И целого удара мало

Танков Вячеслав

— Ешьте, — говорю, широким взмахом показывая на стол. — Не стесняйтесь, на всех хватит.

Первой на угощение накидывается вечно голодная Химари, потом уже осторожно и стесняясь, и ребятня приступает к пробе, постепенно увлекаясь предложенным. Когда на столе остаются лишь пустые контейнеры, я приступаю к охмурению паренька.

— Видишь ли, Юто, — говорю, глядя на впервые, может быть, за много лет досыта наевшегося школьника. — Твой род давно владеет невиданной силой, передающейся от отца к сыну. Некий «паром Света». Ты что-нибудь слышал про нее?

Юто

слегка напрягается.

— Дед часто говорил об этом, — наконец, произносит он. — Но он умер задолго до той аварии. А мои… мои родители никогда не затрагивали эту тему. Я так и не понял, рассказывал ли мой дед сказки, или это было и в самом деле.

Рука паренька неосознанно дергается к потерявшему свои силы медальону. Киваю.

— Эта сила существует, Юто, — говорю, видя, как бледнеет паренек. — И ты — тот, кто ее унаследовал от своего отца. Он хотел уберечь тебя от ее использования, ибо это означало бы конец твоей мирной жизни, но, получив смертельное ранение, ему волей-неволей…

— Стойте! — кричит тот, совсем потеряв голову. — Что это значит?! Моего папу… Моих родителей… убили?!

— Да, — просто отвечаю я. Не, а чего тянуть? Чем быстрее парень это осознает, тем лучше будет для него самого. Впрочем, Юто держится. Наверное, и сам подозревал о подобном.

— К-как это произошло? — спрашивает он. — Кто убил их?! Я хочу знать!

— Вот об этом мы и хотим с тобой поговорить, — кивая мечнице в знак согласия, заканчиваю я. — Химари, твоя очередь.

Кошка нехотя встает с дивана, поглаживая выпирающее пузико и принимает пафосную позу. Вспышка! И вместо обычной девушки перед нами сидит громадная белая кошка размером с теленка!

— Мяу! — говорит она, глядя на нас огромными желтыми глазами и начинает умываться. — Мр-р-р-р-р-р!

Вспышка и перед нами снова мечница, только уже в звероформе: хвостик, ушки вертикальные зрачки.

— Достаточно? — спрашивает она, глядя на меня. Киваю. — Я — дух. Такие как я и убили твоих родителей. Я…

Она на короткий миг сбивается.

— Я не смогла защитить твоего отца, Юто, — добавляет она едва слышно. — Прости меня. Эта вина тяготит меня с того самого момента, когда твоего папу смертельно ранили. Он приказал мне заботиться о тебе, но я…

Парень внезапно делает шаг вперед и глади вздрогнувшую кошку по голове.

— Я не держу на тебя зла, Химари, — говорит он, мягко поглаживая промеж ушей кшкодевушку. — Я верю, что ты сделала тогда все, что могла. Но убийцы моих…

— Я разорвала их в клочки и выпила жизненную энергию! — шипит кошка, прижав уши. — Но было же слишком поздно. По крайней мере, я отомстила за их кончину!

— Значит, — вступает в разговор молчавшая до сих пор Ринко, — духи существуют. Эти невидимые человеческому глазу, злобные, мстительные и вредные существа…

— Эм-м-м, — встревает кошка. — Не забывай, что одно из них сейчас стоит перед тобой. Хотя, в общем, ты права. Мы такие, как ты и сказала. За редким исключением, не считая тех, кто долго контактирует с родом человеческим и каким был при жизни. Память сохраняется не вся, но великий воин, посвятивший прошлую жизнь служению во имя Добра, никогда не станет на сторону зла, став духовной сущностью. Так это произошло, например, со мной…

— Короче, — перебиваю словоохотливую мечницу. — Дело обстоит таким образом, что в твоих жилах, Юто, течет кровь твоих родителей. А также — тот самый дар управления «паромом Света», хочешь ты того или нет. Проще говоря, твоя духовная энергия для бродящих рядом духов все равно, что великолепно зажаренный говяжий бифштекс для голодного. Понимаешь? И далеко не все из них благосклонно к тебе относятся, учитываю кровавую историю твоих предков-охотников. Видишь ли, твой род известен как те, кто во все времена яростно изничтожал духов. Это я к тому, что договориться с духами, решившими тобой пообедать, не получится.

Паренек бледнеет так сильно, что я даже боюсь за его состояние.

— Что же… Что же мне делать?! — шепчет он. — Я же не знаю, как управлять этой Силой. Я даже не слышал о таком…

— У тебя есть два выхода, — продолжаю я. — По окончании этого разговора принять свою судьбу, уйти в горы подальше от людей, чтобы не подставлять их, и вести уединенный образ жизни подобно твоему деду и отцу. Со временем освоишь технику «парома», войдешь в роль охотника-духолова, найдешь себе достойную пару и продолжишь род Амакава…

У Юто хорошее воображение, так как он падает в кресло, в котором растекается как желе.

— Но ведь есть еще и второй выход? — невразумительно бормочет он. Глядя на мою улыбку, его глаза загораются надеждой. — Какой второй выход?! Скажите, умоляю!

— Э-э-э, мы над ним работаем, — говорю ему. Тот снова бледнеет, понимая, что вряд ли так с разгона можно решить его проблему. — В общем, — продолжаю я, — есть у нас пара вариантов…

Вышагивая по комнате, я хватаю свой недопитый кофе.

— Вариант номер один — найти тебе духа-охранника, который до конца твоих дней будет связан с тобой договором в обмен на небольшую подпитку энергией. Как именно будет происходить обмен, решишь сам. Но, поверь моему опыту, — бросаю взгляд на зардевшуюся кошку, — дамочки того мира очень искусны в плане отсасывания энергии. Да-да! С Химари этот номер не пройдет, так как ее я заберу себе, но тебе мы тоже можем найти хорошую и сочную милфу. Кроме того, обрати внимание на свою подругу детства.

Ринко вспыхивает, но не отступает.

— Если же вариант провести свою жизнь в постоянном риске быть съеденным духами тебе не прет, даже имея под рукой духа-охранника, могу подсказать второй вариант. В каком-то смысле для тебя он гораздо предпочтительнее, чем все остальные. Но есть и свои минусы. В общем, ты можешь отдать мне свою силу.

Парень широко раскрывает глаза.

— Так разве можно? Да я тогда… Да, конечно, заберите ее! Я хоть сейчас!..

— Не торопись! — урезониваю его. — Не все так просто! Я бы хоть сейчас ее забрал, да только это может тебя убить или превратить в калеку!