Хроники приключений герцога де Маржода
Шрифт:
По всему видать, традиции ведения собраний здесь неукоснительно соблюдали и чтили. Рядом с Золасом сидел Башта, за ним расположился и сам Драка. Напротив ратушта уселись старейшины важнейших торговых кланов: корабельный, хлебный, мясной и винный. Рядом с ними о чем-то шептались два представителя от городских менял. С одним из них принцу уже был знаком. Тут же гордо восседал предводитель городской стражи, бывший некогда начальником городского войска. Сейчас он не имел былой силы, но согласно традиции сидел также в первом ряду. За всеми ними толпились и перешептывались всевозможные важные чины и богатейшие торговцы. Многие с любопытством бросали взгляды на Золаса. Никто толком так и не узнал, почему этот чужеземец сидит в первом ряду и кого он представляет. Сквозь толпу представителей прошли два старейшины из южных речных городов, вежливо кивнули всем и сели также на места в первом ряду. Они представляли самую старую часть некогда сильного Альянса. Их города занимали удобные
В зале заметно усилилось напряжение, ждали опаздывающих жрецов из главного храма города. Они, как всегда, задерживались. Объясняли жрецы это обстоятельство долгими молитвами и жертвоприношениями, хотя на самом деле им докладывали в этот момент все последние новости и слухи. Жрецы Богов являлись самыми информированными людьми в этой части мира. Поэтому торговцы старались дружить с ними и не скупились на богатые пожертвования.
Наконец гомон в зале стал стихать, и люди молча расступались перед группой жрецов в белом. Впереди не спеша, выступал сам Ивор. Его седая борода мелко сотрясалась от тяжелого стариковского шага. Золас успел перехватить брошенный на него взгляд старого жреца. Тот смотрел на пришельца хмуро и исподлобья. Главе жрецов явно не нравились предстоящие перемены. Остальные же люди в белом выглядели более благостно. Особенно выделялся большой человек с черной окладистой бородой, так контрастирующей с белой жреческой одеждой. Он шел широко и уверенно, а в глазах читался неподдельный интерес к происходящему. Он также мазнул глазами по принцу, оценивающе осмотрев странного чужеземца. Золас догадался, что это главный жрец старинного островного храма Первых Богов, древнейшего на Сегонере. Судя по раздающимся в толпе приветствиям, человеком он был здесь популярным.
И вот все расселись по своим местам, и в центр круга вышел высокий осанистый человек с длинной седой бородой, хранитель ключей от врат города и этого дворца собраний.
– Приветствую от имени жителей славного города Самсенш лучших представителей нашего народа, а также наших доблестных союзников. Как вы все знаете, наш друг и повелитель Драка пожелал сделать нашему городу и кланам речных торговцев очень серьезное предложение.
В зале зашумели, не все тут сидящие были в курсе происходящего. Многие только догадывались о том, что сегодня должно произойти. Хранитель ключей поднял руку и продолжил - А сейчас я передам слово Драка.
В помещении снова зашумели, обычно чужеземцы, пусть и такие могущественные выступали на собраниях не в первую очередь. Вождь северных степняков быстрым шагом выскочил в середину зала, отделанную серым полированным камнем. Он молча рассматривал собравшихся здесь людей и под его колючим взглядом собравшиеся в зале замолкали, и вскоре установилась полная тишина.
– От имени племени ратушта я приветствую народ Самсенша, а также представителей других речных городов. Мои благодарности тем, кто совершил опасное путешествие в этот чудесный город, чтобы участвовать в этом поистине историческом совещании. Да, повторюсь, наше собрание войдет в историю, как важный поворотный пункт в жизни речных племен.
В зале царила полная тишина, сидевшие тут люди внимали словам повелителя кочевников, который выступал сейчас как вполне цивилизованный и образованный вождь. За молодым Драка уже тянулась слава успешного воителя и умелого руководителя. Теперь его увидели и в качестве успешного переговорщика. Это было внове.
– Все мы знаем, что богатство Самсенш и других речных городов заждется на торговле и ремесле. И одно служит успешно другому. Но в последние десятилетия баланс торговли между различными странами заметно нарушился.
В зале заметно напряглись, все отлично знали, кто был виной такому положению.
– Но настали совсем другие времена и мы должны ответить на вызовы новой эпохи. Нам пора отбросить старые обиды и предрассудки и начать жить по-новому.
