Хвост судьбы
Шрифт:
— Польщена. Чем от тебя воняет?
— Жир. Человеческий. Приходиться натираться. Собаки — удивительно внюхливые твари.
— Понимаю. Вообще-то, не слишком удивлена, что ты здесь. Ты довольно ненормальный огр.
— О, прекрасная дарк часто размышляла о недостойном людоеде?
— Вспоминала. Совсем недавно. Ты вообще что здесь делаешь?
Огр, — Клэ-Р видела его только краем глаза, — устроился поудобнее на боку, подпер толстенной лапой голову. Одет дарк был в обрывки овчин и кусков мешковины, замысловато скрепленных кусками веревки и обрывками ремней. За веревкой, заменявшей пояс, торчало
— Я здесь живу, — пояснил огр, щуря свои маленькие глазки. — Живу, добываю пищу, любуюсь королевским двором и душистыми нарядными дамами.
— А горы?
— Был. Нашел пещеру. Озверительно холодно. И нет моря, — исчерпывающе объяснил дарк. — Похоже, я морской огр.
— Надо же. Плаваешь?
— Ловлю рыбу, собираю моллюсков. У берега мало снега, следов не остается. И вообще там не скучно.
— Поймают.
— Ну, этого нам, людоедам, никак не миновать, — согласился огр.
— Без людоедства нельзя?
— Можно. Но иногда на меня натыкаются. Не пропадать же мясу?
Клэ-Р покачала в пальцах кубок, поставила на снег:
— Уйти подальше не думал?
— Куда?
— Пока на север. Дальше будет видно.
— Ого, у тебя есть план?
— Возможно. Но для начала пообещай мне две вещи, без которых ничего не выйдет.
— Ну-ну. Ох, эти дамские церемонии.
— Ты можешь пообещать меня не жрать?
— Не вижу в такой причуде ничего невозможного. Слегка против естества, но ведь и ты не пыталась крутить передо мною задом и вообще соблазнять.
— Нам было совершенно не до этого.
Огр хмыкнул:
— Не оправдывайся. Ты мне тоже не нравишься. Ни в любовном, ни в съестном виде.
— А как прикрытие?
— Тоже тощевата. Ну, что там за второе условие?
— Можно какое-то время не жрать людей?
— О, ты возлюбила себе подобных?
— Я — гиана. И с людьми имею мало общего, — холодно напомнила Клэ-Р. — Перестань придуриваться. Я говорю серьезно. Пропажа людей нас мигом выдаст. Я уже не говорю о костях и всяких там твоих объедках. Тогда незачем и начинать дело. Но я думаю, тебе будет интересно самому побыть человеком.
— Забавно. Рассказывай, рассказывай…
— Понимаешь, мне нужна охрана. Надежная, вроде тебя. Со своей стороны могу обещать…
Ширитти Клэ-Р все-таки допила. Уже позже, когда в сгущающихся сумерках многочисленное войско возвращалось в замок. Облава была признана успешной: несколько оленей и кабанов, да еще огромный круторогий тур. С ограми, правда, было похуже — хитрые бестии заблаговременно удрали глубже в горы. Но, несомненно, в ближайшее время Авмор будет в безопасности. Клэ-Р улыбалась согревшимся джином охотникам. Время протрезветь у гианы будет. Действовать придется под утро, когда замок успокоится…
5. Беги, хвост, беги
Истинная аристократка обременена кодексом из тысяч и тысяч условностей. Например, надлежит делать вид, что совершенно не замечаешь с какой тактичностью тебя сопровождают преданные и верные люди даже в отхожее место. Клэ-Р шла по обезлюдевшему к середине ночи коридору и пыталась расслышать — один тащится сзади, или всё-таки двое? У покоев Гоури обычно вертелась пара неуклюжих соглядатаев, будто полудюжины прислуги недостаточно для
Клэ-Р поправила себя — истинно повезет только очень-очень предусмотрительной гиане. С уборной было придумано неплохо — у некоторых особо утонченных ночных дарков великий гейс на «ночные вазы». По наитию ведь тогда сболтнула, как предчувствовала, что безвыходно сидеть в богатых покоях будет невыносимо. А ведь еще какие-то иллюзии тогда питала, даркша ночная, на всю голову бахнутая.
Ну вот… Впереди дверь в благородный покой очищения. Сейчас или… Решайся, гиана…
Клэ-Р сбилась с шага, ткнулась плечиком в тусклый гобелен на стене. Теперь всхлипнуть погромче. Боднуть головой стену. Светильник рядом — соглядатаю всё отчетливо видно. Кажется, замер у поворота. Видит или нет?
Гиана сунулась лбом в стену еще разок. Больно, пута их засморкай. Девушка издала стон, рванула ворот пеньюара. Затрещали дорогие кружева. Очень хорошо. Клэ-Р заломила руки, обхватила свою стриженую голову, замычала, безумно раскачиваясь. Пожалуй, хватит, а то он додумается прямо здесь же заорать, слуг сзывая. Душераздирающе всхлипнув, девушка метнулась по коридору…
Гианы к коридорному галопу вовсе не предназначены. Совершенно несоблазнительное занятие. Когда-то Иво-Онн за невоспитанные штучки, вроде беготни, сурово наказывала. Сейчас молодая гиана не была уверенна, что вспомнит, как вообще люди бегают. Ничего, ноги несли, развевался пеньюар, колотили по щиколоткам тяжелые полы отделанного светлым кунном, халата. Оказывается, бежать очень даже нетрудно. В худобе девичьей и свои плюсы найдутся.
Клэ-Р слетела по лестнице, вокруг мелькали знакомые переходы, ниши, галереи… Сзади топотал встревоженный преследователь…
— Леди! Леди!
Ага, всерьез испугался. Поздно, вокруг уже вымершие ночные коридоры под Белыми покоями…
Клэ-Р оглянулась, пытаясь рассмотреть смутную фигуру, размахивающую фонарем и бегущую следом. На ходу вскинув руки, гиана вскрикнула:
— О! Не подходите! Молю всеми богами!
Собственный голос в пустоте галерей почудился визгливым до полной непристойности. Клэ-Р чуть не забыла добавить стон. Оглянулась — ай, преследователь заметно приблизился! Пришлось подхватить полы халата и надбавить ходу. Девушка на ходу выхватила из крепления на стене факел, шмыгнула на крутую лестницу, где чуть не потеряла туфлю. Ой, помоги Добрый бог!
— Леди, не ходите туда! Постойте же, леди Клэ-Р!
Ага, тоже запыхался.
— Не подходите ко мне! Всё кончено! — гиана резко повернула, сбивая преследователя с толку, свернула еще раз… Знает ли этот тип замок или он из горожан, к коридорам Хомпа непривычных?
— Леди, леди!
Уже влетели в широкий зев Грет-Интестин. Клэ-Р, проклиная туфельки и халат, вихрем неслась по грубым камням.
— Да куда ты, сумасшедшая?! — прохрипел преследователь.
Если испугается, вернется за помощью, будет плохо.