Хьюстон, 2030
Шрифт:
В начале XXI века, перед «Обвалом,» режим реагирования на чрезвычайные ситуации все еще существовал, но уже в сильно облегченном виде. Если ураган «Эндрю» категории-5 забрал 65 жизней, «Айк» категории-4 убил 135. А «Катрина,» ураган категории-5, закончился с разгромным счетом погибших и пропавших без вести: 1971! Причины человеческих жертв были ясны всем. Вместо обязательной эвакуации - добровольная. Садись в свою машину и уезжай. Если сможешь. Добровольцы, пожалуйста, подойдите в местную школу. Приносите еду, воду и одеяла. Если можете. Полиция будет патрулировать улицы, но не для того, чтобы оказать помощь пострадавшим, а для предотвращения грабежей и пожаров. Если они смогут их предотвратить. Наконец, нарисовались шестьсот национальных гвардейцев, с парой устаревших десантных амфибий, разваливающихся от соприкосновения с водой. Уставшие от войн и развернутые сверх
Ну а теперь, после «Обвала,» ситуация была еще веселее. Начать с того, что никакой эвакуации не будет вообще - ни обязательной, ни добровольной. Если нет ни автомобилей, ни автобусов, ни грузовиков, как эвакуироваться? Пешком, вам удастся сделать, максимум, пятнадцать миль в день, а в плохую погоду, вероятно, и того меньше. Велосипед позволит вам увеличить радиус эвакуации на десять миль [ 111 ] или около того. Все равно, этого не хватит, чтобы убежать от урагана. Даже если можно было бы эвакуироваться, что могло ждать людей в конце пути? Там не было ничего: ни еды, ни одежды, ни жилья. У Пентагона больше не было свободных ресурсов: ни Национальной Гвардии, ни Инженеров, ни оборудования - все было давным-давно отправлено в зоны боевых действий, на все эти большие и маленькие войны. После урагана, Президент, конечно, прилетит посмотреть на разрушения. У «ВВС-1» пока хватает керосина, чтобы совершать полеты по нескольку раз в год. А политическая популярность по-прежнему важна, не менее, чем до «Обвала.»
111
15 и 25 миль - 24 и 40 км, соответственно. Примечание переводчика.
Марк припомнил, как по «CNN» показывали визит Президента в Новый Орлеан, в 2027 году, после урагана «Шон» категории-4. Шел предвыборный год, начало сентября, такую возможность ни один политик не упустит. «CNN» показала, как Первая Леди раздавала школьные формы. Поскольку количество детишек в пострадавших районах намного превышало количество школьных комплектов, прибывших на борту «ВВС-1,» школьникам сначала выдавали на выбор футболку, или шорты, или школьную сумку (с эмблемкой Республиканской партии.) Тем, кто оказался в середине бесконечной очереди, предложили несколько менее полезные вещи: кепку - бейсболку (тоже с Республиканским слоником), или пару «вьетнамок.» А те, кто был в самом конце, - получили ручку, карандаш, или тетрадку, или просто теплое рукопожатие Первой Леди, пожелание удачи в жизни, и нежный толчок в спину от телохранителей из Секретной Службы: к сожалению ребятки, вам ничего не осталось, проходите, проходите. Тогда, они всей семьей смотрели телевизор, и Уильям сказал: «Позор на всю Америку! Наверное, какой-нибудь бедняга-«пиарщик» в Белом Доме потерял из-за этого выпуска новостей свою работу... А может, они просто уволили эту бригаду «CNN.» И редактора программы - заодно с ними. Один раз парни решили быть честными и показать народу, как у нас все на самом деле...»
Лучшее, что население Хьюстона могло делать сейчас, было уцепиться за свои пожитки, сидеть дома - и надеяться, что ураган проскочит, не натворив много бед. Но была в этом деле и положительная сторона. За годы после «Обвала,» люди научились надеяться только на себя, причем в самые трудные времена. К примеру, в районе Шелдон-Рез никто не будет жаловаться сегодня, что в доме отключилось электричество, а в кране нет воды. Они жили без водопровода и электричества уже почти десять лет. Нечему было отключаться.
