Хранилища Древних
Шрифт:
— Ты разбудила их, — дрожащим голосом произнёс Кори Нолл. — Оружие древних... Флотилия чёрных кораблей...
Брелок на скафандре Хоарта запищал и замигал жёлтым огоньком.
— Радары «Серебряного сокола» что-то засекли в космическом пространстве. Нам нужно вернуться и проверить, — сказал он.
— Да, да... — проговорил Нолл, трогая напоследок крыло чёрного истребителя Древних. — Сейчас идём...
На поверхности планеты Хоарт быстро установил связь с компьютером корабля и получил на свой
— Я вижу несколько тысяч объектов, которые вышли из коридора и летят сюда. Похоже, что это дроны. Видимо, кто-то разнюхал маршрут и собирается посоперничать с нами.
— «Чёрный меч»... — произнёс мрачно Кори Нолл. — Это могут быть только они. Наш корабль слишком заметен и слишком уязвим в центре этого кратера. Нужно спрятать его где-то среди скал.
— С половиной работающих маневровых двигателей это будет трудно сделать, — заметил Хоарт.
— У нас не другого выхода, — отрезал Кори Нолл. — Только придётся вначале...
Он не успел договорить, потому что грунт под его ногами начал колебаться.
— Что происходит?
Беззвучный взрыв сотряс основание кратера. Кори и его спутники заметили, как вдали над поверхностью планеты появилась широкая выпуклость, которая взметнулась вверх и тут же обрушилась множеством мелких камней вниз, образовав округлое отверстие.
Ещё через мгновение сквозь открывшийся проход стали вылетать один за другим чёрные истребители Древних. Они повторяли с абсолютной точностью один и тот же манёвр — зависали на мгновение над отверстием, разворачивались и затем стремительно взмывали вверх.
Кори Нолл насчитал пятьдесят машин, затем сбился и лишь приблизительно оценил количество поднявшихся на орбиту юнитов в одну сотню.
— Сто двадцать четыре штуки, — сказал Хоарт, который безотрывно смотрел на планшет. — Выстраиваются на орбите в шестиугольную сетку.
Кори Нолл взглянул на Гели, которая стояла, задрав высоко голову, и смотрела в том место неба, в котором скрылись истребители Древних.
— У меня есть идея получше жёсткой посадки среди скал, — сказал он. — Быстро садитесь в ровер и пристегнитесь получше.
* * *
На просторном мостике флагманского корабля, украшенном эмблемой «Чёрного меча», в высоком кресле прямоугольных форм восседал Глава корпорации «Форус». Его имя было неизвестно никому и даже Ирман Бор, который стоял рядом с ним, видел его лишь второй раз в жизни.
— Мы потеряли несколько дронов от соударений с кометным облаком, — доложил он. — Но путь расчищен, Глава, и наша флотилия готова к захвату этой системы.
— Потерянные дроны — это ваша недоработка, Ирман, — ответил Глава. — По возвращении я организую расследование. Техническое состояние систем впредь должно быть безупречным.
Бор поклонился, показывая, что принимает
— Что там на радаре? — спросил глава, указывая рукой на несколько белых точек.
— Рейдерский корабль класса «К» и около сотни неизвестных аппаратов, отсутствующих в каталоге, — рапортовал дежурный техник системы наблюдения.
— Попробуйте снять их характеристики, — распорядился Глава. — А пока свяжите меня с рейдерским кораблём, я хочу знать, как он здесь оказался и кто его пилотирует.
На экране связи появилось лицо Кори Нолла.
— Что занесло пирата в столь далёкие края? — спросил Глава корпорации, оценивая скромную обстановку «Серебряного сокола».
— То же, что и тебя, — ответил Кори Нолл. — Поиск сокровищ Древних.
— Сколько ты хочешь за горстку найденных тобой машин? — продолжил Глава.
— Нисколько! — резко произнёс Кори Нолл. — Я прибыл сюда первым, так что все эти хранилища принадлежат мне!
— Чего стоит владение тем, что ты не можешь удержать? — усмехнулся Глава.
Он повернулся к офицеру службы безопасности.
— Приготовьте группу захвата. На борту пиратского корабля может находиться сбежавший от нас подопытный объект. Объект доставить живым, остальные меня не интересуют.
Офицер кивнул и удалился.
— Где оператор дронов?
Старший оператор подбежал к креслу и склонил голову в ожидании приказа.
— Используйте часть дронов и рассейте вражеские корабли. У группы захвата не должно быть никаких препятствий.
— Есть! — ответил оператор и побежал к пульту управления тактическим компьютером.
— Ну что ж, — произнёс Глава, — ещё немного и мы завершим начатое много лет назад. Требую от вас всех предельного рвения. Вы должны делом доказать преданность корпорации, которая в ближайшее время будет править Галактикой!
Двести дронов корпорации сорвались с места и устремились вперёд к «Серебряному соколу», находившемуся в окружении чёрных истребителей Древних.
Приближаясь к противнику, дроны начали перестраиваться, чтобы затруднить попадание. Те, которые находились на острие, выпустили ракеты и стали уходить в сторону, освобождая место для следующей волны атаки.
— В чём дело? — спросил Глава корпорации у старшего оператора. — Почему ракеты не взрываются?
— Инфракрасное наведение не работает, — оправдывающимся тоном произнёс тот.
— Так переключите на оптический диапазон! Действуйте немедленно!
— Есть!
Новая волна дронов понеслась к боевым порядкам чёрных кораблей. На этот раз часть дронов подошла слишком близко и взорвалась, нарвавшись на встречный огонь.
— Как это понимать? — возмущённо воскликнул Глава корпорации. — Разве у наших дронов не самая лучшая защита в Галактике?