Хьюстон, 2030
Шрифт:
Марк усмехнулся. Эту версию автоответчика Фреда он еще не слышал. «Фредерик, это Марк Пендерграсс. Перезвони, пожалуйста, если ты и Саманта еще не взорвали завод,» - сказал он в телефон.
У Фредерика Штольца и вебсайт был такой же - весь в приколах, бизнес с юмором. Например, на страничке « Немного о химии» сначала популярно объяснялось, почему из старой пластмассы нельзя сделать полноценный бензин, а затем было написано: «если нельзя, но очень хочется,» и шло объяснение, почему продукцию заводика все-таки можно заливать в топливный бак без особого риска для двигателя. А на страничке « Жалобная книга» был опросник. Среди прочего, там был вопрос: «В нашем бензине Вас не устраивает: (а)
Мэри, с ее программистским опытом, помогала делать этот вебсайт. От оплаты она категорически отказалась, но Фред принес ей в подарок фарфоровую фигурку смешного медвежонка, отмахивающегося от пчел. Статуэтку можно было открыть и поставить внутрь банку меда. Мэри говорила: «Фред, у Вас, ведь, серьезное химическое предприятие. Зачем все эти фенечки? Как бывший программист и веб-дизайнер Вам заявляю: выглядит совершенно непрофессионально.»
На что Фред отвечал: «Мэри, дорогая, серьезные химические предприятия все закончились десять лет назад. То, чем мы с мальчиками занимаемся, - называется «хобби.» Относиться к этому серьезно - не дает мне моя, теперь никому не нужная, докторская степень. Однако, поскольку наше хобби позволяет мне время от времени кушать мои любимые немецкие сосиски с моим любимым пивом, я не жалуюсь...»
Раздумья Марка прервал дежурный депьюти, который постучал в косяк двери и доложил: «У нас попытка ограбления, сэр. С двумя трупами. Хозяин говорит: еще трое - убежали. Угол шоссе Беамонт и улицы Ирин.»
«А, это как раз к группе офиса коронера, депьюти,» - кивнул Марк. Если в полицию звонил сам хозяин лавки, трупы наверняка принадлежали потенциальным грабителям. «Натали и Том - спят в «обезьяннике.» Не затруднит Вас их разбудить?»
«Без проблем, сэр,» - ответил депьюти и умчался.
Марк выключил и упаковал ноутбук, скинул сандалии и надел резиновые сапоги, еще раз проверил свой «Глок,» оглядел кабинет на предмет готовности к эвакуации, затем снял с крючка на стене полицейский прорезиненный дождевик. В дверях кабинета показались, зевая, Том и Натали, тоже в желтых дождевиках.
«Ну вот, депьюти сказал, есть работка и для нас,» - зевнул Том: «Как мы будем туда добираться? На лодке - вроде бы, еще рановато. Вода покамелковата.»
«Ты пессимист, Том,» - засмеялась Натали.
«Скорее, реалист. Смотри, какой дождь.»
«Ничего не поделаешь, попробуем на великах,» - неуверенно сказал Марк. Да, было бы здорово, если бы у нас было побольше дизтоплива для наших полицейских автомобилей, подумал он про себя.
На великах у них получилось плохо. Порывы ветра были такие, что даже стоять было трудно. Пришлось спешиться и толкать ставшие бесполезной обузой велосипеды. Несмотря на дождевики, они мгновенно вымокли до нитки. В сапогах у Марка противно хлюпала вода, и он с завистью смотрел на обутую в резиновые «вьетнамки» Натали, как не в чем ни бывало шлепавшую прямо по лужицам. Ноги были одинаково мокрыми, но у нее хотя бы не хлюпало.
Глава 24
Хорошо еще, что идти было относительно недалеко - около полутора миль. [ 120 ] На углу их встретил местный депьюти. «Зря мы вас, наверное, вызвонили, ребята,» - извинился он. «Можно было просто заснять все на телефон и вы бы выдали коронерское заключение заочно.»