На противоположной стороне круга поднялся глава совета торговых кланов Ируда и открыто спросил Драка - Что же ты предлагаешь, о Владыка?
Драка показал на Башту и объявил - Мой верный друг и помощник подробно расскажет о наших предложениях. А затем я предлагаю сделать паузу в совещании и обдумать все предложения основательно.
Старый
– Мы собрались здесь, чтобы не кричать о прошлом, а двигаться в будущее! Поэтому слушайте внимательно дальше и запоминайте все сказанное уважаемым Баштой.
После слов вождя северных степняков в зале опять воцарилось гробовое молчание. Теперь уже абсолютно все сидящие в зале представители сословий прониклись важностью момента и внимали словам старого царедворца с предельным вниманием. А он, досконально очертив последние перемены, перешел непосредственно к деловым предложениям от своего вождя. А предложения Драка были поистине глобальных масштабов: он хотел построить огромную торговую империю от южных морей до северных берегов океана. И включить в ее работу все живущие на этих землях народы. Центром же этой великой торговой магистрали должен был стать как раз город Самсенш. Здесь квартировались самые крупные торговые кланы, здесь находилась большая база речного флота, здесь жили самые богатые менялы по всей Сегонере. И, в конце концов, рядом с городом кочевали самые сильные военные отряды самого Драка. Сам вождь предлагал в активы будущей торговой Империи свои личные богатства и массу товаров из кочевий и стойбищ степняков. За это он просит треть всего оборота и прибыли будущей торговли. Но за такой большой куш вождь должен был обеспечить безопасность самой торговли за счет своих воинов и кораблей на всем протяжении Сегонеры. Драка обещал заключить договоры с южными торговцами, их князьями, а также с вождями лесных племен. Башта оглядел сидящих представителей и доложил, что у вождя даже имеются предварительные договоренности с южными приморскими князьями. После таких потрясающих заявлений на Золаса было брошено множество любопытных взглядов. Тут же из зала посыпались многочисленные вопросы, но Драка с места заявил, что на них он ответит позже.
Башта же тем временем обрисовал будущее этого торгового Союза и роль в нем всех присутствующих здесь кланов и родов. Перспективы вырисовывались просто потрясающие, и их будущее выглядело совершенно неизведанным. Перед впечатленными представителями предстал образ невиданного доселе единения народов и стран этого мира. И самое главное, этот проект был вполне осуществим. Все обратили внимание на благосклонную позицию жрецов, а также главы кланов города Ируды. Похоже, с ними уже были проведены предварительные переговоры, а может, им поступили некие предложения, от которых было грех отказаться. Люди здесь сидели опытные, прожженные, им явно не понравилось бы опоздать к ушедшему за сокровищами каравану. Поэтому, когда был объявлен перерыв, в комнатах этого дворца, а также в близлежащих тавернах собрались группы взбудораженных людей, которые темпераментно обсуждали невиданные предложения от благословенного Драка. Самые умные торговцы уже видели блестящие перспективы, самые хитрые задумывали обходные маневры, чтобы оказаться впереди остальных. Подозрительным пришлось хуже всех: все их контраргументы разбивались в пух и прах самими же высказанными вождем степняков предложениями. Все самое важное было сказано вслух и всем. Просто невиданная доселе открытость!
Вечером Драка принял в Форте сборную делегацию от глав кланов, племен и самых важных чиновников города. От жрецов прибыл настоятель храма Первых Богов преподобный Ока. Похоже, перемены происходили и в среде жрецов. Он ненадолго уединился с Золасом и уже вместе они появились на своеобразном совете, где присутствовало не больше полутора десятка самых важных людей. Зига также не пустили на него, и он ушел в дом Инды.
Совещание вершителей судьбы речного мира затянулось до первых лучей солнца. Люди спорили, разговаривали, шли на уступки, раз за разом рассчитывали последствия таких масштабных перемен. Но, в конце концов, стороны пришли к некоему соглашению. О чем и было объявлено вечером во Дворце городских старейшин, где снова собрались представители и главы важнейших общин этого мира. И они почти единогласно объявили о создании Речного торгового Союза, и поручили выборным лицам составить необходимые законные акты, а также подробные хартии, которые и будут регулировать все взаимоотношения внутри Речного Союза. Работа предстояла грандиозная, каковой были и все замыслы местных вождей. Золасу только к ночи удалось добраться до дома Инды, где он уснул в постели, даже не успев раздеться.