Игра без ставок
Шрифт:
— Нарушаем, значит? Так, разберёмся! — этот насмешливый низкий голос, с лёгкой картавостью, появился раньше своего хозяина.
Примерно посередине между Анкхом и застывшими стражниками закрутился пыльный вихрь, из которого на землю ступила фигура… ступил человек… Нет, не человек…
— До… до… доигрались, — сумел справиться с неожиданно появившимся заиканием Стефан.
Из вихря показался человек, облачённый в алые одежды… палача. Всё было «при нём»: и длиннополый плащ, стелившийся по земле, с объёмистым капюшоном, откинутым на плечи, и рубаха с короткими рукавами. И меч, судя по всему, был «фирменным» двуручником
Он обошёл по кругу Анкха, втягивая носом воздух.
— Так-с, так-с, так-с. А неплохо ты погулял, неплохо. Сколько нарушений-то, а! Сколько нарушений… И как раньше не почувствовал осквернённого тобою Равновесия? Поздно я прибыл, поздно… Но да ничего, разберёмся, разберёмся… Именем Равновесия…
Двуручник сам собою взмыл в воздух, а затем лёг в руки Палача. Пальцы любовно погладили рукоятку, прошлись по металлу клинка…
— Чего же ты медлишь?
На лице Анкха отразилось невероятное напряжение, потребовавшееся ангелу, чтобы произнести этот короткий вопрос. Похоже, хэвенец всё-таки смог обойти ту преграду, что сковывала все его силы.
— А вы… вы… бегите отсюда… Бегите…
— От Палача не скрыться! — короткий смешок слетел с уст Палача, гадливо улыбавшегося…
Но внезапно выражение лица хранителя Равновесия, каравшего любого, кто посягнёт на устои Хэвенхэлла, на равенство сил в нём, изменилось до неузнаваемости. Одурение, удивление, радость, грусть, тень неизмеримо далёкого прошлого — всё это смешалось, рождая что-то невообразимо выразительное, глубокое, невероятное…
Молодой хэллец, совсем ещё юноша, встал рядом с Анкхом. И «ангел», лишь мельком взглянув на «демона», улыбнулся, поняв, что он всё-таки не один…
Взгляд хэлльца горел, горел тем негасимым огнём, что рождают самые сокровенные мечты. А губы… губы сперва шептали, а потом широко раскрывались, рождая крик: «Спасайтесь!»…
«Демон» повторял практически слово в слово то, что минуту назад кричал Анкх…
— Значит, только один из твоего Народа решился спасти своих слуг… — Ищущий пути удовлетворено кивнул: он не один. Он не один, их теперь двое, двое против двух народов…
С обеих сторон уже начали волноваться и воины, и офицеры, и «артиллерия» — маги или волшебники. Многие уже начали спорить со своими офицерами, не понимая, что же про исходит…
К Анкху с тем юношей бледным с горящим взором решили было, приблизиться «ангелы» и «демоны» — но всё же отказались от своей задумки.
— Как же это всё глупо, — наконец прошептал Ищущий
Только тут до него дошло, каким дураком он кажется со стороны.
Ну разве могли волшебники поверить какому-то спятившему «ангелу», или даже предателю, что им грозит какая-то серьёзная опасность со стороны создателей… Но, может, попробовать? Последняя попытка… Всё-таки это попытка, та ещё пытка…
— Глупцы! Народ узнал о том, что вы предательство подготовили! Уходите!!! Спасайтесь!!!
А вот тут-то и начали по-настоящему волноваться воинства «ангелов».
Юный хэллец повторил, слово в слово, то же, что сказал Анкх. Маги тоже заволновались…
Тень нашла на Равнину тюльпанов — чёрная точка набежала на солнце, всё увеличивавшаяся с каждым мгновением точка.
— Народ всё-таки решил сбросить небесную гору.
Эти слова болью отозвались в груди Анкха. Что ж, всё напрасно. Но, к счастью, Ищущий пути не уподобится остальным хэвенцам, он с честью погибнет вместе с волшебниками и воинами десятков народов, которые который век воевали бок о бок с «ангелами»… Анкх не останется в истории хотя бы этих созданий как предатель… А вот Народ заклеймит, ох как он заклеймит Ищущего пути…
— Прощай, хэллец. Ты знаешь, благодаря тебе я начал уважать твой народ. Какие же красивые здесь цветы.
И сквозь боль, душевную и физическую, сквозь слезы покатившиеся из глаз, Анкх улыбнулся. «Демон» кивнул Ищущему пути: слов сейчас не требовалось…
И вдруг Анкх почувствовал, что какая-то сила схватила его и тянет прочь. Запестрело в глазах.
— Оставьте меня! Оставьте! Пустите! Трусы!
Ищущий пути, что собратья из Народа применили кое-какое «оружие» из арсенала. Анкха несло прочь с того места: ему не пожелали оставить возможность умереть там, с гордо поднятой головой, среди цветов…
А юный хэллец, вскинув голову вверх, смотрел, как чёрная точка стала уже чёрным пятном, после — чёрным камнем, а в самом конце — огромной чёрной горой, несущейся на долину…
И хэвенцы, и хэлльцы (кроме того юноши) уже давно покинули долину, бросив на произвол судьбы своих союзников и подданных. Тысячи жизней — вот какую цену решили заплатить оба народа за спокойствие и непоколебимость своей власти. Но на самом деле им предстояло заплатить больше…
Небесная гора врезалась в цветочное море, погребая под собою волшебников и магов Хэвенхэлла, отправляя на тот свет десятки тысяч жизней, а вместе с жизнями — ту силу, что была заключена в творениях «ангелов» и «демонов»…
Гигантские волны, в которых смешались силы магов и волшебников и энергия врезавшейся небесной горы, нахлынули на Хэвенхэлл, перекраивая мир, уничтожая целые континенты, превращая в пустыни дотоле цветущие равнины, навсегда перекраивая миропорядок…