«Ну, раз уж мы все равно здесь... Кто, кого и где убил?» - поинтересовался Марк.
«Салун « Заглянем на минутку» - вон там,» - махнул рукой депьюти. «Вообще, очень приличное заведение. Хозяина знаю - отличный мужик. Сам туда хожу постоянно. У них все было, конечно, закрыто, но грабители вежливо постучали, сказали, что они трейдеры, до дома далеко, все такое, не позволите обсушиться? Ну, хозяин сжалился, открыл. А ребята начали вытаскивать пушки и ножики. Не учли только, что сын хозяина тихо-вежливо сидел за стойкой бара. С винтовкой в руках. А служил он в Мексике, и был там снайпером. Бах, бах - два выстрела, два трупа. Те трое, что не успели войти внутрь, сделали ноги.»
120
2.5 км. Примечание переводчика.
Они быстро осмотрели место несостоявшегося вооруженного ограбления. Натали, пощелкав камерой, надела латексные перчатки и упаковала в пакеты содержимое карманов неудачливых грабителей. Из оружия присутствовали: допотопный, семидесятых годов прошлого века, револьвер, блестящий бронзовый кастет и табельный армейский нож. Том снял карманным сканером отпечатки пальцев и уже через десять минут доложил, что грабители идентифицированы. Оба парня были из западного Хьюстона. Скорее всего, и в самом деле - трейдеры. Только сегодня не успели закупить свою копченую рыбу в Галвестоне и решили подзаработать разбоем. То, что сын хозяина не превысил пределов необходимой обороны, было ясно с одного взгляда. Пулевые отверстия у обоих убитых были точно в верхней трети груди - стрелял, как учили, причем в нападавших, а не в убегавших. При этом, он до сих пор сидел в на полу у стойки, закутанный в одеяло, с бутылкой бурбона в руке, и его до сих пор трясло. Одно дело - всадить в кого-то пулю за пятьсот ярдов [ 121 ] , и совсем другое - вот так, глаза в глаза.
121
Около 460 м. Примечание переводчика.
Оставив местного депьюти дописывать протокол и решать, что делать с трупами (при всем желании они не могли их забрать с собой - не на велосипедах же их везти!) команда Марка выбралась на свежий воздух, под навес рядом с дверями бара. Ураган «Артур» бушевал вовсю. Шоссе Беамонт еще не было затоплено, но вода в сточных канавах уже стояла почти вровень с дорогой. Марк набрал еще раз номер Фредерика Штольца. Снова гудки, затем: «Добрый день! Вы позвонили в компанию « Синтегаз.» Я - директор...» Черт возьми, что он там делает? Он набрал телефон Мэри. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны мобильной связи.» Оставался еще телефон Уильяма.
«Алле, Марк?»
«Клэрис! Мэри и Уильям еще не вернулись?»
«Еще нет.»
«А Саманта?»
«Тоже нет. Вряд ли они сегодня вернутся. По «SRTV» показывают, на Восточном шоссе уже вода. Может, они у доктора ураган пересидят? Я надеюсь, Сэмми и Штольцы решили остаться на заводе, а не пробираться сюда.»
«Понятно. Ладно, сидите и не высовывайтесь. Насчет Саманты и Штольцев - я попробую сам до них добраться. Я перезвоню.»
Он нажал «отбой» и повернулся к судмедэкспертам: «Том, можно гипотетический вопрос?»
«Конечно. Обожаю все гипотетическое, сэр.»
«Если мы запрашиваем Пентагон не о конкретном человеке, а по профилю, ну: возраст такой-то, служил в спецподразделениях, и так далее. Может быть так, что нам какие-то имена не пришлют?»
«Может, конечно. Администратор базы данных - тоже человек. А человеку - свойственно ошибаться. Errare Humanum Est [ 122 ] . Так еще древние римляне говорили. Хотя, у них, конечно, не было компьютеров, чтобы из маленьких ошибок делать огромные.»
122
Человеку свойственно заблуждаться (лат.)