Хроники Ортена
Шрифт:
Хроники Ортена
Пролог
От яростного натиска озверевшего дикаря, я был вынужден сделать ещё несколько шагов назад. Перемазанный синей краской варвар зарычал, разбрызгивая, выплёскивающуюся из распахнутого рта бело-красную пену и резко прыгнул на меня, нанося одновременный удар обеими руками.
Видя, что я очередной раз ушёл, не желая быть вмятым в палубу его могучим ударом, воин громогласно заорал, что-то нечленораздельное и с утроенной силой замахал своими парными секирами, полностью игнорируя жуткую рану, тянущуюся от ключицы до
Двуручный меч – не самое хорошее оружие, чтобы играть по чужим правилам. Вооружённый этой полоской смертоносного металла, ты либо сам формируешь рисунок боя, либо проигрываешь, сражённый более удачливым, ловким, сильным или умелым противником. Есть у тебя такая возможность или нет, но чтобы выжить, ты должен любой ценой перехватить инициативу и постоянно навязывать противнику выгодные только тебе условия боя.
Легко сказать, но иногда почти невозможно реализовать на практике. Нужно было срочно вырываться из переплетений свистящего мифрила, с бешеной скоростью вспарывающего воздух в считанных сантиметрах от меня. Разорвать дистанцию! Хоть на долю секунду избавиться от необходимости раз за разом принимать на клинок чужие, могучие удары и постоянно отступать по узкой залитой кровью полоске вознесённого над нижней палубой мостика!
Под нами кипела ожесточённая битва. Щёлкали выстрелы паровых ружей и пистолетов, звенела сталь вышибающих снопы искр речей, сабель, палашей, топоров. Кричали, стараясь взбодрить себя и товарищей воздушные-матросы. Свистели и улюлюкали наседающие на их защитный строй буканиры, превосходившие команду дирижабля, как численностью, так и знанием особенностей палубного боя.
Сквозь песнь своего так неудачно протекающего поединка, я слышал боевые кличи Андрея. Дворф рубился четвёркой пиратов, удерживая проход в машинное отделение, где перед абордажем укрылись пассажиры: женщины, дети и купцы, даже не подозревающие с какой стороны следует держаться за меч. Некоторые буканиры пытались взобраться по вантам к аэростату, но стрелы ещё одного моего спутника - следопыта Дариуша, без промаха били по их легко вооружённым фигуркам. Кто-то замертво падал на палубу, другие уже через пару десятков секунд вновь вступали в бой, но самые невезучие, с воплем срывались в далёкую облачную бездну.
Воздушный бой с переменным успехом продолжался уже почти пятнадцать минут. Эти грязные отродья, непонятно откуда взявшиеся на обычно спокойном внутри имперском маршруте, всё лезли и лезли, со своих канонерок, на палубы нашего летательного аппарата. Они могли бы просто расстрелять нас на подлёте, отправив пассажирский дирижабль в последнее в его жизни свободное падение, но по какой-то непонятной поначалу прихоти, предпочитали погибнуть в рукопашной. Впрочем, встретив среди них своего нынешнего противника – лично я сам для себя ответил на этот вопрос.
– Вра-а-а-а-а Да-а-а Хо! – заорал воин, это земное воплощение силы и ярости, разведя руки с зажатыми в них секирами в разные стороны, сильно напоминая сейчас в своём рогатом шлеме выбравшегося из преисподней демона.
Мощная воздушная волна, вызванная к жизни его воплем, ударила меня в грудь, сбила с ног и потащила по настилу прямо к изуродованному ограждению гондолы. Дирижабль содрогнулся от мощного удара. Аппарат накренился и неприятно заскрипел, когда тяжёлая воздушная галера буканиров врезалась в пассажирскую люльку, сминая крепления эвакуационных лодок, пробивая обшивку коваными отростками-гарпунами. И тут же новый удар, по другому борту, сопровождаемый радостными воплями воздушных пиратов.
Кувыркаясь по палубе, в круговерти: небес, досок настила, вант и пузатого матерчатого брюха аэростата, я успел заметить, как на палубах пиратских галер с шипением стравливают баллоны с паром, нагружая наш дирижабль. Затрещали рёбра жёсткости люльки, зажатой, будто в тисках между двумя воздушными судами и перегруженная, не рассчитанная на неравный бой небесная машина, начала медленное снижение.
После очередного переворота я оказался на ногах. Инерция ударной волны продолжала тащить меня к быстро приближающемуся борту, но я уже не кувыркался безвольной тряпичной куклой, а скользил, пытаясь ногами и левой рукой замедлить движение. Каблук сапога задел оборванную цепь ограждения и она гулко звякнув, перевалилась за край, с металлическим шелестом заскользив по кольцам держателей вниз, к мерно проплывающим под нами безучастными пышным облакам и такой далёкой земле.
Наконец отставленная назад правая стопа, упёрлась во что-то жёсткое. Я получил опору и находясь уже на самом краю готовой принять меня небесной бездны, ушёл перекатом влево. Подальше от падающих на мою голову мифриловых лезвий.
Топоры с противным хрустом впились в деревянную палубу. Хлопнула пробитая труба, протянутая под настилом, подающая пар от котлов к баллонам накопителей и фигуру варвара окутало облако раскалённого газа.
Он вырвался из окружившего его бело марева, спустя какие-то доли секунды. Разъярённый, обнажённый по пояс, оплетённый ремнями и заляпанный синей шелушащейся краской рычащий гигант. С бордовой от многочисленных ожогов, пузырящейся кожей и тем не мене ловкий как кошка, сильный – словно медведь, быстрый и резкий как… понос!
– П-шра! – нога, в обмотке из шкур врезалась в подставленное под удар, закованное в сталь предплечье.
Зря он это! Как бы этот воин не владел своим оружием. Какой бы всесокрушающей мощью не наделял его полученный им подкласс и какие бы мышцы не имело его новое, нарисованное тело – он был всего лишь провалившимся в этот мир игроком. Дрищём с сорванной после провала крышей. Который полностью потерял всякое чувство связи с реальностью в тот момент, когда осознал дарованную ему власть над окружающими. Наверное, впервые в своей жизни вкусившего того, что называлось: Правом сильного!
Подобный удар не был предусмотрен системой. Он был неумелым, плохо поставленным и многое говорил о моём противнике. Так затюканный ботаник, выползший после уроков в уже опустевший школьный двор, со всей своей силы и накопившейся злости пинает забытый кем-то футбольный мячик.
Перехватив его стопу второй рукой, я рывком крутанул её, всем своим телом чувствуя хруст ломающегося сустава и тут же, встал на ноги, отталкивая от себя и опрокидывая варвара. Не мешкая ни мгновения, я отпрыгнул в сторону и накинул на себя спасительную невидимость.
Воин по-обезьяньи перекатился через спину, оставляя за собой на палубе дорожку пенной слюны и ловко поднялся, несмотря на такую серьёзную травму. Бормоча, что-то он закружился на месте, словно мельничными крыльями вспарывая воздух, своими секирами оставляющими чёткие турбулентные следы.
Джаггернаут – дитя противоестественного союза светлого и тёмного божества властвующих в домене войны. Рождённый для войны и способный одним своим воплем переломать кости обычного человека. Закончив вращаться, он замер, к чем- то прислушиваясь.