Хроники былого и грядущего
Шрифт:
– Правильно думаешь, – хмыкнул сир Вендлер.
«Найти» оказалось не сложно, о месте проживания разбойников уже давно было известно. Местные жители и сами могли бы справиться с напастью, но очень уж оказались пугливы. И чем их так напугала небольшая банда? Крестьяне, одним словом…
Мы же были не такими, так что нанесли визит вежливости. Вот только бандиты, будто этого и ожидали, сразу разбежались как тараканы. Потому весь отряд был вынужден разделиться, отправившись догонять сверкавших пятками разбойников.
Впрочем, на лошадях
Вернувшись на бандитскую стоянку, мы застали самый финал, когда скрученный вожак, с длинными грязными космами был вытащен из дома и прижат к земле сиром Ратшом. В данный момент он общался с Орбартом. Точнее – пытался.
– Видел бы ты лицо этого старика, сир рыцарь, это был страх! Страх и понимание, что будет дальше. А всё за один миг, как только открыл дверь и увидел нас! Ха-ха-ха! А просто не нужно было жить в глуши одному. Что за люди такие, здесь же, разбойники бродят! Хах! А я обожаю этот момент – понимание, безысходность и какая-то дикая надежда, что пронесёт, что именно с тобой ничего не случится!
Кеннинг молчал, позволяя бандиту разливаться соловьём.
– Так мы и девок находили! Идёт она по лесу и замечает свежий след моего сапога. Сразу начинает оглядываться, а в глазах такой ужас! И вот видит силуэт за деревьями, пробует бежать, но разве может? Нет, её уже ждут. А потом приглашают в наш домик…
– Сир Орбарт, – вышел бледный Болдрик, – мы… я и Стир… нашли женщин…
Кто такой Стир и куда делся Вик? Погиб. Взамен взяли новых, ещё двоих. Хотели и больше, но Вендлер запретил. «Нечего губить мальчишек», – сказал он тогда, и в этих словах был смысл.
Болдрик и Стир отправились обыскивать бандитское логово, а Ярмак, ещё один оруженосец, помогал стаскивать трупы разбойников в одну кучу.
Да, пришлось набрать ещё оруженосцев, ведь в общей сложности нас должно быть пятнадцать. Скорее всего, в замке лорда Ланнистера нам добавят настоящих рыцарей, чтобы не было перекоса по силе отрядов. А всё потому, что на службу регулярно приходило наниматься достаточно большое количество людей, что позволяло выбирать и доукомплектовывать потери групп. Впрочем, мой наставник поговаривал, что уже давно хотят увеличить количество рыцарей до двадцати в каждом отряде.
– Неспокойное время, – вздыхал старик, – я практически уверен, что в этом году лорда Джейсона Ланнистера всё же смогут на это уговорить.
«Поживём – увидим», – думал я, занимаясь работой, к которой успел немного привыкнуть.
Всё же, быть пограничным рыцарем в такое время… занятие рискованное. Ведь за прошедшие месяцы я умирал ещё трижды.
В этом и была проблема новичков. Рыцари видели слишком яркий пример – меня. Поэтому людям невольно начало казаться, что «оруженосец» немногим уступает им самим! Хах, как без этого? Умён, грамотен, умел с оружием, не пропадёт ни в какой ситуации, обязательно найдёт способ выпутаться… Но оказалось, что всё совсем по-другому, и «обычный оруженосец»
«И не то чтобы эти прожжённые мужики про такое забыли, просто… увлеклись? Пожалуй».
Теперь оруженосцев берегли. Кроме меня, само собой, ведь я уже успел доказать свои навыки и мастерство. На меня даже хотели взвалить присмотр за всеми деревенскими пацанами, но тут я, со второй попытки, смог отвертеться.
«Нахрен мне такое счастье? Одно дело – редкие совместные тренировки, а другое – быть нянькой».
Эти мысли пролетели в голове за секунду, не позволяя отвлекаться от текущей ситуации.
– Аха-ха-ха! – залился смехом прижатый к земле разбойник, комментируя слова Болдрика. – Вот они, изнеженные рыцари, считающие…
– Наверное, думаешь, что ты особенный? – Орбарт не удостоил оборванца даже своим ударом. – Нет, ты обычный бандит и будешь болтаться в петле, как и остальные, самые простые бандиты.
– Сука! Ты знаешь, что я делал?! Иди и посмотри, святоша! Я… – удар Ратша прервал его, после чего рыцарь, с помощью ещё пары человек, банально, быстро и просто вздёрнул очередной человеческий мусор.
Когда вожак уже начал плясать в петле, Кеннинг бросил на меня взгляд.
– Иди и разберись, Арвинд, – указал он мне на дом, – потому что другие, – покосился он на бледного Болдрика, – оказались не в состоянии.
А предчувствие начало подсказывать, что лучше будет просто сжечь этот охотничий домик дотла, чем заходить внутрь. Не после откровений подонка и бледного, молчаливого паренька.
– Сделаю, – сказал я ему на это, отправившись в небольшую землянку. А что ещё оставалось делать? Репутация у меня уже начинала складываться, и откатывать её обратно, мне, откровенно говоря, не хотелось.
Что я там не видел? Ну, изнасиловали этих крестьянок, избили… может, вообще убили уже. Что тут поделать? Такая вот в это время жизнь – херовая.
Сломанная и висящая на одной петле дверь снова резко открылась, и выбежал Стир, которого моментально вывернуло прямо на землю, в считанных сантиметрах от меня. Чёрт, едва не задел!
Я сдержался, чтобы не отвесить мальчишке подзатыльник. Вместо этого вздохнул и перевёл взгляд на скрипящую дверь и тёмный проём, ведущий в дом.
«Мне кажется, или он буквально отдаёт чем-то… м-м-м… нехорошим?»
Секунда, ещё одна, я потряс головой и, под не очень приятные звуки, выдаваемые Стиром, зашёл в дом.
Внутри лежали пропахшие потом меха и горел жарко натопленный очаг. С низкого потолка свисали охапки шкурок. По углам единственной комнаты теснились мешки и корзины. Над крохотным пятачком свободного места разливался смрад от дыма, сала и гнили.
– Там, – указал мне подошедший сзади Болдрик, указав на люк в земле, над которым роились мухи.
«Подпол. Хм».
– Плохой знак, – тихонько пробормотал я, подходя ближе и разгоняя насекомых.