Хранилища Древних

Ветличенко Андрей

— Смотри! — вставил Нейт, показывая на дисплей оптического сканера.

— Останки боевых дронов? — спросил Рон. — Похоже мы что-то пропустили.

— Корабль Кори Нолла тоже здесь, — прибавил Ариан. — Только что появился на радаре.

— Постарайся синхронизировать с ним орбиту, — сказал Рон. — Как только окажемся рядом, вызовем их и попробуем освободить Гели.

После долгих минут томительного ожидания канал связи включился. На экране появилось изображение тесного мостика «Серебряного сокола». На мостике стояли рядом Гели и Хоарт.

— Гели,

ты в порядке! — воскликнул Нейт, немного удивившийся почти идиллической картине с пиратского судна.

— Да... — тихо ответила девушка. — Рада тебя видеть Нейт... И тебя, Рон.

— Тебе не причинили вреда? — спросил Рон.

— Нет.

— Где Кори Нолл?

— Он.. умирает... — ответила девушка и опустила глаза.

— Как?! — встрепенулся Нейт. — Что у вас там произошло?

Хоарт сделал шаг вперёд к камере.

— Кори Нолл создал вирус из ДНК Древних и ввёл его себе, — пояснил он. — Но его организм не выдержал перестройки... Сейчас он на системе жизнеобеспечения в медотсеке. Думаю, что ему осталось немного...

— Вот это поворот... — растерянно произнёс Рон.

Хоарт переключил камеру на медотсек. Перед глазами искателей возникла лежащая фигура Кори Нолла, опутанного трубками и проводами. Пирата было трудно узнать. Он был худ, и казалось, что он разом постарел на пару десятков лет.

Через минуту экран связи вновь показал мостик «Серебряного сокола».

— Тяжёлое зрелище, — прокомментировал увиденное Ариан.

— Гели, нам нужно пристыковаться к вашему кораблю, чтобы забрать тебя, — оправившись от шока, сказал Рон. — Приготовься.

— У вас не получится пристыковаться, — сказал Хоарт. — Наш стыковочный узел был повреждён при выходе из коридора. Кроме этого повреждений много и я не знаю, сможет ли «Серебряный сокол» ещё летать.

— У вас достаточно горючего, — спросил Рон.

— Вполне, — ответил Хоарт.

— Тогда приготовь слить часть, у нас его совсем нет. А насчёт Гели...

Рон повернулся к Нейту.

— Ты сможешь забрать её?

— Конечно, — ответил Нейт.

«Серебряный сокол», выступивший немного вперёд из-за сотовых порядков чёрных кораблей Древних, застыл в пространстве, подсвеченном множеством звёзд и туманностей. Нейт выбрался из переходного шлюза «Хедига», закрепил карабин на корпусе корабля и оттолкнулся ногами. Звёзды остались на месте, и движение вперёд почти невозможно было увидеть или почувствовать. На середине пути Нейт начал маневрировать с помощью миниатюрных дюз, расположенных в нескольких точках скафандра. Он выровнял свою траекторию с траекторией Гели и включил тормоз на барабане фала. Плавно замедлившись, он подлетел к Гели вплотную и быстрым движением закрепил второй карабин на поясе её скафандра.

— Нейт... — произнесла Гели шёпотом, почувствовав, как ладони техника держат её за плечи.

Шлемы парня и девушки соприкоснулись стёклами. В смешанном свете звёздного фона, диска ближайшей планеты и подсветки скафандра Нейт различил знакомые юные черты. Он вспомнил, как они с Гели сидели на крыше под звёздным небом, но

теперь звёзды были повсюду вокруг них, даже под ногами. Близость центра Галактики давала о себе знать необычной яркостью и плотностью звёзд. Среди этого великолепия девушка казалась особенно хрупкой.

— Покажи мне, где та планета, — попросил Нейт.

Гели развернулась, подобно ныряльщице, и показала рукой в сторону яркого светящегося шарика, едва выделяющегося среди прочих звёзд.

— Я готова полететь туда прямо сейчас, — тихо проговорила она. — Даже без корабля...

Девушка развела руки в стороны, показывая , как летит сквозь пространство.

— На корабле будет всё-таки быстрее, — сказал улыбнувшись Нейт. — Давай вернёмся, а то Рону не терпится тебя снова увидеть.

— Хорошо, — согласилась Гели и обхватила подставленную ей Нейтом руку.

Фал начал сматываться и двое понеслись по направлению к кораблю.

* * *

«Хедиг» преодолевал последнюю часть пути, отделявшую его от заветного мира Древних.

— Ты говорила, что у планеты две луны, большая и маленькая, — произнёс Рон, обращаясь к Гели. Он всматривался в изображение на экране штурманского пульта. — Но пока я вижу только одну.

— Со второй луной за это время могло что-нибудь произойти, — заметил Нейт.

— Именно так, — сказал Ариан, показав на пылевое кольцо на экране. — Думаю, что она рассеялась по своей орбите из-за гравитационных возмущений.

— Или была разрушена в ходе войны, — предположил Нейт.

Светлый диск неуклонно приближался и на нём стали различимы мелкие детали.

— Вода и суша примерно один к одному, — зачитал Рон показания сенсоров. — Атмосфера: азот, аргон, много кислорода, незначительные иные примеси...

— Не удивительно, — заметил Ариан. — Почти вся суша покрыта лесами и травой... Но я пока не вижу следов высокоразвитой цивилизации....

— Попробуем сделать несколько витков, может быть, что-то удастся разглядеть, — предложил Рон.

— Не нужно, — сказала Гели, которая всё это время молчаливо стояла у смотрового окна. — Я покажу место посадки.

Корабль плавно опустился на обширное поле, заросшее высокой травой. С высоты оно выглядело почти совершенно ровным кругом, окаймлённым лесом. Нейт и Рон сошли по пандусу первыми. Посмотрев на показания датчиков, Нейт первым снял защитную маску и сделал глубокий вдох. Тонкий запах трав и пыльцы слегка закружил ему голову. Рон осторожно последовал его примеру.

Гели и Ариан спустились следом.

— Пока это единственное сооружение, которое нам удалось увидеть, — сказал Рон. — Но оно впечатляет.

Он показал рукой вперёд, где на расстоянии нескольких сотен шагов возвышалась гигантская белая арка со скруглёнными, изломанными сторонами. Основания её были заметно шире, чем верхняя перемычка. Поверхность арки была усеяна гравировками в виде орнаментов, которые вполне могли быть неизвестными письменами.

— Гели, ты знаешь что-нибудь об этом? — спросил Нейт.

— Нет... — покачала головой девушка.