Идеальная ложь
Шрифт:
Мы следим за тобой.
Согласись, здесь довольно безлюдно.
Элли прерывисто вздохнула. Сердце бешено забилось в груди. Она в тот же миг крутанулась вокруг себя. Стрельнула глазами в сторону университетского парка с вековыми деревьями, окинула взглядом дома вокруг. Кто за ней следит? Откуда?
Никого не было видно.
Это чья-то шутка, подумала Элли. Просто рассылают сообщения наобум, набирая номера наугад, и волей случая эта дурацкая эсэмэс досталась именно ей, когда она шла через пустынный университетский кампус.
Едва эти мысли успели пронестись в ее голове, как телефон прогудел снова.
Перестань лезть к Лорин Грегори.
Новый гудок. Новое сообщение.
Преподаватели знают, что Марки-Марк торгует в общаге анашой?
Новое эсэмэс.
Кто-нибудь кроме Люси Миллер знает про аборт, который ты сделала в двадцать один год?
Элли выронила мобильник.
Быстрыми, коротким вздохами она силилась набрать в грудь воздух.
Поняв, что телефон ей еще пригодится, девушка нагнулась и схватила его с такой поспешностью, что царапнула ногтями присыпанный снегом замерзший гравий, что покрывал дорожку.
А потом она пустилась со всех ног и бежала, не останавливаясь, пока не оказалась в своей комнате.
Эрин
Тогда
Воскресенье
Эти выходные мы должны были провести с Дэнни в Коннектикуте.
По дороге мы бы заехали куда-нибудь пообедать. Я бы заказала себе суп клэм-чаудер [21] — на мой взглад, лучшее блюдо во всей кухне Новой Англии. В последнее время я твердила Дэнни, что мне надо чуть похудеть, а для этого лучше всего подходят морепродукты. И слышала в ответ, что, во-первых, в чаудер добавляют жирные сливки, а во-вторых, я само воплощение совершенства и волноваться о фигуре причин нет. Тогда я в шутку пеняла, что на чаудер подсадил меня именно он.
21
Клэм-чаудер — общее название нескольких видов традиционного американского крем-супа, приготовленного из моллюсков и бульона с добавлением либо молока — новоанглийский клэм-чаудер, либо помидоров — манхэттенский клэм-чаудер.
А на сладкое я взяла бы пирожное со взбитыми сливками.
В машине мы бы подпевали Джо Кокеру, а потом остановились у пляжа, чтобы я прогулялась по песку и растратила полученные за обедом калории.
А потом мы бы заселились в какой-нибудь но-воанглийский старинный отель.
Я взяла бы с собой как минимум три книги (только начинающие путешественники берут в дорогу одну) — две бумажных и рукопись, требующую редактуры, но закачала бы ее на «киндл» [22] , и Дэнни, не разобравшись, решил бы, что это не имеет отношения к работе. И не стал бы журить меня, что я не могу позабыть о своих обязанностях даже на отдыхе. Естественно, за все выходные я бы и пальцем к книгам не притронулась.
22
«Киндл» — серия устройств для чтения электронных книг, выпускаемая компанией Amazon. Позволяет делать покупки, загружать, просматривать и читать электронные книги, газеты, журналы, блоги и другие цифровые медиаданные через беспроводную сеть.
Все воскресное утро мы провалялись бы в постели.
И вот ничего из этого не случилось.
Дэнни лежит в холодильнике морга, а я стою на пороге дома Бена Митчелла и жму на кнопку звонка. Дом построен в голландском колониальном стиле. Часы показывают девять утра.
Мне открывает Кристина, жена Бена. Рыжие волосы стянуты в аккуратный хвост. Лицо дышит свежестью. Никаких следов макияжа.
Несколько мгновений я молча смотрю на нее, силясь понять, какие чувства она испытывает при виде меня. На лице Кристины целая гамма эмоций.
— Эрин, — произносит она, и по ее тону я догадываюсь, что Кристина не очень одобряет, как Бен относится ко мне. А как, собственно, он относится? Сама толком сказать не могу. Но Кристине это явно не нравится.
При этом я бы не сказала, что мы с Кристиной дружим. На личном уровне я ничего не имен» против нее. Просто у нас слишком мало общего. Я работаю, она предпочитает сидеть дома с детьми. Я не осуждаю ее, а вот она явно не одобряет, что я не стала увольняться. Супруги полицейских часто уходят с работы и становятся домохозяйками — слишком многого требует служба от их вторых половинок. Ну а если есть дети, тогда точно все домашние дела ложатся на плечи того, кто не обременен службой в полиции.
Я слышу где-то в доме ребячьи голоса. Если я правильно понимаю, дети играют в приставки и обсуждают друг с другом, кто на каком уровне.
У нас с Дэнни не было детей, и потому нам не приходилось выяснять, кому придется пожертвовать работой. Мы говорили о ребенке и хотели его, а то и двоих, но всякий раз находили причину повременить. Меня не прельщала мысль покинуть издательство, а у Дэнни не получалось урезать нагрузку. Альтернативой для Дэнни мог бы стать переход на административную должность, но он терпеть не мог канцелярщины. Нам хотелось, чтобы у нас был свой дом. Нам хотелось больше путешествовать. Всякий раз мы соглашались, что сейчас для детей не самое подходящее время.
Впрочем, зачем я себе лгу? Мы с Кристиной не дружим не потому, что она домохозяйка, а потому, что у меня с ее мужем всегда были холодные отношения.
— Я тебе так сочувствую… — вздыхает Кристина. — Я собиралась позвонить, но…
Она замолкает, потому что понимает — никакого оправдания этому быть не может.
— Я думаю, все собирались, — не без ехидства отвечаю я. — Бен дома?
Я знаю, что он дома. Рядом припаркован его «Лексус — Эл — Си».
Ума не приложу, откуда у Бена взялись деньги на такую дорогущую машину, ведь они с Кристиной владели навороченным внедорожником, в котором возили детей. Получал Бен столько же, сколько и Дэнни, а мы о покупке «Лексуса» не могли и мечтать. Контраст представлялся особенно разительным, когда рядом с роскошным автомобилем Бена Дэнни парковал свою «Хонду-Аккорд». Дэнни говорил, что машины — страсть его напарника, а еще у него с Кристиной трое детей и они не тратятся на путешествия.
«Неужели они не копят деньги на колледж для детей? А медицинская страховка у них что, бесплатная?» — все эти вопросы так и вертелись у меня на языке, но я помалкивала, решив не наезжать на друга родного мужа.
— Может, зайдешь? — говорит Кристина. — Я как раз кофе сварила, если хочешь, омлет сделаю. Эрин, мы всегда тебе рады. Всегда.
Вот только этой патоки с елеем от Митчеллов не доставало.
— Нет, спасибо, я лучше тут постою, — отвечаю я. — Ты не могла бы его позвать?