Игра с джокером
Шрифт:
– Но где?..
– пробормотал Андрей.
– Такого просто не может быть!
Федор мягко, но решительно взял его под локоть и повел к машине.
– Думай!
– повторил он.
– Я вижу тебя смущает что-то, о чем ты не хочешь рассказывать... Что-то, кажущееся тебе самым убедительным доводом. Ищи в нем слабину, она есть! Пойми, шутки кончились. Такого человека, как Задавако, трудно напугать до смерти упоминанием о какой-то давней истории. Если он перетрусит до того, что вздумает нас заложить - мол, были у меня двое, правда ли, что все узнали от вас?
– то нам, по крайней мере, надо представлять, с какой стороны на нас наедут.
И полковник вдруг расхохотался.
–
– спросил изумленный Андрей.
– Да подумалось, что мы с тобой действуем в точности наоборот благой мудрости "не буди лиха пока спит тихо"! А? Но мне это даже нравится!..
"Какая слабина может быть в моей конструкции?
– думал Андрей.
– Ленька похож на Богомола - на Люду Венгерову - так, что это не может быть случайностью! То, что девчонки были от моего двоюродного брата без ума, тут не поспоришь. В отца пошел... Ведь не раз говорили, что дядя Сема умел нравиться женщинам..."
Они уже сели в машину и отъехали, когда Андрей додумывал эти мысли. "Умел нравиться женщинам..." - эхом отозвались последние слова. Сразу же всплыл в памяти сон - дядя Сема, живой, хохочущий, рассказывающий анекдот хохочущий так, как хохочет мужик, знающий, как его обаяние действует на женщин и подсознательно чуть кокетничающий этим - кокетство, не ущемляющее мужественности...
Андрей выпрямился, будто пружиной подкинутый, и настала очередь полковника встревожено спросить:
– Что с тобой?
– Ты знаешь...
– Андрей говорил, задыхаясь, у него горло перехватило.
– Я нашел... Слабину... Кажется, все очень просто, и никаких двух младенцев... Каким же я был идиотом... Но тогда я вообще ничего не понимаю!
– Поделись, чего ты не понимаешь?
– Не понимаю, что... Нет, надо ещё раз проверить! Мы можем получить срочную справку в центральном городском архиве ЗАГС?
– Дуй в архив ЗАГС, - сразу велел полковник шоферу.
– Кажется, дело серьезное.
– Это в пяти минутах, - ответил шофер.
– Только развернуться в другую сторону - и вся недолга.
Что он и сделал.
Андрей прикрыл глаза. Все спуталось в голове, картины и образы вспыхивали и проносились хаотично, в беспорядке, тесня и давя друг друга будто звери, лавиной убегающие от лесного пожара.
Звяканье чайника и чашек на пленке - и при этом не слышно, как открывают окно, которое просто должно было быть закрыто... Переходник для записи с телевизора, которым Ленька почему-то не воспользовался... Коробка с деталями... Ги Берджес, спасенный от шпаны благодаря изобретению дяди Семы... Все становится в один ряд... Смех дяди Семы... Мальчишеские голоса... Ведь Андрей все эти дни только и делал, что проходил в подъезд и из подъезда мимо футбольно-хоккейной коробки... Но сейчас зима, все покрыто снегом, все сливается в единый белый фон - вот он и не обращал внимания, даже не задумывался... Возможно, в теплое время года он сообразил бы сразу же... И все равно - он просто обязан был сообразить, когда услышал пленку... Не "магнитофонная запись", а "магнитофонная суета"... Федор сам не знал, насколько был прав... А Андрей просто обязан был это разглядеть... Куда делась его наблюдательность? Ведь он подмечал вещи и посложнее...
– Этого просто не может быть...
– пробормотал он.
– Но, если это так, то мы влипли хуже некуда... И это я, сам, собственными руками, привел, приволок нас поближе к черепу с гробовой змеей... Ты будешь иметь полное право оторвать мне голову, потому что...
– Головы рвать повременим, - пробасил Федор.
– По крайней мере, пока не расскажешь толком, что за гробовую змею
Андрей только помотал головой, закусив губу и едва не застонав от отчаяния.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
– Ну?
– требовательно вопросил полковник.
– Что ты притих? Поделись, что ты тут увидел такого особенного, чего мне не видно?
Удостоверение Федора в пять минут открыло перед ними все двери в архиве ЗАГС, и теперь Андрей Хованцев созерцал старую копию свидетельства о рождении.
"Венгерова Людмила Семеновна.
Мать: Венгерова Анна Михайловна.
Отец: Жилин Семен Леонидович."
"Я ведь отлично знал!..
– думал Андрей.
– Она мне говорила, что у неё изменена фамилия, а имя и отчество она оставила себе настоящие!.. Могла и врать, конечно - но нет, не врала, как видишь. Но я бы никак не связал её имя и отчество с дядей Семой. Сколько на свете Семеновичей и Семеновн начиная с Владимира Семеновича Высоцкого, а? И в другом она мне врала - она не была влюблена в Леньку... То есть, не была влюблена по-женски... Она обожала его, смотрела на него с придыханием, потому что знала, что он - её брат по отцу. То, чего Ленька не знал и никогда не узнал... Мы с Ленькой-старшим вышли в двух сестер, нашим мам, Веру и Татьяну, а Леньке-младшем и Людмиле выскочило сходство по другой линии - с дядей Семой. Шутки наследственности. Я должен был увидеть, что у них обоих такая же обаятельная улыбка, как у него... И, наверно, он был золотистым блондином, пока не поседел..."
Мысли путались и сталкивались друг с другом...
Андрей поднял провел пальцем по строке, где был указан отец ребенка.
– Вот... Это мой дядя, отец моего погибшего двоюродного брата и дед моего племянника... Эта девушка... Меня смутило семейное сходство, а она не мать Леньки... Она - его тетя, родная тетя... Не было никаких двух младенцев, и не было несовершеннолетней дочери номенклатурных родителей, которую надо уберечь от скандала, во имя карьеры... Не мой брат был "ходоком", а мой дядя, помилуй, Господи, его душу...
"И Богомол не убивала свою мать", - мог бы добавить он.
Федор покачал головой.
– Согласен, трудно было предвидеть... Но неужели в вашей семье никогда не было слухов, насмешливых намеков вскользь в разговорах между твоими родителями...
– Никогда, - ответил Андрей.
– Дядя Сема тщательно сохранил свою тайну. Обрати внимание, его дочь на несколько лет моложе моего брата. То есть, дядя Сема давно был женат на тете Тане, когда... Мать этой Людмилы упоминала тренеру по теннису, что они жили совсем хорошо, пока был жив отец девочки... Хорошая жизнь, оплата занятий теннисом - вот что меня смутило... Я так понимаю, дядя Сема заключил соглашение с этой Венгеровой: он признает свою дочь и всячески им помогает, а она никогда не подает официально на алименты и не предпринимает никаких шагов, в результате которых его жена может узнать... Тетя Таня так ничего и не знает...
– А ты встретился с этой Людмилой, и тебя смутило её потрясающее сходство с твоим племянником.
– Да, и в итоге я нагромоздил невесть чего. А оказывается, надо было только прогуляться в архив ЗАГС.
– Лучше поздно, чем никогда, - философски заметил полковник. Он не в первый раз прибегал к этой поговорке - видно, она была одной из его излюбленных.
– Выходит, всякие младенцы к смерти твоего брата не имеют никакого отношения. Он погиб только из-за магнитофонной записи.
– Он погиб из-за того, как именно была сделана эта запись, - сказал Андрей.
– Вот что самое плохое. Для нас, я имею в виду.