое место, и подсознательно обтекали, как вода на реке обтекает камень. Тайный мирок, в котором она жила, выглядел ничуть не загадочнее, чем любое соседнее здание.
Но вышло так, что этот новичок легко, ни капельки не задумываясь, прошел сквозь этот барьер. Запросто вошел в подъезд дома, куда не мог попасть никто, кто не был знаком с Аозаки Тоуко.
Что же, именно поэтому она и наняла его.
— Выходит, установленный в госпитале барьер опасен?
— Ты невнимательно слушаешь. Сам по себе барьер не причиняет вреда. В конце концов, даже само слово — мирного буддийского происхождения. Это просто граница, которая изолирует какую-то зону от внешнего мира. Да, еще так иногда называют щиты, которыми маги прикрывают себя — но это совсем другая техника. Понимаешь? Я ведь уже и раньше говорила, что наилучшие барьеры устроены так, чтобы не вызывать в обычном человеке никаких странных ощущений. Если угодно, термин будет звучать примерно так: «навязанный на уровне подсознания паттерн поведения». Самые отточенные барьеры практически достигают той стадии, что часть пространства вычленяется и пропадает так, что никто не может ее найти и не помнит о том, что она существовала. Но это, конечно, уровень могущественных чародеев, а не простых магов. Сейчас в этой стране только один чародей, которому по силам такое, поэтому едва ли ты сможешь столкнуться со столь мощным барьером.
Тоуко помолчала, потом продолжила задумчиво:
— Здесь мы не видим ничего сравнимого по силе, но структура установленного в госпитале барьера достаточно изощренная. Он хорош — даже я не сразу его заметила. А стиль напомнил мне об одном специалисте — я знавала его раньше. Понимаешь, немало философов и исследователей умеют ставить барьеры. Большинство из них далеки от любых проявлений насилия, поэтому я думаю, что все будет в порядке.
Она не кривила душой: действительно, сам по себе барьер не нес опасности. Опасность заключалась в другом — в том, что именно могло произойти в отрезанном от внешнего мира участке пространства. Госпитальный барьер был направлен внутрь, не наружу. Другими словами, что бы ни случилось в его пределах, на этажах госпитального корпуса, снаружи этого никто не смог бы заметить. К примеру, даже если в палате взорвалась бы бомба, в других помещениях никто бы не услышал и не проснулся.
Тоуко не стала рассказывать об этом. Пробормотав, что спешит, она взглянула на часы и торопливо направилась к двери. Ее догнал голос помощника:
— Тоуко-сан. Пожалуйста, позаботьтесь о Шики.
— Ладно-ладно.
Не оборачиваясь, она успокаивающе взмахнула рукой, но следующий вопрос — совершенно невинный — почему-то заставил ее узкую спину дрогнуть.
— Да, а кто этот ваш знакомый специалист по барьерам?
Цокот каблучков внезапно резко прервался. Секунда молчания. Взгляд, которым она прожгла его через плечо, был темен и непонятен.
— Раз специалист по барьерам, то монах, конечно же.
Прошло дней шесть с того момента, как Тоуко пригласили в качестве терапевта-логопеда. Каждый день она радовала помощника новостями о том, что Рёги Шики чувствует себя все лучше и лучше, но сама с трудом прятала сомнения.
Отнесется ли нынешняя Рёги Шики к некоему человеку так же, как и ее прежняя личность?
— Она очень устает — ведь ей назначена физиотерапия два раза в день, да к тому же еще и компьютерная томография. Потерпи еще немного, ты сможешь увидеть ее сразу же, как только Шики выпишут.
Тоуко, только что вернувшаяся в офис из госпиталя, расслабила тонкий оранжевый галстук и уселась на край стола. За окном сгущался летний вечер. Закат подкрасил мрачноватую обстановку в тусклые темно-красные цвета.
— Ей делают физиотерапию всего два раза в день? Неужели этого достаточно? Ведь она проспала целых два года.
— Процедуру разминки суставов не прекращали на протяжении всей ее комы, так что она не в самом худшем состоянии. Мало того, с физиотерапией все не так как с обычной физзарядкой, пяти минут в день для выздоравливающего вполне достаточно. Если хочешь знать, сам термин «реабилитация» изначально был не медицинским, и относился не столько к восстановлению нормального физического состояния, сколько к возвращению больному человеческого достоинства. Только так Реги Шики, прикованная к постели, превратившаяся в бесчувственную колоду, сможет снова вспомнить, что значит быть человеком. Физическое восстановление… что же, это немного другая история.
Тоуко прервала разговор, чтобы зажечь вставленную в рот сигарету.
— Чтобы ты знал, проблема отнюдь не в теле, а в сознании. Девочка становится все больше непохожей на прежнюю Рёги Шики.
— Это… потеря памяти?
Его голос звучал болезненно, словно он уже давно ждал и боялся этого.
— Хм-м-м, не уверена. Нет, думаю, ее индивидуальность осталась прежней. Речь идет не о Рёги Шики, а о ШИКИ. Не знаю, станет ли это для тебя потрясением.
— Я привычен к таким вещам. Пожалуйста, говорите все. Всю правду. Шики… что случилось с ней?