Идол прошедшего времени
Шрифт:
— Правда?
— Однажды, Дамиан, мне пришлось иметь дело с древними терракотовыми фигурками. Это были грубо вылепленные статуэтки с женскими формами. И такие эти формы были удивительные, такие, знаете ли, символизирующие плодородие…
— И что?
— Так вот… Когда дотрагиваешься до такой статуэтки или берешь ее в руки, уверяю вас, испытываешь сексуальное возбуждение…
— Это еще ни о чем не говорит.
— Не говорит? А известно ли вам, Дамиан, что некогда статуи одевали,
— Допустим.
— Известен, например, рассказ о статуе, упавшей на человека, который оскорбил ее.
— Грубость всегда наказуема… — усмехнулся Филонов.
— Жители Тира надевали цепи на статую бога солнца, чтобы она не покинула их город. Статуя Аполлона двигалась, давая прорицания, а другие статуи размахивали оружием, плакали или потели — в доказательство своей сверхъестественной силы.
— Ну, не знаю, стоит ли об этом всерьез…
— Кстати, то, что одушевление предметов возможно — каким-нибудь духом или силой, — не противоречило и более поздним теориям вполне цивилизованных людей.
— Так-так…
— Я уверен, легенды об оживающих статуях несут на себе отсвет этого знания, — продолжал Кленский. — А что касается Мериме… Я думаю, что «Венера Илльская» — явное отражение таких убеждений.
— Любопытно, конечно… Но не более, — с угасающим скепсисом произнес Дамиан.
— Вы думаете, Дамиан, что козлоногие сатиры перевелись, когда бог Дионис перестал показываться людям?
— Не так?
— Нет, дорогой мой… Последнего сатира поймали римские солдаты, когда их полководец Сулла, трезвый, жестокий и ни в каких сатиров не веривший, воевал в Греции.
— Да что вы?!
— Сатира связали, притащили в лагерь и стали допрашивать через переводчиков на всех языках. Но он, большой, лохматый и грязный, только испуганно озирался и жалобно по-козлиному блеял. Сулла испугался и приказал отпустить сатира.
— Зачем вы это мне рассказываете?
— Зачем? Знаете, один из лучших знатоков античности, преподававший у нас в университете профессор Просвирский, любил повторять: молодой человек, греческие и римские статуи — это не изображения богов… Нет!
Кленский сделал многозначительную паузу.
— А что же это? — вздохнул Дамиан.
— Это сами боги.
— Вот как?
— Вы знаете причину смерти Нейланда?
— Нет, разумеется… Я ведь не видел трупа.
— А я, кажется, знаю.
— Поведайте! Дриады, наверное, защекотали?
— Нейланд умер не от щекотки.
— Что же с ним случилось?
— Огромные гематомы.
— Синяки?
— Да.
— Ушибы?
— Напротив. Объятье. Как будто его тело сдавили, так сказать, железные длани.
— «Статуя переломила… словно щепку», — произнес
Сыщик покачал головой, скорее автоматически, по инерции, сохраняя прежнюю иронию.
— Нейланд читал «Венеру Илльскую» постоянно перед своей странной смертью, — продолжал Кленский. — Очевидно, помнил наизусть. И возможно… Ну, как вам сказать…
— Говорите уж!
— Эта любовь к мраморной Венере, о которой он пишет… Возможно, все это было всерьез.
— Вы шутите?
— Нисколько. Я хочу сказать, что это не шутки.
— Не шутки? То есть вы, взрослый здравомыслящий человек, хотите сказать, что Нейланд не фантазирует, когда пишет «появилась она»?
— Да.
— Впечатляет! — Филонов залпом выпил стакан воды. — Откуда вы знаете про гематомы?
— Видите ли… Наш доморощенный мародер Миха видел эти ужасные гематомы. Он обыскал, оказывается, мертвое тело Нейланда в поисках денег. Еще прежде, до того, как задумал снять с трупа часы…
— И ваш доморощенный мародер признался вам в этом поступке? Любопытно…
— Миха так дрожал от страха, когда появился кадавр, — решил, что труп вернулся, чтобы с ним рассчитаться! — что все мне рассказал, без утайки.
— А вы до сих пор молчали?
— Кстати, Нейланд забыл здесь книгу, — вместо ответа заметил Владислав Сергеевич. — «Венера Илльская» у меня. И я вам сейчас ее принесу. Там есть Яшины пометки!
— Вот как?
В тот же день Филонов, отложив свои таинственные поиски, принялся за чтение Мериме.
Она стояла так близко — только протяни руку. И Владислав Сергеевич протянул — как нищий за подаянием.
— Не убегайте! Прошу вас, — взмолился он. И сделал попытку приблизиться.
Но Вита опять — неумолимо — стала удаляться.
— Ах так… — вдруг разозлился Кленский.
Непреодолимое желание, как при созерцании миража, прикоснуться и удостовериться, из какой материи соткано это существо, овладело им.
Он уже почти бежал. А расстояние между ним и девушкой нисколько не сокращалось.
И все-таки он бы ее догнал. Он был почти уверен в этом.
Но на пути ее отступления стояла все та же самая невероятная зеленая ива.
И Вита вдруг снова исчезла.
Кленский подошел ближе, дотронулся, как во сне, до ивовой ветки. И даже прикоснулся щекой к прохладному узкому листу. На сей раз сомнений у него не было. Это было слияние, растворение, превращение. Она исчезла: вместо его Виты шептала, дрожа как живая зеленью листвы, ива.
На всякий случай он даже протер очки…