Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор
Шрифт:
По словам Оррика, момент подобран отлично: перед праздником охрана ворот смотрит на происходящее сквозь пальцы. Тем более что, согласно королевскому эдикту, за две недели до дня, посвященного богине Айне, все подати на входе в город отменены. Так стоит ли рвать жилы ради обычного жалования?
– Когда в вашем Университете проводят экзаменационные бои будущие инквизиторы, – вдруг проговорил Аридил. – мой народ отмечает приход времени Осеннего леса. Давным-давно, на заре этого дня, один молодой эльф принес клятву роду.
Я вздохнул: мы так и не помирились. Аридил последнее время вел себя подчеркнуто вежливо, но и только. Достижением стало уже то, что ненависти и презрения почти не ощущалось, хотя этот факт слабо меня успокаивал. Впрочем, несмотря на то, что он избегал в разговорах касаться наших с ним отношений, от участия в планировании операции эльф не увиливал, внимательно слушая все, что мы говорили.
– Что будет, если Валену остановят, и она не сможет предъявить подорожную? – задал я волнующий меня вопрос.
– Простолюдину без документов светит позорный столб и штраф, который очень часто заменяют работами на благо церкви. Как ты понимаешь, есть много мест, куда не рвутся обычные работники или послушники. Если же узнают, что она – волшебница, ей и вовсе может грозит дыба. – мрачно ответил Оррик. – В мага они вцепятся, как клещи в старую псину.
– Чистить отхожие места?! – взвилась девушка.
– А что уже кто-то отменил эдикт? – буркнул Оррик. – Или ты предпочитаешь как следует потянуться?
– Не хочу ни туда, ни туда, – вздрогнула девушка, но всё-таки решила оставить последнее слово за собой. – Но я не простолюдинка.
– Хватит! – прервал я спор. – Все должно пройти без запинки. Аридил, ты же ведь сказал, что свитских не останавливают.
Тот обернулся.
– Таковы традиции.
Я вздохнул и поспешил прогнать «чёрные» мысли.
– Закончили с этим. Что будет, когда мы все попадем в город?
– Гостям столицы на въезде выдается особый жетон и день на обустройство.
– Что за жетон?
– Магическая метка, дающая право пребывания в городе. В течение суток после приезда каждый человек обязан попасть в канцелярию, заявить о цели визита и получить разрешение, – сказал Оррик. – Благородным сделано послабление: они могут прислать слугу или доверенное лицо, чтобы не стоять в очереди.
– А что дает им этот жетон? – поинтересовался я.
– По нему всегда можно найти человека в городе, – сказал Оррик.
Вот тебе и отсталое средневековье!
– Это что же получается, тотальная слежка?
Оррик хмыкнул.
– Считается, что так проще приглядывать за порядком.
– Конечно, проще! Люди сами таскают повсюду эти штуковины. А ты ещё говорил, что церковь не использует магию! – усмехнулся я.
– Сведения собирает таможенная канцелярия.
– Ты ещё скажи, что она делает это без ведома со стороны твоих бывших сослуживцев.
Оррик пожал плечами.
– В праздники это не более чем формальность – слишком велик поток людей.
Я бросил взгляд на девушку: Валена вроде бы успокоилась. Оррик между тем продолжал:
– Самое главное – попасть в город, не привлекая внимания! Если нас и ждут, то всех четверых вместе. Обычно в дни праздников стража не занимается проверкой подорожных, а сразу выдает жетон на руки, чтобы не задерживать очередь. Будем надеяться, что все пройдёт гладко. Дальше – моя забота: у простолюдинов в канцелярии обязательно потребуют документы, но у меня есть пара знакомых, которые по-тихому выправят разрешения и мне, и Иану. Так мы выиграем несколько дней, чтобы епископ смог подготовиться.
– А если Тука нет в городе? – спросил я.
– Не может быть! – Оррик отмахнулся. – Старик ещё ни разу не пропускал праздник. Да не дрожите вы так. Делайте, как говорю, и уже завтра будем спать в мягких кроватях и дуть холодное пиво, – он покосился на меня.
– Твоими бы устами, – сказал я, подсчитывая в уме те крохи монет, которые останутся после праздничного ужина и ночи на теплых перинах.
Мой план изначально был прост, как три копейки: добираемся до столицы, находим в Королевской библиотеке нужную мне информацию и вуаля – я в дамках, то есть в нужное время становлюсь инквизитором. В облаках я витал до первого серьёзного разговора с Орриком. Это произошло почти сразу, когда мы пересекли границу Аллии.
– Ты что вот так всерьёз считаешь, что тебе позволят «покопаться» в королевских архивах? – Оррик посмотрел на меня с таким изумлением, что я понял: план ни к чему не годится.
– Что не так? Туда ограничен доступ?
– А ты как думал! В королевскую читальню абы кого не пускают.
– Тогда придётся найти кого-нибудь, у кого есть допуск, и попросить, – задача, конечно, усложнялась, но не настолько, чтобы понимать вверх лапки.
– Кого, например? – Аридил впервые за долгое время по своей воле присоединился к беседе.
– Того же епископа Тука, – предположил я. Раз он решил использовать меня в своих целях, то почему бы не сработать наоборот? Да и князь в случае чего рядом будет, он хотя и не сказал напрямую, но обещал в случае чего помочь советом.
– Чтобы попросить епископа нужно быть кардиналом, или я не права? – заметила Валена из-за спины Оррика.
Инквизитор крякнул.
– Первый раз согласен с колдуньей.
Видя мою не слишком кислую физиономию, Оррик, похоже, решил, что пора вылить на мой песочный замок ведро воды.