Игра не для всех. Варяжское море. Воин
Шрифт:
— Лучники!
Неожиданно громкий крик Ратибора, раздавшийся из-за спины, заставил меня вздрогнуть и обернуться назад. Два десятка наших стрелков замерли на месте, наложив стрелы на тетивы, и их примеру последовали и остальные славянские лучники. Ага — вот оно что! Одни воины будут повторять за соседями — по крайней мере, в отдельных эпизодах схватки… Между тем, стрелкам до врага остается метров семьдесят от силы — а я, честно сказать, думал, что стрелы летят дальше, сохраняя при этом поражающую силу. И что перестрелка (если будет именно перестрелка!) начнется раньше…
— Бей!
Первый «залп» из практически сотни стрел (правда, в воздух они взвились далеко не синхронно) описал дугу над нашими головами и обрушился сверху на датчан. Но с вражеской стороны заранее послышались отрывистые команды — и прежде, чем оперенная смерть собрала бы обильную жатву, вои противника успели поднять щиты.
— Бей!
И вновь в воздух взвились стрелы, и вновь рухнули вниз — на датскую «стену щитов», не причинив противнику особого вреда. И до меня начало доходить, почему викинги не слишком активно использовали лучников. Без надобности они им — по крайней мере, в полевых схватках!
— Вперед!
Полусотня Ратибора (и я в том числе!) рванула с места под рев вожака, бегом устремляясь на врага. Следом побежали дружинники с остальных кораблей, подчиняясь командам своих ярлов — но все равно славянская пехота атакует не единым целым, а разрозненной толпой, какой-то, блин, кривой волной! Клина никто выстраивать не стал — видимо, как раз по причине отсутствия единого командования… От тупости происходящего я испытал едва ли не физическую боль — а бросив отчаянный взгляд назад, смачно выругался: лучники замерли на месте, вместо того, чтобы обтекать датский хирд и стрелять викингам в спины!
А после мне стало уже не до ругательств — в воздух с обеих сторон взвились сулицы, полетели метательные топоры. Меня, правда, эти снаряды как-то обогнули — и, Слава Богу! Но напряжение все равно не отпускает — скорее наоборот, оно становится все сильнее с каждой секундой, требуя, наконец, выхода в действие! И я начинаю бежать все быстрее, обогнав даже Горыню, следующего до того в первом ряду — а из груди уже привычно рвется крик. Крик ярости, обещающий врагу скорую смерть!
Двадцать шагов…
Десять…
Пять…
На пяти шагах я буквально подпрыгиваю, набирая дополнительное ускорение — и в конце прыжка выстреливаю правой рукой, сжимающей древко копья обратным хватом. Стальной наконечник с силой врезается в кромку подтянутого вверх датского щита — противник все же устоял, пусть и крепко пошатнулся! Ответный укол воина из второго ряда я принимаю на собственный щит — обитый толстой кожей и неширокими стальными полосами, а также окантованный железом. Теперь разбить его будет гораздо сложнее…
Справа и слева от меня в «стену щитов» датчан врезаются копья, топоры русов — а мой мир сузился до скандинава, стоящего напротив и еще двух воинов, держащих «строй» за его спиной. Вооруженный бродексом враг рванулся ко мне — но я успеваю резко уколоть сверху вниз, пытаясь найти щель в защите викинга, и одновременно не давая ему приблизиться. И вновь принимаю ответный укол на дерево защиты… Но улучшив момент, под копья едва ли не ныряет оттесненный мной ранее Горыня. Венд рванулся вперед, когда дан из второго ряда отдернул руку, оттягивая копье назад, для очередного укола — и, приняв на щит рубящий удар секиры, он сам рубанул сверху вниз. Но рубанул хитро, зацепив щит викинга «бородой» топора, после чего резко рванул его вниз, всего на секунду открыв датчанина.
Мне этой секунды хватило.
Листовидный наконечник ударил в открытое горло противника, под кадык — и варяг, оттолкнув от себя мертвое тело, бросился на следующего воина, одновременно рубанув по древку его копья. А я уколол в третий раз, целя в бок открывшегося справа от Горыни врага — и мое копье врезалось под правую руку рослого скандинава, погрузившись в его плоть под отчаянный крик раненого!
Что-то холодно блеснуло слева — и я скорее инстинктивно, нежели осознанно, рывком вскинул щит к голове. Этого хватило, чтобы подбить вверх нацеленный мне в лицо широкий копейный наконечник — и хорошо заточенная датская сталь ударила в шлем над бровью, скользнув ото лба к виску.
В глазах вспыхнули искорки — а после все потемнело.
Прихожу в себя я лежа на спине, среди трупов павших воинов. В первые секунды ошарашено оглядываюсь, пытаясь просто вспомнить, что же произошло! Вспомнил — и тут же со страхом посмотрел на пояс: вдруг кто-то из следующих позади нас лучников уже успел прибрать меч и броню?! Но все, Слава Богу, на месте — и кольчуга, и каролингский клинок в деревянных, обтянутых кожей ножнах, и даже отлично показавший себя щит. А шлем, слетевший с головы во время падения, обнаружился всего в двух шагах правее — глубокая борозда украсила его слева, не прорубив впрочем, доброй стали защиты. Даже копье целехонько — вот оно, торчит из тела поверженного ранее датчанина!
Встряхнувшись, я водрузил на ноющую голову шлем, после чего попытался с трудом встать, оперевшись на длинное древко вытащенного из-за пояса топора. Висок слева крепко так прострелил болью, тело чуть повело — но мне все равно удается утвердиться на ногах и вновь, уже более осознанно оглядеться.
Собственно, «отдыхал» я, как оказывается, совсем недолго: сражающиеся русы оттеснили датчан вперед, метров на пятнадцать-двадцать, и, кажется, победа явно клониться на сторону славян! По крайней мере, на земле лежит вдвое больше тел защитников Лунда… Видимо, по этой же причине сохранилось все мое добро: лучники просто не успели поравняться с моей бессознательной тушкой!
И к слову, похоже, что против нас в поле опрометчиво вышли именно бонды — свободные люди, местные землепашцы, имеющие право взять в руки оружие и сражаться, но при этом не являющиеся «профессиональными» дружинниками, хирдманами. По этой же причине мы, видимо, и побеждаем относительно легко.
По крайней мере, я так думал. Думал до того момента, когда десяток закованных в кольчуги датских всадников не вылетел из-за угла ближнего дома, стоящего слева от сражающихся…
Датчане атаковали столь стремительно и внезапно, что лучники просто не успели выпустить даже по одной стреле в сторону скачущих галопом… рыцарей?!