Художник моего тела

Винтерс Пэппер

Я застыла, повернувшись лицом к Джастину Миллеру.

Человек, у которого, казалось, было самое неудачное время в мире. Он вылез из своей машины, ключи звенели в его пальцах.

Спрятав каблуки за спину и жалея, что на мне нет мешковатой одолженной одежды Гила, я улыбнулась.

— Доброе утро, Джастин.

Он сузил глаза, оглядывая меня с ног до головы.

— Доброе утро.

Подойдя ближе, он засунул ключи в карман, а затем потянулся к рыжей пряди моих волос. — Гил сделал сегодня заказ?

— Можно и так сказать. — Я отпрянула

от него, проклиная тот факт, что не приняла душ как следует и не смыла улики. Полосы серебристого и малинового цвета все еще украшали мою грудь под футболкой Гила.

— Обычно он тщательно следит за чистотой.

— Да, но не в этот раз. — Я пожала плечами. — Я избавлюсь от краски дома...

Дверь распахнулась за мной, впустив порыв воздуха, когда внушительное присутствие Гила прижалось к моему позвоночнику. Вьюга хлестала вокруг меня, когда я медленно повернулась лицом к мужчине, которого я видела в стольких обнаженных образах. Физически обнаженным. Обнаженным в кошмарах.

И все же я так и не смогла разгадать ни одного секрета, который он скрывал.

— O. — Его глаза пригвоздили меня к месту. — Джастин. — Он посмотрел на своего друга. — Хорошее утро для беседы на пороге моего дома.

Джастин фыркнул, разглядывая желтые нити в беспорядочных волосах Гила. Он поднял бровь, опустив свой пытливый взгляд на черное пятно на щеке Гила и красную окантовку его ногтей.

— У тебя было трудное утро, Гилберт? — Его лицо исказилось от смеха. — Чем вы двое занимались...

— Ничем. — Я выпятила подбородок. — Мы ничего не делали. — Посмотрев на воображаемые часы на своем голом запястье, я прощебетала: — О, посмотри на время. Мне пора. Увидимся! — Споткнувшись, я почувствовала вкус свободы, прежде чем доминирующая рука Гила обхватила мой локоть и дернула меня назад.

— Не так быстро.

Я огрызнулась.

— Мне нужно идти на работу, Гил.

Его ноздри раздулись, и он покачал головой.

— Не сегодня.

Потянув меня обратно в свой склад, он осмотрел промышленную зону, как будто мое появление побудило зло в этом мире сплотиться снаружи и планировать захват.

Джастин молчал, пока следовал за нами внутрь и закрывал дверь.

— Итак... — Джастин покачивался на пятках. — Что я прервал?

— Как и сказала Олин, ты ничего не прервал. — Гил направился к дивану, где одеяло, которым он пользовался, валялось на полу, как будто он пробудился ото сна в тот момент, когда услышал мой голос снаружи.

Подобрав его, он перекинул его через подлокотник, а затем скрестил руки и повернулся лицом к своему другу.

Дружелюбный взгляд Джастина заплясал по пространству, останавливаясь на мазках краски, неуклюжих полках, отпечатках рук, тела, ауре секса, все еще таящейся на сцене. Камера ждала там, где ее бросили, ее корпус был заляпан краской.

Было очевидно, что произошло.

Так постыдно очевидно.

Меня бросило в жар, и я бросила на Гила пугливый взгляд.

Он выдержал мой взгляд своими темными, сердитыми глазами. Не из-за того,

что нас поймали. Он злился на то, что я пыталась ускользнуть, пока он спал. Его бицепсы сжались от напряжения, он ругал меня в своей тихой, серьезной манере, давая понять, что я облажалась и за это придется заплатить.

Оторвав свой взгляд от моего, Гил посмотрел на Джастина.

— Почему ты здесь, Миллер?

Джастин проглотил усмешку, точно зная, что мы делали, благодаря свидетельствам нашей деятельности. Он прочистил горло, серьезность сменила веселье.

— Заскочил узнать, что ты думаешь о новостях.

— Новости? — Гил скрестил руки. — Какие новости?

— Пропала еще одна девушка.

Я замерла.

Что?

Гил стал таким же ледяным и неподвижным.

— Я не знал.

— Да, опять нарисовали. Бедняжка была связана и с кляпом во рту. Не могла издать ни звука, даже когда копы патрулировали тот самый район, в котором она была заперта. — Джастин смахнул ворсинки со своего пиджака. — Она была раскрашена под верхушки деревьев, где он ее спрятал. Убийца талантлив, как и ты, Кларк. Полагаю, скоро копы постучат, чтобы узнать твое мнение о том, как ему удалось сделать камуфляж, пока она была жива.

Гил резко вдохнул.

— Полагаю, там есть художник по телу с убийственными наклонностями. — Джастин вздохнул. — Хуевый мир, в котором мы живем.

— О чем ты говоришь? — прошептала я, шагнув к Джастину.

Он печально пожал плечами.

— Еще одно убийство. Третья девушка в этом году. Мотив один и тот же. Тело разрисовали и оставили голодать, и все это прямо перед носом у полиции...

— Стоп. — Гил бросил на меня пристальный, затуманенный взгляд. — Не расстраивай Олин графическими подробностями. — Его лицо стало нечитаемым, когда он приглашающе раскрыл руку. — Сначала кофе. Потом поговорим.

— Думаешь, этого ублюдка можно выследить по краске, которую он использует? — спросил Джастин, продвигаясь вперед и идя в ногу с Гилом.

Гил ничего не ответил, исчезнув в своей квартире вместе с Джастином.

Дверь закрылась.

Я осталась одна.

Мои ноги двинулись следом. Тема была слишком волнующей, чтобы не знать всех подробностей.

Но... я сделала паузу.

Я осталась одна.

Мне нужно было идти на работу. У меня были обязанности.

Гил отвлекся, а выход не охранялся и был не заперт.

Мне жаль.

Послав Гилу молчаливое прощание, я подняла саквояж повыше и беспрепятственно вышла из склада «Совершенная ложь».

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Олин

– Наши дни –

— Рада видеть тебя, Олин. Дома все хорошо? — спросила Шеннон, когда я села за свой стол, достала из сумки телефон и включила рабочий компьютер.