Глава 23
Когда Марк прибыл в Участок, большая часть полицейских была уже на службе. Их вызвали той же автоматической системой оповещения. Большой ЖК-экран в коридоре был включен на канал «SRTV.» Вместо обычной ночной тест-таблицы канал сейчас показывал электронную карту с
В плане по чрезвычайным ситуациям было записано, что Марк возглавляет спец-команду офиса коронера [ 112 ] в составе себя любимого и двух младших судмедэкспертов из Офиса Шерифа. Предполагалось, что они смогут как-то передвигаться по участку и быстро определять, были ли погибшие просто жертвами урагана, или если урагану кто-то помог. Для тех, в смерти кого можно было подозревать руку человека, а не разбушевавшейся стихии, была назначена еще одна спец-команда, с «Русским Медведем» в качестве следователя, Аланом Моссом в качестве судебно-медицинского эксперта и парой полицейских депьюти - для огневой поддержки. Марк обнаружил свою команду в гараже позади офиса. Натали, в комбинезоне, и Том, всю одежду которого составляли обрезанные по колено джинсы, стояли над сдувшейся десантной лодкой «Зодиак» и обсуждали, как вернуть эту лодку в более или менее пригодное состояние. Полиция получила эти «Зодиаки» лет десять назад, из военных излишков, - тогда в природе еще существовала такая категория, как «военные излишки.» На момент приобретения, лодки были уже в зрелом возрасте. Теперь, десять лет спустя, синтетический каучук держался вообще на честном слове.
112
В США, коронер решает вопрос о возбуждении уголовных дел в случае подозрения о насильственной смерти. Примечание переводчика.
Натали зло топнула босой ступней по проклятой резине. «Нарекаю этот благородный корабль « Дырка от Бублика,» - торжественно произнесла она, разбивая воображаемую бутылку шампанского о воображаемый корпус «корабля:» «Я боюсь, что если мы рискнем плавать на этой штуковине, мы сами моментально окажемся клиентами в офисе коронера.»
«Скорее уж - в офисе психиатра, Натали,» - развеселился Том: «Чтобы плавать на этомво время урагана, надо иметь во-о-от таких тараканов в голове. Конечно, когда все утихнет, можно будет попробовать. Надеюсь, этот антиквариат выдержит двоих. На спокойной воде. Кстати, Марк, карточки учета из Пентагоновской базы уже выкачались. Только, у меня не было времени, чтобы их разобрать. Мне сказали, что починка лодок сейчас важнее.»
«О карточках не беспокойся, Том,» - кивнул Марк: «Если надо чинить лодки, будем чинить лодки. Вам помогать?»
«Нет, сэр, сами справимся. И не подходите близко: безумие заразительно. А то и у Вас в голове поселятся во-о-от такие тараканы...»
Марк вернулся в свой кабинет и подготовился к возможному наводнению. Тщательно пометив места убийств карандашом, он выдернул цветные булавки и свернул карту. Фотографии и распечатки с данными жертв со стола отправились в ту же папку. Затем, он синхронизировал телефон с ноутбуком, отключил клавиатуру, мышь и экран, вытащил пару папок из ящиков стола, и упаковал все это хозяйство в картонную коробку с пометкой « ФБР. МАТЕРИАЛЫ СЛЕДСТВИЯ. ЭВАКУИРОВАТЬ В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ.» Теперь, если надо будет срочно перебазироваться на крышу, это не займет много времени.
Примерно в половине седьмого Марку позвонила Мэри. «Дорогой, Сэмми хочет идти на завод,» - прокричала она в трубку. «Я говорю: никуда ты не пойдешь. А она говорит: не волнуйся, мама, все нормально.»
«Она одна собирается идти или с Фредериком?»
«Они все вместе собрались. Фред, его Марти и наша Сэмми. Сказали: поедут на трицикле Майка.»
«Тогда, я думаю, все в порядке, дорогая. Отпусти Саманту с Фредом. Там должно быть безопасней. В случае наводнения, они могут перейти на полигон. Это самая высокая точка в Хьюстоне, ты в курсе?»
«Самая высокая точка, в задницу!» - но ее голос звучал уже спокойнее: «Ладно уж, отпущу ее. Школы официально закрыты. Объявление было по телевизору. Так что, все остальные остаются дома.»
«Конечно, дорогая, все остальные остаются дома. Ты знаешь, что делать. Проверьте окна. Убедитесь, что телефоны полностью заряжены. И фонарики тоже. Скажи Патрику, пусть отыщет «вечное радио.» Ну, тот приемник, с генератором. Он валяется где-то среди игрушек, в комнате мальчиков... И, наберите пару канистр питьевой воды - и затащите на второй этаж...»