Хроники орка
Шрифт:
— За мной! — скомандовал фетишер.
И друзья, а, скорее, партнёры, скрыв свои непрезентабельные лица и превозмогая брезгливость, бросились вслед крысам.
Вскоре оказалось, что они не одни такие. Среди крысиных стай, разбрасывая ногами пищащих грызунов, бежали люди в дорогих одеждах. По виду, купцы или зажиточные ремесленники. По крайней мере, явных бедняков среди них не было. Всё это изобилие стекалось к речной пристани, а оттуда поток уходил в воду. Крысы плыли какое-то время, потом их морды исчезали под водой. Видимо, зверьки тонули. Их примеру следовали люди.
Приглядевшись,
— Стоять! — Сэм схватил уже зашедшего было в воду Верджа за цепочку на шее и потянул назад. — Туда не иди — потонешь!
— Надо идти! — ответил фетишер. — Давай, за мной!
— Куда?! — удивился орк. — Потонуть? А! Ясно! Чары!
Вердж тянул, но цепочка держалась.
— Иди, если хочешь, — парировал Сэм. — Но басму отдай, как обещал.
— Как доплывём, отдам! — Вердж не оставлял попыток вырваться, но физически был слабее орка.
— Басму вперёд! — не пускал его Сэм. — В смысле, назад!
В этот момент орк краем глаза заметил, что лодка приблизилась к берегу. Крысы уже доплывали до неё, но забраться не могли. И вода бурлила вокруг плав средства от их барахтающихся тушек. Были тут и люди. Они тянули лодку за край борта и норовили перевернуть. Но тот, что был на вёслах, огрел нескольких своим деревянным инструментом, и те скрылись под водой. Затем он поднял со дна лодки заряженный самострел и навёл его на орка. К тому моменту, все маски и капюшоны уже были сброшены. Буквально во время выстрела Сэм как-то предугадал направление полёта стрелы и успел подставить широкое лезвие чёрного ятагана.
После этого, тот, что с дудкой, перестал играть.
— Хантер, смотри, кого в этот раз послал за мной Святой конклав! — обратился к своему другу обладатель лысой головы и плоской золотой шапочки на ней. — Они послали фетишера.
— Я разберусь! — с этими словами воин, который был на вёслах, залпом глотнул какую-то жидкость из фляги и достал меч, явно намереваясь прыгнуть в воду и подойти к Сэму и Верджу вплотную.
— Вердж, бросай в них свой диск! — скомандовал орк в надежде, что с окончанием музыки спадёт и морок.
И оказался прав. Фетишер мгновенно пришёл в себя, достал из-под полы волшебный диск, которым он едва не убил самого орка и который потом пришлось извлекать из скалы, и подбросил его в воздух. Но не тут то было! Диск просто плюхнулся в воду, как это сделал бы любой обычный предмет.
— Инквизитор…, — выдохнул Вердж.
А тот, кого он так назвал, уже прыгнул в воду, захватив с собой не только прямой одноручный меч, но и небольшой треугольный неправильной формы щит.
— Мальчики, мальчики, не ссорьтесь! — внезапно скомандовал маг. — Проливать кровь не нужно! Это какая-то пошлость.
Инквизитор остановился. Замер и Сэм, ожидая, что будет дальше.
— Я знаю тебя, — маг обратился к Верджу, — ты фетишер, который играет на музыкальных инструментах.
— Ну, есть немного, — пожал плечами человек с клювом вместо рта, — музыкальные инструменты — тоже волшебные амулеты. В каком-то
— Давай устроим батл? — предложил маг. — Решим наш спор возвышенно, как подобает служителям муз и магии.
— Это как? — удивился фетишер.
— Устроим концерт, — пояснил лысый. — На вашей территории. Пусть… В церкви Бога Милосердного. Там есть орган. Ты, я слышал, мастер. Я захвачу свой инструмент. В качестве судей будут горожане. Если победит твоя магия, я сдамся на милость пославшего тебя конклава. Нет — вы уберётесь из города. Идёт?
— Идёт, — согласился Вердж.
После чего у того, что был с мечом по лицу скатилась чёрная маслянистая слеза.
*
Сэм не заметил орган, когда первый раз очутился в церкви потому, что тот находился с обратной стороны колонны и был, как бы, вделан в неё. Они тогда не обходили весь зал, удовлетворившись лишь встречей с настоятелем в самом начале храма. Теперь орк видел сидение, многочисленные клавиши и педали. А главное — уходящие вверх трубы. Всё было рассчитано так, чтобы входящие в здание слышали торжественную музыку, но до поры не видели её источника, что должно было настроить прихожан на особый мистический лад.
Здесь было место Верджа. Рядом с собой фетишер поставил где-то раздобытый огромный барабан и выдал Сэму палочку, похожую на небольшую дубинку.
— И что мне с этим делать? — удивился орк.
— Просто бей в барабан через равномерные интервалы, — пояснил Вердж.
— Как я пойму? А если собьюсь?
— Вот, — фетишер поставил перед орком подставку, из которой торчал бронзовый стержень. Стержень этот раскачивался, как маятник. — Клацнет — ударишь. Опять клацнет — опять бей. Ясно?
— Ясно, — кивнул Сэм.
Сцена, где должен был разместиться маг, была расположена у входа в храм. А для того, чтобы не мешать проходу зрителей, даже открыли запасные двери. На эту площадку, по приказу мага, втащили какие-то непонятные чёрные кубы и соединённые между собой медными трубками огромные глиняные амфоры. К кубам тоже вели какие-то верёвки. А главное, что одна большая железная цепь тянулась к потолку храма и выходила на его крышу.
Обычные зрители должны были стоять на полу, а для людей побогаче выстроили что-то вроде помоста по периметру. Отсюда, с возвышения, они могли с комфортом наслаждаться предстоящим концертом. И те, и другие пришли без какого- либо оружия. Их тщательно досмотрела стража ещё на площади. Также без оружия явились все участники представления. Таково было условие честного магического батла.
Храм был набит битком и Вердж с орком уже заняли свои места, когда на вражеской сцене, в сопровождении бывшего инквизитора, появился маг. В руках он держал предмет похожий на весло, на которое натянули струны от арфы. Маг поднял с земли какую-то верёвку и буквально воткнул её в широкую часть своего весла.
О начале батла возвестил императорский посол, который стоял на помосте среди самых богатых зрителей. И как только умолкла его пространная речь, внутренности храма осветила яркая белая вспышка, а через неотделимое мгновение грянул оглушительный гром. Видимо молния ударила в золотое острие конуса. В ту же секунду амфоры мага как-то нехорошо загудели. Но и зазвучал орган Верджа.